赛程的第二天正午。
从南到北，森莱斯的十六个大省，每一个家庭都变得面目全非。
家中的青壮年男丁为了一个黄金梦，提前踏上一条遍布荆棘与危机的道路。
短短的一天之内，骑士竞赛的伤亡数字就超过了两千余人。
——可能我们对这个冰冷的数字不太了解。用具体一点的方法来表达吧。
一个死去的男丁，代表一户人家辛苦养育了二十来年的主要劳动力。他的家庭身份是儿子，是父亲。在赛场上，他或多或少有两三个后勤人员，为他配备马匹和粮食，安排旅店住宿，更换马具和枪支。
两千多人的伤亡只是表面数字，幕后牵连着数万人的生计，乃至各行各业的永久损失。
这么说来，这种比赛很像战争。
——是的，它本来就是战争的前奏曲。
战争是不会讲规矩的，所以千金马赛中的所有规矩都是一纸空文。
如此高的伤亡率，让每个乡镇大城的大街小巷挨家挨户换上了孝服.
哭得最伤心的，是失儿丧父的亲人。
笑得最开心的，是倒卖棺材的游商。
以上是肉眼能见的【伤口】。
肉眼看不见的伤害还在慢慢酝酿。
千金马赛中有来自各国各地的选手，他们或多或少有部分人死在森莱斯境内，外交使馆在收到尸体时，一张张公文通告如何写，如何做，租界的民怨该如何填平。
——这一切，都把这个风雨飘摇的国家推上了风口浪尖。
有人可能会问了。
这场比赛是针对列侬王国的一次战术演习。
北约将森莱斯变成了一把枪，而森莱斯的皇帝是本杰明。
为什么本杰明杀起骑士来，比任何人都要狠厉，比任何参赛者下手都要快？！每次下手，动辄数十人上百人的杀！
如果人都被他杀光了？哪里来的马前卒？又从哪里找来替死鬼？
金子不是在他身上吗？
他这么做，是为了什么？
在第二天正午。
失去亲人的民众已经揭晓了一部分答案。
就在马赛如火如荼的后半程，太阳高悬于天际。
巴克斯的花都大桥上，悲恸的人群从一片片碎尸中找到儿女的遗体，将它们勉强拼凑成完整的形状。
民众绝对想不到，这一切都是皇帝的手笔。
他们私下议论纷纷，对这场荒谬绝伦的比赛深恶痛绝，看着恐怖至极的凶杀现场，对高人一等的魔术师畏惧惊颤。
恐惧了。
恐惧到极点了！
接下来有什么？
有愤怒！
愤怒之后呢？
会做什么？
当然是做力所能及的事。
——可是普通人能做什么呢？
他们开始自发游行，质疑马赛的合法性。
许多年轻的壮丁没来得及爬上马背，就被家人拉去田里加班。
征兵处的招牌都让人给砸碎了，挂上避战怯战的标语。
地方驻军找地主老爷征粮屯田，老爷和管家死了儿子，宴请宾客发丧时酒都不够用了，说什么报效祖国？谈什么买官卖官？
在野的魔术师老爷纷纷退到农乡郊野的私人别墅里，不敢进城一步，科研院的工作也丢了，为军工厂流水线准备的技术人员临时落跑。
只在短短的一天里，报纸上华美庄严的黄金巨山，变成了一幅幅血肉模糊的凶杀现场。
这就是本杰明的枪声。
此时此刻，他顺着温热的洋流，一路飘到了内海西岸的一个小渔村。
他唤出附身的神灵，召出魂威。
那是一个庄严肃穆头戴王冠的神像虚影。
虚影体表披着金玉甲片，宛如征战疆场威风凛凛的将军。
魂威的真名，叫做【伪王】。
手性分子的特质，是改变物质的体积，改变的方式则是“对折”。
这就是本杰明先生内心的恐惧，心灵的弱点。
他向亚米特兰的外交官对折膝盖，跪了下来，将领土对折，出让租界，换到了王位。
他一路步行到渔村滩头，头骨骨裂的后遗症开始发作。
【伪王】的双手一直在抚摸着他的额骨，试图改变骨骼的体积，将骨头重新拼合，把暗伤填平，身体中残留的弹片也一个个缩小打折，尽量让它们远离血管。
衣服上的弹孔恢复如初，本杰明对自身魂威特质的运用出神入化，精密度堪比手术刀，缝线重组的功夫炉火纯青。
可是大脑的损伤是不可逆的，人体的任何器官都能通过分裂增殖重获新生，但脑组织不行。
本杰明受了黒德尔·阿明那一拳，血液涌入脑袋的瞬间，冲击力带来的脑震荡和溢血已经让他的生命走上了一条无回之路。
此时此刻，他的四肢已经开始不停指挥。从头颅中传来剧烈的偏头痛，整个左半边身体开始出现偏瘫前兆的麻木感。
“咳……”
他开始剧烈地咳嗽起来。
从嘴里吐出带血的弹片，肉身中残留的钢铁终于排出体外。
他扒着农家渔民的院墙，走到大院里，看见一排排风干的咸鱼肉，饿得头昏眼花，饥不择食。抓走咸鱼干一阵猛啃。
渔家的小女娃听见声音，跑了出来。
皇帝瘫坐在水泥坪里，就这么看着这个小姑娘。
女娃娃手里拿着撮箕和打年糕用的木槌，眼神中透着好奇和警惕，脸上很干净，身上脏兮兮。穿着一条碎花裙子，阳光照在她的眼睛里，像是藏着一万颗星星。
皇帝咬着腥咸的鱼肉，把骨头和刺一块吞下肚。
女娃娃唯唯诺诺地问。
“你是……你是坏人吗？是小偷？”
皇帝从包里拿出钱和糖。
“选一个吧。选个你喜欢的，算我买你家的东西。”
女娃凑到皇帝跟前，选了钱。
皇帝问：“为什么选它？你不喜欢糖？”
“我喜欢……”女娃看糖果的眼神有不舍，“但是爸爸不喜欢。”
皇帝又问：“你的爸爸呢？”
女娃说：“爸爸为了钱，天天往外边跑，也不肯出海了。要骑马去打坏人，他说他赚到钱了就会回来，你能多给点儿吗？多给点儿钱，我喊妈妈去邮局给爸爸写信，我们家有钱了，爸爸就会回来了！”
皇帝揉着女娃的脑袋，从兜里多拿了两个银币，递给对方。
“只有这么多了，小朋友，天上不会掉金子，和你妈妈好好过日子吧。”
他想要从地上爬起来。
身体却像是一滩泥，两条腿打着颤，怎么说也不肯工作。
女娃使足力气，要把这个奇怪的阿叔扶起来。
这个时候，从渔家的厨房跑出来一个农妇，不由分说大声喝骂着，尖叫着，拿着鸡毛掸子抽打着皇帝和女娃，把女娃领回屋里。
母女俩隔着窗户，偷偷打量着这个突如其来的陌生人。
皇帝别无他法，喊出魂威扶了自己一把。
步履蹒跚地往集市去，他要换一匹新马。
继续前进，继续杀人。继续开枪，散播枪声。
到了熙熙攘攘的车马市场。
本杰明排在长长的骑士列队里，准备挑选下一匹良驹。
他前面那位，是个金发碧眼的性感辣妞。
他后边那位，是个擅长伪装的黑发巫师。
正巧就是陈小伍和汉娜。
本杰明的鼻子很灵敏，第一时间就嗅出这两位魔术师身上手性分子的味道。
他不好动手，在买到马驹之前，只能静观其变。
身前的女士躁动不安，一点排队的礼节都不懂，不时催促着前方的队伍。
身后的男士看上去温文尔雅，每次本杰明心有顾虑，回头偷窥时，这黑发男子都会微微点头，报以笑容。
本杰明看了陈小伍四次。
陈小伍就点了四回头。
到了第五次。
陈小伍终于开口了。
他问：“你身上有伤？”
本杰明如实回答。
“是的，应该是性命之忧。”
陈小伍又问：“你见过我的朋友吗？”
本杰明心头一紧，打着马虎眼。
“我见过很多人。”
陈小伍笑嘻嘻地说：“我的鼻子很灵敏，朋友身上有股怪味，是汗水和火药混在一块的味道，非常特殊，我一闻就能认出来。”
本杰明：“他长什么样子？”
陈小伍形容道：“很高，很壮，戴眼镜，枪法和马术非常棒。”
本杰明不说话了。
陈小伍凑近了，鼻翼耸动，扮作一副细嗅的样子：“你身上的伤，不会是我这朋友打的吧？”
本杰明摇头。
“不是，可能我和你的朋友只有一面之缘，留了气味。我没有见过这种人。”
陈小伍挑着食指，对本杰明身上的伤处指指点点。
“我是个医生，看你伤的这么严重……”
本杰明问：“多少钱？”
小伍摇摇头。
“不要钱。”
本杰明疑惑，没等他接着问。
小伍又摇摇头。
“不要女人，我只要你的情谊。”
本杰明愣了，他没听过这说法。
小伍解释道：“你是个魔术师对吗？”
本杰明点头。
“没错。”
小伍又解释道：“我也是个魔术师，但我没什么自保的能力，这场比赛太残酷了，我也没想着要冠军，只想多救几个人。让父亲能回家照顾孩子，让儿女能平安回到家中。每一个救下的，我都要他们退出比赛。”
本杰明恍然大悟。
“你要我退出这场竞赛？”