它确实毫无疑问是块谷地,但是近百年来已经没有过一棵树木在此生长,无论它是黑色,棕色,还是绿色。也许曾经有过,是的,但此刻早已砍斫殆尽。
一座座房屋,仓库和防御建筑在这曾经长满橡树的土地上拔地而起,荒凉而泥泞的地面被一堆堆正在消融的积雪弄得斑驳不堪。
刘墨领着他的部队逶迤前行,穿过连绵起伏的丘陵进入谷地,曾经环绕江原城的土地、农田已经消亡殆尽。
只剩下泥土和灰烬,以及四处散落的烧焦的房屋和断壁残垣。
废墟上生长着野草和荆棘,除了这些以外,连一点庄稼都没有。
大夏九边原本是军屯田制度,但由于战争不断,每次周朝入侵,第一件事便是焚烧农田,以至于常年颗粒无收。
为此,所谓的军屯田也随之取缔,换为由户部或江浙省供给。
也正是这个原因,大夏户部吃紧,补给跟不上,才会出现由刘墨资助养部队的情况。
刘墨的部队快步行进穿过大道,走进大门时,一群骑兵上前盘问。
领头的人刘墨再熟悉不过。“朱大哥!”他勒马问候。
“刘贤弟!”朱闵朗声道,“在这见到你,做兄弟的不知该喜还是该虑!”
“担心我抢走你的军功?”刘墨笑道。“让我们进去吧!”
“哈哈,你小子!”朱闵调转马头,一声令下,便有人将厚重的城门打开,空出一条路来,让刘墨带着他的人马穿过。
进入镇中,几名马夫立即从马厩里出来照料他们的马匹。
“白将军等你多时了!”朱闵告诉他。
“知道了,”刘墨告诉他,“我的人需要吃喝,就交给你打点。”他走进议事厅,立刻看到了白承宗。
几个月未见,身兼江浙卫总兵,兵部侍郎的白承宗看上去苍老了许多。
刘墨走进时,白承宗正和另外一名将军李劲梁商量着什么。
此人便是江原镇总兵,他身材健壮,头秃了一半,一脸络腮胡修剪得很短。
李劲梁首先看到他,“你就是刘墨?”
“下官见过李将军!”刘墨一鞠躬,“见过白将军!”
“来得正好,快过来!”白承宗招他过去,“目前形势很糟糕。”
“敌军已大军压境?”
“不,关外就一万人马!”白承宗道,“问题不在这!”
“那是?”
“周朝派来使臣,说是要和谈!”
“和谈?”刘墨诧异,葫芦里卖的什么药!
“本将军担心,周朝和谈是假,暗中集结大军,企图侵入我大夏才是真!”
去掉“担心”两字,一万人马开赴前线,不是放出来踏青的!
形势很糟糕,想必是没探明敌军动向。
“我若是杨易之,我该怎么部署?”刘墨陷入沉思。
半晌之后,他猛地睁眼,“敌军肯定将大军集结在星罗边境!”
“哦?”白承宗两人诧异地看向刘墨,“愿闻其详!”