斟酌良久,刘备以荀衍为监军校尉、守沛国相。历史上曹操破冀州后,即以荀衍监军校尉守邺,都督河北事。曹操北征袁尚,并州高干密遣兵谋袭邺,荀衍觉察,尽诛之。
如此,刘备南线汝南有李通、田畴,沛国有荀衍,下邳有糜竺、臧霸,广陵有陈登、吕岱,可以说是将才济济。军队以臧霸威虏军、李通绥南军最为骁锐。
历史上臧霸能得以制霸青徐,被委以东面之任,乃是其趁陶谦死后,刘备、吕布、袁术几方在徐州拉锯,逐渐坐大,如今刘备早早把臧霸拉上战车,没有给他坐大的机会。臧霸势力被分割为二,一是臧霸统领的威虏军,二是在琅琊的臧荣、孙康所部。臧荣、孙康均被刘备任命为屯田都尉,率领部众在开阳、临沂、阳都诸县间屯田。臧霸渐渐从一方豪强转为单纯将领,臧霸的威虏军也从其私兵逐渐向左将军之兵转变。
李通与臧霸性质类似。李通原也是一方豪强,历史上曾被曹操委以南方之事。刘备势头猛烈,李通归附后主动要求改革部曲。刘备以李放李麟游为其参军,冯鼎冯铭秀为其宣教。李通与江夏黄祖、南阳庞季及文聘等多次发生小规模战斗,以寡敌众,未尝落入下风。
南境暂无事,策马入彭城。彭城相谢寻恭敬招待。刘备欲由此北上鲁国,经济北,巡平原,而回临甾。
郭嘉谈起彭城原为项羽定都之地,叹息彭城“三面被山,独其西平川数百里”,地扼冲要,沟通四州,实乃形胜之地,牵动刘备一直念兹在心的一桩大事。
刘备据青州一地时,临甾北有河济,南有泰山,又有淄水便利,是州治的不二之选。
如今,刘备都督三州,临甾就不太适宜作为左将军府所在地了。一是与豫州、徐州相距太远,不利于控制豫徐,豫州、徐州多为平原,人口众多,战争潜力远胜青州。原来彭城处于徐州东境,现在彭城之东还有丰沛诸县,左有梁国,右有任城,何惧吕布来攻?以刘备如今的实力,除了袁绍,还有谁敢主动挑衅?
二是临甾与渤海相距太近,一旦袁绍突破河济防线,临甾就无险可守。若刘备在临甾,袁绍可与吕布北西夹击,瓜分其地;若刘备在彭城,袁绍必须借道吕布才能来攻了。而借道,假道伐虢之计尽人皆知,两方必生嫌隙,非到万不得已,吕布不会答应。
移治乃大事,不可仓促实行。须得先寻一二心腹之人密议,再逐渐推而广之。至于彭城原为项羽都城,是否存在不吉利的问题,刘备并不在意。
郭嘉简单一语,引得刘备若有所思,聪敏颖透之人如田豫、刘晔等心中微动,彭城地处要冲,交通四州,可不正是左将军府之首选?
据彭城东可以下兖豫,南可以胁江淮,非守成之所,乃进取之地。郭嘉、刘晔等皆有雄心,否则可投刘表。荆州数年未有大战,百姓得享太平,刘表治政清静,与民休息,乃是少有安定之地,中原士人投奔刘表者,即使不能得重用,作为宾客,混口饭吃,还是没问题的。如和洽,杜幾,繁钦等皆在荆州。
刘晔因是汉宗室,对朝廷和天子反而没有什么敬畏之心,早就断定汉祚已移,当今天子难为天下之主。左将军混一河南,有万乘之兆。然此与其是否宗室全然无干。如今正如前汉末年,刘备仿佛光武,若扫平天下,还要还政于天子吗?光武为何不寻前汉宗室而还之?
天已变,势已成,非区区一二忠臣可以挽回。