马良与马秉各自坐一张桌案。
面前各自都摆放着一封封竹简、文书，两人聚精会神仔细的看。
尽管马秉只是“贼曹掾府”的“主记室从事”，是一名三百石俸禄的小官，可马良经常唤他一道处理政务。
马家五常，在荆州名声显赫…可马良的三个兄长“马伯常”、“马仲常”、“马叔常”无心官途，能够在未来担起马家重担的，除了马良的弟弟“马谡马幼常”外，也只剩下马秉这个儿子了。
尚未及冠，马良已经开始教授他如何处理政务。
眼前的这些文书，是各郡县送来的，马良看的很快，一份稍稍看几眼，就批复过，然后扔于一边。
马秉则看着父亲的批注，揣着下巴，琢磨着父亲这般安排的缘由。
两父子就这么奋战着。
终于…
当马秉看到了一封，是有关荆南四郡的税赋、田赋时，马秉一惊，忍不住叹道：“想不到，每年长沙、桂阳送抵江陵的田税、军械竟这么多！”
听到儿子惊叹，马良收起了眼前的文书，解释道：“如今，我们所处的江陵城，地处两个大平原之间，本是适合农业的，可却偏偏是曹、孙、刘三家疆域的交点，是兵家必争之地。”
“江陵是军事要塞，于此大肆发展农田、商业，显然并不适宜，故而，昔日孔明与我商议，便把农业、商业的中心转向荆南。长沙与桂阳皆是肥沃土地，多产钱粮，又盛产兵器！”
“特别是长沙，其地利位置，输送军资极其便捷，一旦落入别人之手，那无异于‘扼江陵之咽喉’，使江陵成为无源之水。”
马秉回想起了长沙的具体位置，顺着父亲的话补充道：“孩儿倒是觉得，这长沙不仅是扼江陵咽喉，更是吴蜀咽喉，扼控蛮越，束带长江上游，可襟带万里！”
是啊，一个长沙郡连接江东、交州、荆州、巴蜀，又是粮资、军械供给的重要之所，其扼要程度可见一斑。
“吾儿说的不错，这也是为何东吴一定要逼使我们交出那长沙三郡的缘由，只是…”前一息，马良还为儿子小小年纪的真知灼见而欣慰，后一息，马良的面颊就沉了下来。
他是想到了如今的时局。
是啊…
如今，一是孙权与张辽的合肥战场，二是关公单刀赴会，抵鲁肃设下的那“鸿门宴”，时局的变幻瞬息万变！
极有可能，一夜之间，长沙、桂阳、江夏三郡就要变化大王旗。
而其中，江夏本就有一多半在东吴手里，让了也就让了；
可长沙、桂阳…是江陵这座军事要塞的重要补给，是连接四方的扼要之道，一旦让出去，那…荆州可就被动了。
想到这里，难免马良会黯然神伤。
马秉看出了父亲的心思，也凝着眉感慨道：“唉…都是那可恶的洪七公，可恶的合肥赌约！否则…”
说到后面，他的声音戛然而止，因为，他看到了角落里的一封红白荷包包裹着的信笺
“咦？怎么这里还藏着一封文书？”
说话间，马秉将那红白荷包取出，恰恰这红白荷包一出，马良脸色骤变。
“快…拿来！”
之所以他变得如此紧张，是因为汉军中有个规矩，若是急件，那必定“驿马三十里立一匹，士卒皆红赤霞。”
在汉军，在关家军中，红巾、红袖的信使与“红白荷包”是六百里加急急件必备的，而眼前这红白荷包？
果然，马良一怔，惊呼一声：“险些误了大事儿！”
说话间，他慌忙提起那信笺，迅速的展开。