“所有人都希望艾瑟伊拉姆公主还活着，我也一样。”吉尔斯友好地冲少年笑了笑，他把斯雷因对艾瑟伊拉姆的情感归结为了忠诚和模糊的好感的结合体，“听着，我不管你是怎样想的，但以后千万不可再对其他人说这样的话，一次都不行。这不仅是为了你，也是为了……活在你口中的公主殿下。”
他们在地表见到了蒲甘·明，后者带着自己的手下以及本地的黑帮搜罗了整个京都所有的古董，这些古董将会成为讨好克鲁提欧伯爵等人和其他火星贵族的重要筹码。吉尔斯没有阻止蒲甘·明，而且他自己也不会介意从中挑选几件，虽然他目前找不到存放这些战利品的地方。
“贵族没有古董就算不上贵族了……必须是家传的，否则仅仅是暴发户罢了。”巡视着露天摆放在卡车上的这些古董的吉尔斯趾高气昂地对蒲甘·明说，贵族可不仅仅等同拥有更多的财富和资源以及权力，仅具备这些特点还不足以使一个人成为贵族，“我们沃斯帝国的贵族，确实还需要多几代人的时间来培养真正的贵族精神。无论何时何地，贵族精神的消亡几乎就等于一个国家的消亡。”
“在调查本地平民的过程中，我发现了一些您或者克鲁提欧伯爵应该会很感兴趣的信息……也许我们可以先就此做一个简短的分析。”蒲甘·明摇摇晃晃地凑近吉尔斯，小声对火星爵士说，京都的难民群体中有一些疑似【广义火星人】的家伙，“只要稍微抛出些诱饵，他们就会很愿意为你们服务的。”
这着实是个棘手的问题。地球上的【广义火星人】在第二次地球-火星战争爆发之前从未得到过沃斯帝国重视（至少名义上如此），给沃斯帝国内部舆论带来较大冲击的是诸如特洛伊亚德父子这样使用种种危险或相对安全的办法偷渡到火星的【地球人】。这些偷渡者普遍不被承认是火星人，其地位低于一般火星第三等级平民，从而使得沃斯帝国很快就出现了【第四等级】。尽管如此，当真正的第四等级臣民也就是形同奴隶的地球人被纳入沃斯帝国治下后，火星贵族们便无法再对广义火星人带来的一系列影响视而不见了。
由于京都附近地区的其他问题带来的困扰更严重，吉尔斯几乎已经忘记了广义火星人的事。如今蒲甘·明把问题重新推到他眼前，自诩为火星贵族中少数真正懂得怎么执政的【合格贵族】之中一员的吉尔斯自然没有逃避的理由。他大手一挥，决定将15年前【天堂陨落】事件后滞留地球的火星人及其子女全部归类为火星人，并立即授予这些人协助火星军管理地球人的权限。
但其他【广义火星人】的情况并不那么乐观，这些人之间的共同特点是【亲属去了火星而自己或自己的父母、祖辈留在了地球】。若说他们是火星人，想必由于某些原因而冒着巨大风险偷渡到火星的【假火星人】会对此表示强烈反对；然而，不把他们当成火星人似乎也不行，一部分火星贵族同样想要找到失散在地球的亲属（也许已经被他们亲手用天灾消灭了）。连雷列加利亚皇帝和火星37伯爵都对此装聋作哑、迟迟不给出任何声明，吉尔斯更不敢拿自己的火星贵族职业生涯冒险。
“大家嘴上都说火星人和地球人是两个物种……这一点都不科学。”最终，吉尔斯决定搁置此事，以消息不可信为由暂停对剩余的广义火星人的资格审查。“如果他们在沃斯帝国的亲属能够出面声明，我们就承认这些人是火星人，否则就让他们和地球人继续过日子吧。”
“好主意，吉尔斯爵士。”蒲甘·明用低沉的声音赞同了吉尔斯的处置意见，“您已经忙碌了这么多天，该休息片刻了，我们一起去喝杯茶怎么样？”
有时吉尔斯也会怀疑蒲甘·明是否出身于一个历史悠久的家族，他知道那种家族多半已经在东亚地区近代的剧烈动荡中被消灭了，剩下的多半是欺世盗名的骗子和攀龙附凤的暴发户。自称只是黑帮头目的蒲甘·明对品茶、品酒和美食评论都很在行，甚至还能向吉尔斯绘声绘色地描述空有爵士名头的皇家空军将领一生中都无缘品尝的那些珍奇食材的味道，上一个能这么做的还是经历过了十几个平行世界的麦克尼尔。
如今抵达地球的火星人可谓是真正过上了【人】的生活，一旦尝到了这种生活的甜头，大概不会再有人想要回到火星。地球战场和火星间隔太远，雷列加利亚皇帝又垂垂老矣、病入膏肓，谁也说不清沃斯帝国的未来将要走向何方。每当吉尔斯暂时从战斗和政务中脱身，他无法忍住自己去想象种种未来的冲动。其中最坏的情况，莫过于沃斯帝国在对地球造成巨大破坏后终于成功地征服了地球却又在不久之后因雷列加利亚皇帝病故而自行瓦解。届时，所谓的人类文明将陷入绝境之中。
这还只是其中一方面而已，更令他担忧的是自己的战友们此次的立场。马尔科姆·格兰杰后来成了美国空军的掌门人，这是他所清楚的；罗根·谢菲尔德是GDI第一任参谋总长马克·谢菲尔德的儿子，在第一次泰伯利亚战争中立下了功劳，后来走着循规蹈矩的道路在军队内稳步晋升（除了为妻子报仇而故意杀人一事引起过一定的舆论纷争），这也是吉尔斯听说过的。唯独这个自称在未来成了GDI战斗英雄、又隐约受到罗根保护的迈克尔·麦克尼尔，是他生前从未见过的。因此，吉尔斯有许多理由怀疑麦克尼尔的真实立场。
最值得他信任的自然是老格兰杰，遗憾的是老格兰杰自述于吉尔斯去世几年之后就在灾难性的全球大撤离行动中病故；罗根说的话或许也有一定的可信性，起码马克·谢菲尔德不大可能教导出一个背叛自由世界的儿子。令人迷惑不解的是罗根似乎事事尊重麦克尼尔的意见，而老格兰杰又好像因为某些原因而没能参加上个平行世界的战斗，这使得整个队伍的权威等同集中在麦克尼尔之手——集中在吉尔斯从不了解的陌生人手中，而且这个陌生人还有着种种让吉尔斯感到危险的特性。既重视程序上的正义又在关键时刻为了捍卫自己所信任的秩序而可以违抗一切，既是冷酷无情的战斗机器又在内心深处比谁都更在乎自己所做的一切……倘若罗根所说的那些话都是真的，那么迈克尔·麦克尼尔无疑是吉尔斯所了解的所有人之中最为矛盾的一个。
餐厅里的一声惨叫打断了吉尔斯的遐想，另一头的火星军士兵们七手八脚地将一名厨师拖了出去，没过几秒外面便响起了枪声。主导了这一切的一名火星贵族拎着皮鞭告诫战战兢兢的侍者们，谁再做出难吃的菜就会得到同样的下场。
“我猜，他只是吃不惯地球的口味而已。”蒲甘·明小心翼翼地把蟹钳放进了自己的餐盘里，斜着眼看向一直神游天外的吉尔斯，“……不过，这也是他的自由。”
“我想让你去日本西部地区看看，也许那边的情况和我想象的有所出入。”吉尔斯不放心地捏着自己的耳朵，仿佛这么做就能把一些不干净的东西驱逐出去，“费米安伯爵死了，对克鲁提欧伯爵来说是个好消息……趁着为他接收领地的机会，我们也能有所收获。目前最要紧的还是避免占领区成为我们的负担，同时不能再变相加强敌军的战斗意志和凝聚力了。”
“你在乎的不是日本西部地区，是那支还在逃窜的地球联合军。”
“你说是，那就是。”吉尔斯懒得和对方解释，他相信蒲甘·明是个聪明人，“凯特拉特塞伯爵估计对你最近的所作所为很有意见，我还不想让我的合作伙伴这么快就把戏演砸。就和他说你会想办法帮他拿下西日本吧，也许这样一来被全世界规模最大的一部分地球联合军牵制的他就没有心思过问你的情况了。”
穿着粉色西服的中年男子动作优雅地吃着蟹肉，向吉尔斯投来了疑惑的目光，“您刚才说他不会过问这些事，可我记得您还说过扎兹巴姆伯爵可是很关心克鲁提欧伯爵这边的一切小事……我也得做好凯特拉特塞伯爵突然细心起来的准备。”
吉尔斯的呼吸猛然急促起来，他不动声色地端起了茶杯，喝了一小口红茶。
“人天生就有这样的想法，喜欢打听各种事……在所难免的。”
用餐时间结束后，吉尔斯抓紧时间返回办公室，迅速拟定了新的军规：严禁因地球人服务不够周到而随意杀人。他还需要花更多时间来说服火星贵族们，随意杀人乃至大开杀戒迟早会导致某一行业失去全部能够马上投入的熟练工作人员。当然，他也知道火星贵族们以及很多火星军士兵根本不会在乎这些新规定，哪怕制定规则的是克鲁提欧伯爵本人也一样。皇帝管不住伯爵，伯爵管不住手下的中小贵族（克鲁提欧伯爵的多名手下因违反命令擅自出击而在战斗中丧命），普通士兵同样各行其是，这和地球方面对沃斯帝国由皇帝掌握大权的刻板印象形成了鲜明对比。
……这样自由的自治民，在吉尔斯眼中远远胜过匍匐于领袖脚下的奴隶们。
TBC