“放心，朕只说这一次，只对你一个人讲。”
武帝何尝不知道这些话不该讲，但他被这些念头压得太久，喘不过气，直不起腰，如今听到合魂的结果——不是他想要的结果。
“古往今来，做皇帝的没有一个人不担心皇位被人抢走，哪怕亲父、亲子也不例外。圣祖复生，当朝皇帝如何自处？这个问题摆在面前，如一座山实实在在，避不开，也逃不掉。”
回头望了眼身后的圣祠，武帝脸上浮现出一抹嘲讽、兼有些自怜的神情。
“寻圣数百年，朕相信，只有朕才是真心实意。只可惜，朕纵然想方设法，不惜一切代价想让圣祖回来，结果却不能如愿，反因此造成皇族分裂，后患无穷。”
“陛下仁义纯孝，非常人所能及。”
“仁义？纯孝？”武帝默默重复着这两个词，“胡兴啊，你难道不知道，朕是因为驾驭不了当今局势，无奈之举啊！”
“陛下！”
面对这样的皇帝，胡公公实在不知该说什么好，干脆跪倒在地上叩头。“请陛下慎言！”
“好了好了，朕说过只说一次，只对你讲。”武帝不耐烦地摆手。“朕不会撂挑子，该做的事情仍会尽力去做。对了，合魂之后，无过与无忌区分出来没有？状况如何？有没有什么特别表现？”
“身体方面没太大问题，气息很强，但......”胡公公表情有些为难，犹豫着说道：“神智恢复后，八王爷问无过，结果他说自己从今日起改名为无念。此外他还......”
“还什么？”
“他请八王爷向虎威将军提亲，要娶纯美姑娘为妻。”
“赫连纯美？”
武帝愣了片刻。“她不是有病么？”
“陛下，老奴有欺君之罪，赫连纯美的身体并无问题，只不过......”
“只不过她不愿入宫，并且得到虎威支持，对不对？”武帝的声音冷下来。“无过、不，无念以此告诉所有人：他要争皇位。”
“陛下......”胡公公不敢接这句话，只能战战兢兢地跪在地上。
“呵呵，这样也好，这样也好。且看八王怎么做，虎威如何回应，之后再说吧。”
武帝喃喃自语着，目光投向黑漆漆地远方，疲惫的感觉随之变得强烈起来，
“无忌那边，陆亢能否处置妥当？还有你们说的那个方笑云......唉！九儿说他与圣祖无关，朕总觉得此事怪异。”
“都是计定好的，应该不会有问题。”
胡公公先回答前面的问题，接着道：“方笑云修为不足，陛下如果不放心，可以等将来再看。”
“朕怕他死在三边，想看也没机会。”武帝恼火说道：“你们俩个也真是，方笑云要皇家信物，给他就是，不过是想在苍州抢几个人，弄些钱财，等他去了三边，那块小地方随便他折腾，能翻天不成？”
“这个......”
胡公公暗自苦笑，心里想这种事情如何能私自决定，再怎么着也得请旨。话说回来，合魂之事有结果之前您可不是这么讲，反而大赞九公主办事稳妥。如今圣祖没有着落，您又想到那个姓方的倒霉蛋。
这种话自不敢对武帝讲，胡公公斟酌言辞，试探道：“方笑云还在苍州，若不然陛下再出一道口谕？允他便宜行事？”
“方笑云还没去三边？这么长时间，他赖在那里做什么？”武帝惊讶反问道。
“前几天传来消息，方笑云在苍州买了一批粮食，着人押运去三边帮助百姓过冬。陛下还不知道，苍云今年遭遇大雪，民生艰苦，三边那里自然更难熬。”
把相关情况汇报一遍，胡公公着重提到，押运粮食的队伍是苍云军旧部，主动脱籍后成为新候麾下。
“这么说，此人算是人才，且有仁义之心。”武帝沉吟着，脸色比刚才稍缓。
“修为太差，没有龙泉水，至今恐都难破开元。”
“不是能狂化吗？九儿说他善战，骁勇，有绝死之气。”
“区区小道，难成大器。”胡公公简单说道。
“是啊！境界是根本。”
武帝赞同地点点头，内心诸多感慨。“不破通玄，什么都没有指望。这样，马上要过年了，苍州那边有无忌的事情要处理，等到平静一些，按你说的办。”
“遵旨。”
寒风习习，君臣主仆商议着这些能够改变人命运的事。这一天的夜里，另外很多人也在为命运谋划，或大或小的目标。此时的他们均未料到，因为某些发生过的事，洪流滚滚自南疆起，即将席卷大地。
......
......