无数的纯白蜡烛装点着宫廷。夜晚如此奢华，空气中弥散着昂贵香料的烟尘。皇帝坐着宫殿当中，心不在焉地听着贵族们谈论的话题。
“陛下——”
希林拎着杯子挪到皇帝身后坐下。
“朕不想听。”
希林笑了笑，皇帝在气头上，当然什么都不想听。
宫女又不晓得什么，见到希林的酒杯空了，就给他倒满葡萄酒。希林抿了一口。
“呵……朕以为……”
“我确实不能碰鲜血以外的任何东西，美酒即便喝下去了，体内的恶魔无法转化这种物质，稍后会痛苦地呕吐出来。”
“没这个必要，他们当中有人愿意献祭鲜血。反正宫人多得是，朕完全可以供养你。”
“嗯……年轻人的血的确是上乘的美味。早些年我也不喜欢，经历过漫长的饥饿以后，唯一能食用的物质就变得极其珍贵了。”
“是吗？原来你不喜欢？我以为你超级喜欢的。”皇帝满不在乎的样子，“那个自愿献祭的年轻人叫什么来着的，让他过来。朕挺愿意看着你们俩的。”
“帕特里克。他……他是个不错的年轻人，这些日子多亏他愿意陪着我。但是陛下，你有没有注意到他脸色有点难看？”
“嗯？”
帕特里克出现在人群里，如果拿他和其他人做比较就非常明显了，他几乎要变成青绿色的了。饮酒作乐本是他的日常功课，如今竟然变得极其吃力，稍微挪动一下都疼痛难忍。他的四肢变像是僵尸一样，干瘪、扭曲……
“天呐，他是怎么了……病得快要死了吗……？”
“瘟疫。”
“瘟疫？！”
哪怕只是轻轻说了一声，宫殿中立即激起了极大的反应，先是皇帝身边的近臣尖叫起来，随后那些贵族、还有各色宫人都失声惊叫，丢下手里的物品四处乱撞。
可怜的帕特里克，他干脆倒在地上休息了，口边还剩一口气而已。
“瘟疫！瘟疫！”
皮托吓坏了，命令卫兵立即将重病的帕特里克拖出去，驱逐出宫，一刻也不能停留。
甚至没有一句道别，前几日还得宠的美少年就像一块脏抹布那样被丢掉了。
“丢得越远越好！”皇帝气呼呼地说。
不仅是他，在场的人都有可能被传染，上一次瘟疫大流行的场面还历历在目，谁也不敢轻视。
“所有的东西都要烧掉！陛下，立即停止酒宴，我们至少得禁足两个礼拜，确保没有更多人被沾染！”
皇帝吓得双脚发软，不知该说什么好。
“陛下！”
希林紧紧拉着皇帝的手腕，不让他离开。
“保护我……希林洛斯……”