九月间，虽桂花已经有些过时了，可秦王府里头，还有几株晚桂开得正盛，在铜荫堂的旁边，新建了个厅，黛玉去瞧过之后，就说菊花宴就开在这儿。
到了那一日，黛玉请了迎春、探春和惜春来，又请了冯芸英和吴桂珍来，叫她们带了亲近的姐妹们过来，蒙霏也来了，一时间，王府里头人多了起来，满是些年轻的姑娘们，倒是叫黛玉几个格外感慨。
“我们都老了，你瞧瞧，孩子们都满地跑了。”黛玉笑道。
迎春带了泓造过来，她肚子里又怀上了一个，已经坐满了三个月了，也不是头胎了，她婆婆也愿意让她出来走走。探春和惜春则是刚刚生完产满月了，说是在家里实在是憋得慌，也过来玩。
惜春的妯娌，宇哥儿媳妇这次也跟着过来了，还带来了娘家的妹妹，黛玉拉着这姑娘的手，好一顿打量，把手腕上的一串儿十八子翡翠珠子挪到了她的腕子上，对嫂子张氏道，“我多少年没见过这么出色的姑娘了，嫂嫂娘家的妹妹这么好，早先也不说带过来我瞧瞧！”
张氏本是林家四房的长媳，她娘家父亲如今升了府台了，本也是官家小姐，只是偏林家嫡枝这边老爷位高权重，姑子里头还出了个亲王妃，平日里董氏与王妃走得近，纵是她父亲的官阶高于林四老爷，她也不敢在林家有多骄纵，反而是处处体贴小意，虽头胎生了个姑娘，董氏也颇为看重她。
张氏忙陪笑道，“她也只是表面上看着温顺些，性子拗得很。”
惜春在一旁道，“林姐姐不知道的是，这一次要不是张家妹妹在家里做客，林姐姐说要带了亲近的姐妹过来玩，大嫂还非不让带过来呢。”
黛玉笑道，“这就是大嫂见外了。我们家里和四叔这一个房头，虽说隔了些，不是那种嫡亲的关系，可是这么多年，因情投意合，走得反而比嫡亲的兄弟们还要亲呢，大嫂见外了就不好了。”
张氏平日里也经常暗自揣度，董氏是黛玉打小儿就对她格外亲厚的，比自己养的亲生女孩儿还要疼，惜春又是从小与黛玉一起长大的，情分自是不必说，独有她一个，与黛玉不熟。
她是做梦都没有想到，黛玉待她会如此亲厚，心里已是乐开了花儿一样，“姑奶奶说的，我都记住了，以后就不会了。”
正说着话儿，二门上有人来报，说是南安王府郡主和庞家的大姑娘三姑娘来了。黛玉默了一会儿，道，“请进来吧！”
一时，朱篱和庞家的两位姑娘来了，与黛玉行过礼，朱篱朝四周望了望，“王妃，我原以为今日这菊花宴，王妃请的都是亲近的贵女们，谁知，竟有这么多不认识的人。”
黛玉笑道，“郡主少出门，自然是不认识了，除了郡主，我们彼此之间还是都认识的，哪一个不是沾亲带故呢？”
正说着，吴桂珍过来了，问黛玉，“你说这盆白玉珠帘是檐哥儿帮你淘来的，这是哪里寻来的？我还是头一次瞧见呢。”