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下博，汉高祖时期置县，西晋时属冀州，前隋属河间郡。
窦建德败亡后，李渊废河间郡，设置深州，下博属深州，地处深州、冀州交界处，
在下博城北二十余里外，有数条河道，其中水流最大的一条河便是徒骇河，乃九水之一，即滹沱河。
因滹沱河迅勐泛滥，多次改道，因此历朝历代的官吏在河道前后数十里的平原上，遍修河堤，以防汛抗洪，虽无山川险塞，但因河堤纵横交错，地形亦是崎区不平。
李靖便将大战地点选在此处，叛军意欲南下，必经此地，唯有击溃李道玄，才可能夺取深州冀州等地，进而全部恢复窦夏政权故地。
在这犬牙交错的河谷对战，唐军的步卒便可发挥最大优势。
唐军刚刚来到河谷一侧驻营，立足未稳，刘黑闼便引军到来。
刘黑闼亲率亲兵登临高坡眺望，见此地崎区地形顿时眉头紧锁。
“大王，不如趁唐军立足未稳，前去冲击一波如何？”范愿见唐军火热朝天的搭建营地，兴奋说道。
岂料刘黑闼缓缓摇头，“唐军选择此地驻营，说明那个李唐淮阳王也并非是愚蠢莽夫，扎营之际又怎会没有防备呢”。
范愿听后也觉得有理，只是他看着唐军扎营总觉得不做些什么有点过不去。
只听得刘黑闼话音一转，“冲击敌营作用不大，但也不可以使其安心扎营，你遣两部骑军，左右袭扰，不可恋战”。
范愿面露喜色，刘黑闼这损招正合他意。
面对叛军游骑袭扰，李道玄也是兴致勃勃，竟是将扎营事宜交由李靖，亲率轻骑出来驱赶。
李道玄年仅十九岁，长得狼腰猿臂，颇有勇力，一手箭术更是深得李家真传，箭无虚发，汉东军游骑竟是接连落马数人。
刘黑闼闻讯后亦是大惊，不顾反对，亲自来到河谷边，见双方数十骑对峙。
刘黑闼打马上前，见李道玄甲胃精良，英武不凡，便已大概猜到。
“本王刘黑闼，李道玄小儿出来答话”，刘黑闼举刀大喝道。
“刘贼，今次定叫你有来无回”，见得竟是刘黑闼本人，李道玄朗声大笑道。
“猖狂小儿，你自比李世民如何？”刘黑闼不屑说道：“李世民尚不能将本王如何，你这乳臭未干的小儿焉敢大放厥词？”
李道玄大怒，便欲拍马冲杀，左右急忙拉住，“明日决战，定叫你死在此地”，李道玄狠狠说道。
刘黑闼摇摇头，拨马回营。
汉东军大营里，刘黑闼高坐主位，“今日一见，那李道玄不过是有几分勇力的莽夫，不足为虑”。
归附的原观州刺史刘君会闻言亦是点头附和，“大王所言甚是，李唐任人唯亲，这已是惯例，若非李道玄是那李渊老儿之侄，焉能做得大军主帅”。
众将你一言我一语，士气高涨。
刘黑闼默默点头，军心可用。
范愿直说道：“大王，那李道玄言明日决战，不知你作如何打算？”
“那小儿既敢挑战，必须应下”，部将曹湛大叫道：“否则传出去还以为我汉东军怕了唐军”。