来护儿何许人也？
无论在历史还是评书演义中，都可谓是一代猛将。
在历史上。
来护儿乃是新野来氏子弟，自幼弓马娴熟，早年投奔隋军，参与平定陈朝以及江南叛乱，累功至上开府、大将军，后来与隋炀帝一起，死在了江都兵变当中。
而在评书演义里。
来护儿的来历不详。
但其人十分厉害，是隋唐四猛第二猛，外号铁枪将，官拜山东兵马监军使，与秦琼关系不睦。
后来，秦琼倒反山东，来护儿被“今世孟贲”罗士信斩杀，手中的铁枪也被罗士信夺走。
如今。
在此处见到来护儿。
又看到他的穿着打扮，与使用的武器，想来正是评书演义当中的那位当世猛将。
看到王恪到来。
来护儿微微点头，口中道：“这位将军，在下来护儿，特来投奔大军，还请将军接纳！”
王恪笑问道：“壮士身在南安国，更有这般武艺，为何不在南安王麾下为将呢？”
来护儿闻言，扭头看了一眼面如死灰的高如豹，回答说：“南安王并非明主，我不屑与之为伍！”
“哦？听壮士谈吐，并非等闲之辈，不知壮士是何出身？”
王恪点了点头，接着问道。
来护儿回答说：“在下本为南阳人，南北朝乱世之际，家人隐居此地，不料南安国主暴虐，常常征发民夫，我等百姓苦其久也！幸亏天兵到此，在下不才，愿意以此粗笨功夫，为马前卒，荡平南安国！”
“原来如此……壮士既然诚意来投，我怎有不接纳的道理？不过，如今战事甚紧，恐怕不能立刻为壮士请功，不知壮士可否在我麾下担任副将，待灭了南安国，再行封赏？”
王恪笑着对来护儿说道。
来护儿点点头，说：“既然将军这么说，在下便在将军麾下效命便是了！”
之后。
王恪麾下兵马接收高如豹。
来护儿也与王恪一起，返回大营，面见杨素等人。
杨素见拿了高如豹，又收了来护儿这等猛将，心里十分高兴，当即下令，大军休整三日，然后往南安国都城——玉泉城进发。
……
话分两头。
且说南安国内。
国主高智慧稳坐皇庭当中。
前些日子。
磐石沱残兵败将逃回，已经向他禀命了高如豹被擒、蔡文进被杀，以及大军兵败之事。
听说此事后。
高智慧心中大乱。
他连忙召集众臣商议对策。
“诸位，隋国大军来势汹汹，现下已经破了独龙峪和磐石沱，他们的兵锋直指玉泉城，此时该如何应对，众卿可有良策吗？”
高智慧目光扫视众人，声音有些急切，问道。
“陛下！”
看到高智慧如此情状。
南安国头一位大将沈玄讳缓步走出，拱手行礼。
“沈爱卿，可有良策？”
高智慧连忙问道。
沈玄讳说道：“臣以为，隋国大军气势汹汹，兵锋极其旺盛，现在万万不可与之争锋，不如派人议和，献出南陈残部，如此方能保住南安国无恙。”
“这……”
听说要议和。
一向好面子的高智慧坐不住了。
他缓缓从龙榻上起身，手抚长须，沉吟片刻，接着说道：“俗话说君无戏言，朕已经答应了南陈太子，如何能够临时反悔呢？若如此，岂不让天下耻笑吗？”
“陛下，此一时彼一时也！如今两关尽失，我军拿什么与隋军抗衡？”
沈玄讳有些着急，口中说道。
“沈将军！你这话有些危言耸听了吧！”