希尔伯特来自哥尼斯堡，这里称得上德国“龙兴之地”。
当年条顿骑士团与普鲁士都曾将其作为首府。
只不过现在地图上已经找不到它，二战结束后，按照《波兹坦协议》，哥尼斯堡成为了苏联的土地，如今成为了俄罗斯的飞地——加里宁格勒。
这些都是些后续错综复杂的政治军事问题，再加上战后德国推行“反****教育”，刻意澹化了“普鲁士”概念，很多人其实已经渐渐澹忘了哥尼斯堡。
不过哥尼斯堡在德国历史上的地位依然是非常显赫的，希尔伯特的同乡包括德国大哲学家康德、获得诺贝尔化学奖的拉瓦赫、提出着名数学猜想的哥德巴赫以及着名数学家、爱因斯坦的老师闵可夫斯基等。
此地还有个大名鼎鼎的“哥尼斯堡七桥问题”，正是由数学之神欧拉解决，由此开创了拓扑学研究。
如今希尔伯特已经成名，在1900年不仅开尔文勋爵提出了物理学的“两朵乌云”，直接引出量子力学和相对论这两大物理学大杀器。
1900年希尔伯特在巴黎国际数学家代表大会上，也发表了题为《数学问题》的着名讲演，他根据过去特别是十九世纪数学研究的成果和发展趋势，提出了非常有名的23个最重要的数学问题。
后世将其统称为“希尔伯特问题”。
这23个希尔伯特问题被闵可夫斯基这么称赞：“他为新世纪的数学发展提供了一份导航图”。
五十年后，美国普林斯顿高等研究所的着名数学家赫尔曼·魏尔在美国数学学会的一次会议上，总结20世纪前半叶的数学发展史时也说：“过去的50年，我们数学家正是按照这张导航图衡量我们进步的。”
总之，1900年开尔文勋爵和希尔伯特几乎是分别为物理系和数学指明了发展方向，贡献可谓是非常之大。
希尔伯特作为一个数学引路人，眼光自然异常准确。
所以当他看到李谕的论文时，立刻细细开始品读。
但希尔伯特看书却很慢，他和大部分数学家都不一样。
按道理说，数学是大学中最难学的专业，没有之一。
很多做高考或者考研专业辅导的人肯定都说过：数学专业最吃脑子了。
真的就是“吃脑子”，想学数学的确非常非常看智商。
一般搞数学的人脑子都超级超级快，寻常人根本追不上他们的思维，但希尔伯特却恰恰相反，他脑子挺慢的……
甚至敢说同样的问题，如果高斯能用一天解决，希尔伯特最少要十天。
不过希尔伯特的优点并不在这，希尔伯特虽然脑子慢，理解东西也慢，但是一旦某样数学新思想让他理解了，他就能够研究得非常非常深入、拓展得非常非常广博。
这是他独有的本事。要不人家能成为二十世纪初最伟大的数学家之一，自然不是徒有虚名。
做个不恰当的比喻，有点像曾国藩，都是脑子不太快，但是掌握之后就很厉害的那种人。
不是说曾经曾国藩背《岳阳楼记》，连梁上的小偷都背下来了，他还没背熟，气得小偷从梁上窜下来给他背了一遍“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡……”，从头背到尾，然后开门扬长而去，还不忘嘲讽一句：“蠢货！呸！还读书呢？干脆回家放牛去吧！”
两人情况确实有那么一点类似……