燕阳正发愁无处投奔，心想暂时在收容院落脚也不错，于是装作看懂了麻婆婆的手势，使劲点了点头。
麻婆婆见燕阳答应去收容院，似乎很高兴，拽住燕阳一只手大步流星地往市镇外头走，一边走一边说道：“你们这些残疾人，进了我的收容院便是福气，比在外头没人管教强得多。我麻婆婆的慈善之心总有一天会感动上帝，得到相应的福报，嗯！”
燕阳厌闻她这些唠唠叨叨的言语，顾自东张西望地观看四周的景色。
麻婆婆却不管燕阳愿不愿意听，走了一路便唠叨了一路。
那收容院在距离市镇五六里路的地方，很快就到了。
进得院子，燕阳看到三十几个正在埋头制作简单器物的人，仔细看去，每个人似乎都有不同的残疾症状。
麻婆婆看一眼他们，扬声说道：“大家先停停，我给你们介绍一个新伙伴。这个新来的伙伴是个哑巴，编号三十三，以后你们就叫他三十三号！”
那些人纷纷盯着燕阳看一会儿，又各自埋头干自己的活，叮叮当当的敲打、锤炼之声不绝。
听麻婆婆说他是三十三号，燕阳这才主意到这里每个正在劳作的人脖子上都挂着一个小小的号牌，那些号牌上都标着数字。
他隐隐感到，这个收容院应该是麻婆婆盘剥残疾人的劳工院。
麻婆婆将燕阳带进一个宽大的屋里，拿出一个事先准备好的号牌挂在他的脖子上，说道：“三十三号，你刚来，还不知道如何炼器，先去院子里跟那些人学着点，争取尽快学会。我这里虽然是收容院，却不养懒人、闲人，你要是过了半个月还学不会，那就休怪我下手无情了！”
她明知道眼前是个哑巴，却偏偏说这样的话，足见她不是个善茬。燕阳如果真是个没见过世面的哑巴，看到她那凶恶的样子就会吓得浑身筛糠。
瞪着凶恶的眼说完这些话，麻婆婆就把燕阳推出去，示意他自己去观摩人家怎么炼器。
燕阳慢腾腾地来到院子里，先是静静站立一阵，然后方才来到一个岁数较大、缺半条胳膊的人身边，蹲在一旁看他将一个铁片敲打出器物的形状。
他去过器神山，知道这道工序的正经名称是锤揲。
那缺了半条胳膊的人看他一眼，叹口气，说道：“唉，又来了一个苦命的！你如果真是哑巴，倒也是一种福气，少听了多少让人感到憋屈、侮辱的话！不像我们这些人，什么不好听的话都得听着，有时候被人骂得想死的心都有！”
旁边一个似乎有些瘸腿的中年人接茬说道：“哥，你说这小哑巴来得是不是时候？过两天就到麻婆婆给咱们抽血的日子了，他正好赶上！”
缺胳膊的人回应道：“这都是命，有什么办法呢？这个小哑巴的命很可能比咱们还衰，什么坏事都能赶上，唯有好事赶不上。”
另一侧那个缺一只耳朵的人说道：“你们说，麻婆婆专门找这样的人，是不是为了满足自己那颗变态的心？她成天价折磨咱们这些残疾人，倒是心满意足得很，那精气神比公鸡还足。”
“她要是公鸡，那经常来这里的她那个鸡妹妹就是只母鸡，一公一母两只鸡倒也登对！”瘸腿男人笑道。