“连伯爵都过问了？”雷德克愕然。
司登伯爵是南方社最悠久也是最坚挺的支持者，那篇新闻居然连伯爵府都给惊动了，其价值应该说毋庸质疑了。众编辑的视线掠过脸涨成猪肝色的肥胖总编，又纷纷落到美丽的执行主编身上。
“……如果您没事的话，我先告辞了。”
按理说这时候趁胜追击也是可以的，但朱诺却以微耸肩膀的动作展现出其优雅的修养，转身走出了总编室，背后追着无数双敬仰的视线。
实际上，对这样的结果朱诺并不感到意外。
对被高空环流分割而孤寂存续的浮岛诸领来说，其情形就好比一个被久困荒岛、穷困无聊的孤独者。有时候比起一艘满载物资的沉船来，一本漂流到沙滩的旧书会更让他们欣喜若狂。
夏纳姆那篇“暴风领主”的报道可以说确实抓住了浮岛诸民的痛点，再说爱民如子的领主在任何场合都是倍受赞许的存在，读者会有那样的热烈反应也是理所当然——
站在执行总编的立场，朱诺认真考虑把绿穗领的新闻做成长篇连载的可能性。而以私人立场，那篇报道中某个意外亮点亦引起她的兴趣。
“那个卡乌娜居然会向别人低头，真是难得呢……”朱诺伸手抚过肉感的嘴唇，想着要不要抽空去绿穗领逛逛。
砰。
从短铳射出的铅弹，飞越二十步的距离，在标靶左下角留下穿膛而过的痕迹。
李察看着冉冉冒烟的枪口，无可奈何地摇摇头。虽说增加射击精度的最直接方法就是加长枪筒，然而这把改良型短铳此刻已接近四十厘米长，再加长的话就差不多变步枪了。李察可没有随时背着步枪的习惯。
李察按下枪柄末端的卡扣，把枪筒朝下掰开，再把用薄纸卷成圆筒状的铅丸火药塞进枪筒，一抖手把枪筒弹回去。随着咔嚓一声簧响，李察举枪朝着标靶再次扣动扳机。
砰地一声枪响，后座力让李察胳膊略酸爽。
这次射击落点又稍稍有些偏上，本想瞄准胸口却打到了帽子上。
不过往好处想，二十步内怎么也能击中标靶算是不错的进步。
实际上除了加长枪筒及增设瞄准器之外，这把短铳最大的改进是在其装弹方式上——李察差人把枪筒切割成两半，在枪托中段追加了旋转轴和密封用的卡簧，从而令那对手铳从最原始的前膛填装进化成了革命性的后膛填装。
填装方式的改变再加上预制弹药的理念，令得手铳射速从令人发指的两分钟一发，一举跃升到当前的五六秒一发，足足提升了一个数量级。而且李察估摸着今后自己再熟练点，射速应该还有进一步提升的空间。
“差不就这样了吧……”
李察低头看着手里基本定型的短铳，诸般粗暴改造在它身上留下打磨切割的痕迹，令其看上去远不如当初那般光鲜亮丽。然而就实际性能来说，却远远足以吊打当前时代的任何枪械。
还想继续往上改造的话，就得从左轮机构和金属弹壳着手了，但那可不是光吩咐工匠就能做出的级别。李察考虑着要不要干脆叫奥森在靶场旁边再造一间私家工坊，毕竟除了左轮枪以外他还知道好多能派上用场的玩艺儿，以后闲暇时可以慢慢来折腾它们。
“……算了，现在就将就用用。”
李察耸耸肩膀把短铳别回腰间，心情多少有些昂扬。这具身体的孱弱体质让他相当无奈，就算想要改善也不是十天半月能做到的。不过有了这把划时代的速射铳，哪怕对上数名全副武装的强盗李察也不会感到怯场。
李察朝靶场外警戒的侍卫打了个撒收手势，随即把目光投向宅邸的方角。改良短铳只算是他的私人兴趣，而宅邸那边则还有领主的公务在等着。