钢铁城毕竟是一座人口二十万的大城市，在东部废土世界里仅次于新泽西首都长滩城，紧随其后的便是自由联盟的首府新里士满。要维持如此一座区域都会的存在，势必要有大量的附属村镇、工场、农田、作坊负责提供原料与半成品，及其必要的劳力。
走出克利夫兰避难所的初代拓荒者不少在战前真切生活过，系统学习过高等教育，自然知晓城市经济体制的针对性所在，一座没有下属供应的城市只是一颗璀璨的钻石罢了，好看美观，但没有任何实际意义。
随之第一代战前拓荒者相继逝去，钢铁城雏形业已出现，第二代拓荒者的任务便是如何进一步在不破坏脆弱的供给平衡间扩展出更多的建设区域，也正是裁决日后第二十年左右，钢铁城成文的《居民法》颁布，大规模吸纳北方流民，人口生产要素的流入令钢铁城急促繁荣，旧克利夫兰城大片大片的郊区废墟开垦成为田地，伊利湖畔第一座大型码头建立，在清除了湖妖并豢养后，则开辟了与福特城（底特律）、密尔城（密尔沃基）的大批量货运水路，航路最远达到了密歇根湖册的尸鬼城（芝加哥）。
脱胎自避难所监督者委员会的钢铁城十三议会早在第一代拓荒者时期就建立起来，在人口普查、地力测算、远期规划后，钢铁城修改了《居民法》，宣布具有疾病者不得入内，等同于变相地将负担性人口驱逐到了城外，并借助城市中心强大的吸引能力迫使这些远道而来的流民开辟城郊，南面外城墙停止修建，在裁决日后第三十年，钢铁城总体基本固定，只会在东面进行慎重拓宽。
在此基础上，钢铁城郊市镇逐渐兴旺，虽然市镇总数不止十三个，但出于对议会的敬畏，初代镇长们自觉地排列出十三个重要镇子，议会自然乐得如此，每年议会都会对排名不断浮动的镇子进行援助或优惠。钢铁城最近一次人口普查表明城内居民已达到了22万人，比上一次普查增加了大概3万人，但城外市镇人口流动性极大，粗略估计总数不会下于钢铁城人口。
西蒙在潜伏十字军时期就发现过一个非常有意思的现象，十字军战争骑士明知道钢铁市镇肥的流油，以大胆著称的十字军却没嚣张对真的对钢铁市镇发起哪怕是一次的突袭，即便一次就够掠夺了难以计数的财富。这一情况曾令西蒙百思不得其解，后来在当上了枪火骑士的钢铁亲兵后，有资格接触到十字军比较机密严谨的军用地图、战报、简讯，西蒙才明白了为何如此。
非是不想，而是不能，不敢。
钢铁城的外城范围直到今年才堪堪达到了350平方公里左右，相对于战前克利夫兰市接近4000平方公里的面积而言实在不值一提，并且为了避开不可能清理得完的废墟，一二三代拓荒者都只是清理掉了避难所周边废墟，作为了A区黑墙主区域罢了，随后向东面建筑比较稀疏的地带发展，所以钢铁城整体而言是比旧克利夫兰城区更靠向东面，之前阿多菲娜临时落脚的康尼奥特实际上离钢铁外城并不远。
俄亥俄州本身在旧联盟州里不算大，比起德克萨斯、加利福尼亚这类大
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州无非是其几分之一大小罢了。想要在如此小的区域内保持住城市的绝对安全不外乎三种选择。
第一：城市要塞化。就人类历史而言，城市要塞化是一个相对廉价高效的防御手段，老欧洲地区后缀带了“堡（burg）”的城市大多从前便是堡垒城市，基本上老市区面积很小，著名的君士坦丁堡在主防御城墙，塞奥多西城墙后城区不过18平方公里左右，但由此控制住了达达尼尔海峡长达一千年，锁死了黑海通向地中海的出入口。但就于钢铁城建城者而言，将如此大的核心区域全部要塞化城墙化，所需的物资过于庞大，城墙多期工程所需的钢材几乎耗去了钢铁产能的70%，那也只不过是仅仅构筑了一道浅显的主区域城墙带罢了。即A到O区，剩余的城市辅助农业畜牧业则在更矮的城墙后。新建设出的新霍普金斯湖畔机场以及港口区的城墙工程仍在紧锣密鼓进行中，但要完成，估计仍是很长。
第二：富有进攻性的常备军。早在老欧洲称霸天下的时代，圣西尔军校培养出了那个时代最具有进攻性的军人，直到一战之前，他们都崇尚进攻才是最好的防御，对于一个边境线过长的国家，采取闪电式的袭击将防线推进到对方国境线内适宜防御的地区不失为一个明智的选择。钢铁城的建设者遇到的问题不外乎如此，湖畔平原无险可守，于是他们倾其所有建立了一支小而精的机械化陆军，即钢铁军。与一支战术性空军，由避难所库存的A-10“雷电”喷气式攻击机，A-29“超级巨嘴鸟”螺旋桨轻型攻击机组成，确保制空权的绝对占有。