“笃笃~”阿斯特丽德腋下
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夹着军帽，老女佣轻叩着藏书室的桃花心木门。“将军，是阿斯特丽德·约瑟芬少校。”
“请进。”房间内的声音年轻有力。是谁？阿斯特丽德想到。她步履铿锵地走进了藏书室，。两侧全是抵着天花板的书柜，狭窄到书柜间只能放进一张椅子。房间内有两人，书柜旁有个手插裤兜，拇指在外的金发军官，肩章两颗金星，灰蓝色的深窝眼有几分出于来者的讶然，很纯粹的欣赏美。军官与背对着阿斯特丽德，坐于藤椅低头读书的老人是同一发色。很明显，这位军官正是泰兰上将的长子：麦卡锡·泰兰上校。
女仆阖上房门，阿斯特丽德眼神盯着落地玻璃窗，靴跟一撞，行军礼道：“阿斯特丽德·约瑟芬向您致敬，上将。”
上将头也不回，继续读着书，房间内轻柔漂浮着古典音乐，将军翻过一页，说道：“你听过这首曲子么？少校？”
“瓦格纳，《莱茵黄金》，。”阿斯里丽德毫不犹豫地回答，麦卡锡·泰兰朝她眨了眨眼，他就像瓦格纳诗歌里英武的贝奥武夫。
“瓦尔基里，是女武神，能决定他人的生死，将英雄从痛苦的死亡中解脱，不了解瓦格纳的人，也不会理解何为生存与灭亡的意义所在。”麦卡锡接过了父亲递来的书本。没有书名，只有鹰徽封皮。尤利西斯·泰兰上将推开藤椅，这个瘦弱年迈的百岁老人在阿斯特丽德面前，昨日黄花与明日朝阳。
“这是你的主题曲，约瑟芬少校，很高兴你来拜访我，可惜我这儿容不下第二把椅子了，来吧，请随意。”泰兰上将完全不像是个将军，既没有制服，而是居家睡衣，是的，红蓝纹的羊绒睡衣。
“算起来，在你一周岁生日时，我应你父亲之邀，看到了尚是襁褓的你，上帝垂怜，你父亲看见这一切，一定非常欣慰。”上将伸出了手掌，说道。
“家父泉下有知，定然如是。”阿斯特丽德一只手托着军帽，与上将握手。
窗外，绿意葱茏，鸟雀欢鸣。
（本章完）