“从提出议案到聚集共识、通过决议，凯鹏·尼赫拉是史上惟一一个，在八十六天内说服康玛斯最高联合议会出兵的人。那时的十四个城邦一致同意，将所有的军队、补给、金钱，将手里最后的家底都交到凯鹏——一个三十岁的年轻人手上，让他带着前往埃克斯特的战场。”
“如果你们对联合议会的议事效率有所了解，对各城邦议员们的贪婪和吝啬略知一二……”史莱斯侯爵叹了一口气：“天知道凯鹏他是怎么做到的。”
“那是你们的历史，”普提莱眯起眼睛：“不是我们的，最后拯救战场的依旧是星辰的援军，不是么。”
泰尔斯抬起头看看三人。
“但凯鹏领兵出援的举动显然很有效，康玛斯联盟在国际上的地位提高了不少，”史莱斯摊开双手：“就这样，三人重聚在战场上，同东陆的大军周旋。”
“三人吸取了之前的教训，这次的战争持续了一年多。”
“直到最后，在威兰领，也就是我们脚下立足之处，这片威兰雪原上，”普提莱默默道：“‘英雄’萨拉、‘先知’凯鹏·尼赫拉，‘守誓者’米迪尔·璨星，带着志在反击的最后联军拦截住了东陆人的中央主力。”
“在这里，他们与入侵西陆后所向披靡，从无敌手，威名赫赫的‘夜翼君王’蓝利·科里昂，同他麾下的无数凶悍部队，展开最终的决战。”
泰尔斯低下头，摸了一把脚下的寒雪。
威兰雪原。
三百年前，就在这片土地上……
“惨烈的战役从凌晨开始，据说那晚的血色铺满了雪原，反光把月亮都映照得无比猩红。”普提莱继续发挥他吟游者的特长：“双方都付出了惨重的伤亡，汇聚成暖河的鲜血，甚至让积雪提前融化。”
“米迪尔杀得铠甲尽碎，主帅萨拉一度身陷险境，就连先知凯鹏本人，都牺牲在那场壮烈的战役里。”
“直到黎明到来，朝阳初升的一刻。”
副使先生顿了一下，泰尔斯静静地听着。
没有人打断他，就连尼寇莱也低头不语。
在无人出声的寂静里，普提莱轻声道：
“他们赢了。”
寒风呼啸着刮过火堆，将劈啪作响的火焰吹得更旺。
“这就是黎明之役。”
“它与诸王时期的逐圣之役，终结之战中的逆转寒风之役，第四次大陆战争中的光辉之役，并称史上的四大逆转战役——当然是我们西陆的叫法，东陆诸国，显然对此有截然不同的意见。”
普提莱缓缓作结：“英雄、先知以及守誓者，从此被称为西方的‘黎明三英杰’。”
泰尔斯深呼吸了一口。
黎明之役。
三英杰的故事。
还有他那位特别而随性，为了友谊和信诺，甘愿抛弃王位的先祖。
谁也没有注意到的角落里，一个穿着斗篷的身影从头到尾地听完了诗歌和故事，静静地凝视着火堆，一动不动。
“米迪尔，尽管他丢掉了璨星的王室徽章，”第二王子抬头问道：“但他依旧继承了王位，成为了‘守誓之王’，对么？”
普提莱点点头：“是的，黎明之役后，他的威望一时无二——也是最佳的王位继承者，米迪尔四世陛下。”
“至于萨拉，则迎娶了沃尔顿家族的女儿，他们的血脉后裔成为新的埃克斯特之王。”
“而凯鹏·尼赫拉，”史莱斯笑道：“善流城里为他塑起了一座巨大的铜像，矗立在市中心……以纪念这位闪烁着智慧之光的先知，纪念他的牺牲，以及他对善流城、对整个康玛斯在西陆地位的贡献。”
不对。
泰尔斯暗忖道。
星辰三王的画像里，三位国王的肖像应该都是以各自的代表性功绩作为背景，例如托蒙德一世就是以终结之战为背景，但泰尔斯清楚明白地记得：米迪尔四世持盾执剑的背景，是一颗参天大树。
但照这么说的话，米迪尔四世的最大功绩——难道不该是黎明之役么？
泰尔斯皱起眉头。
“你没提到最后的部分，”就在此时，尼寇莱慢慢地道：“战后的部分。”
普提莱叹了口气。
泰尔斯面露疑惑：“战后怎么了？”
普提莱沉默了半晌，才默默开口：
“最可悲的事情就在这里，”副使先生淡淡道：“萨拉和米迪尔，这对本该生死相交的挚友，在大战后……”
“反目成仇。”
“连带着星辰王国和埃克斯特本来略有起色的关系也急转直下。”
尼寇莱的声音响起：
“断龙要塞，正是米迪尔趁着埃克斯特虚弱之时兴建的，从此成为我们最大的心腹威胁——一个能顶住绝日严寒，矗立在边境线上，易守难攻，驻军无数，监视着我们一举一动，随时可以作为前哨基地北上进军的巨大堡垒！”
尼寇莱直勾勾地盯着泰尔斯道：“如果不是因为黎明战役结束未久，重创夜翼君王的萨拉本人威名太盛，我毫不怀疑，星辰会在那时直接北上进攻埃克斯特！”
“小王子，你以为我们为什么对你们那个破要塞如此在意？”
泰尔斯结结实实地一愣。
断龙要塞……
守卫着星辰北境的功勋堡垒，铁幕城墙，抵挡巨龙南下的要塞……
原来在埃克斯特人眼中，是这样的地位？
星辰北侵的桥头堡？
还有……他低下头。
萨拉和米迪尔？
一对十年历险、交托生死的战友……
反目？
“为什么？”泰尔斯咬紧牙，抬头追问道：“萨拉和米迪尔，他们为什么反目？”
普提莱叹了一口气，摇摇头：“不知道。”
“不知道？”尼寇莱神情不满地道：“我倒是知道一个说法……”
“那只是未经证实的谣言……”普提莱不屑地道。
“至少是个说法！”尼寇莱不客气地打断他。
史莱斯侯爵饶有兴味地看着两人的争执。
只听陨星者的声音压过了星辰的副使：
“没什么好掩饰的，”尼寇莱丝毫不理普提莱的脸色，他淡淡冷笑道：“黎明之役里最杰出的两人，是为了一个女人而决裂的。”
什么？
泰尔斯惊讶地张开嘴巴。
女人？
普提莱吐出一口气，脸色不渝：“如果你非要这么说，那就是在轻视英雄和守誓者之间的情谊，玷污他们曾经的荣耀，共同的传奇……”
“而且你也侮辱了埃索拉王后的荣誉，并同时冒犯了星辰王国的璨星家族，与圣树王国的叶落家族！”
埃索拉王后？泰尔斯听见了一个陌生的名字。
还有……圣树王国，叶落家族？
“那又怎么样呢？”尼寇莱毫不给面子地寒声道：“每个人都知道！当萨拉坚持在北地独立作战的时候，星辰的守誓者——米迪尔·璨星……”
“抢走了萨拉的爱人！”
“甚至在那之后将她娶为自己的王后！”
泰尔斯怔住了。
在普提莱不快的眼神下，陨星者摇头道：“一位精灵王后。”
精灵……
王后？
萨拉所爱之人……
米迪尔四世的王后？
第二王子的心怦然直跳。
又一阵寒风刮过。
泰尔斯突然注意到，身后的埃达，不知何时已经消失了。
注：有关西方的黎明三英杰，我近期会更新一篇作品相关里的番外五，提及他们的故事。