马兴才这人嘴上厉害，实际上胆小如猫，每铲一下土嘴里必念一句“谁谁谁保佑他”。大太阳挂在脑门上，兴才依然吓得哆嗦，这般模样哪使得上劲。何致远起先挖得很卖力，奈何城里人力气短，很快浑身酸软，加之兴才在边上一直嘟囔一直嘟囔，整整两个钟头嘴皮子没停过。听到此刻，何致远终于憋不住了，大笑起来。这一笑，身子更没力了。
“你还笑得出来？”兴才翻出白眼仁。
“有什么怕的呀？你这会磕的头、念的经比挖的土都多，嘿嘿……呵呵……”何致远扶着铁锨笑得失声。
“哎呀英英他女婿你嫑笑了，笑得我瘆得慌！”兴才将袖子撩起来让致远看他浑身起得鸡皮疙瘩。
何致远一瞧果真如此，再次笑得捂住肚子，浑身散架。
“哎……我看算球咧！咱回去吧！你这样子也不像干农活的料！”马兴才见桂英女婿一直笑，笑得迷人更瘆人，于是提出想回去。
“呵呵哈哈……”致远指着兴才还在笑。
“回回回！挖个锤子墓？明天不跟你来了！给我换个人！这垣上不干净的东西多着呢！赶紧回！天快黑了！”兴才扛起锄头和铁锨要走。
下午两点，艳阳高高照，致远一听兴才说“天快黑了”，直笑得喷唾沫。
“看你这样子——怕不是傻了吧？你干活还不如你媳妇呢！打个锤子墓，明明能雇人非要自己打！他妈的弄得我腿软，再整会还不尿出来……哎你等下，我撒个尿去！”兴才自知理亏，小声嘟囔，将锅甩在女婿身上。
这一刻何致远终于明白为何在找打墓人的事情上马兴才那般用力。瞅着兴才去地里撒尿，何致远望着他的背影，顿时觉得有点可爱。
不到两点半，两人扛着家伙事儿回来了，家里男女老少个个质疑。致远不说话，只搓着脸闷声笑。兴才一嘴胡说扯东扯西，最后见堵不住众人的嘴，才承认自己因害怕腿发软使不上劲，惹得全家老小指着他又批斗又嘲笑又责骂。最后弟兄们商量着明天五个男人八点出门打墓，中途让人送饭，下午三点一起回来。
“初一一早，祝福先到，祝你不老，快给红包！”
“春来中国，喜事多多，红红火火，红包给我！”
“三阳开泰，五福临门，恭喜发财，红包拿来！”
“初一一早，祝福先到，祝你不老……”
大年初一上午十点，省界内外的高速公路上有点热闹。好多小娃娃、小学生三三两两出来拜年，每人手捧一个袋子，一见大人笑嘻嘻作揖大喊：“初一一早，祝福先到，祝你不老，快给红包！”
孩子们逢人即喊，一路念诗一般唱唱跳跳好不快活，给红包的喊两句不给红包的喊三句而后笑盈盈跑开。路上人苦闷多日，被这么一股喜洋洋的新春气砸到，谁不识趣给个红包？五块的、十块的、一百的随心给，孩子们一收到大红包立马蹦跳大喊，将连日来高速路上被滞留的丧气阴云轻巧拨开。好心情被打开以后，车里的大人们、老人们纷纷出来相互拜年、抽烟热聊、分享食物、扭腰运动，真如春节在外度假一般惬意。
众城会一众人今天干粮和水消耗得也差不多了，好在初一这晚他们通过边界检查，晚上十一点被分配到了市内酒店里GL。GL的十四天里好吃好喝好好睡觉，在安静隐蔽中过完了一个新年。虽不能与家人团聚，但这十多天的休息倒是缓解了一年的疲惫。会务的余倩心血来潮在网上开始直播自己的GL生活，吸引了不少人的关注；蒋民义每天定时定点给妻女和老父亲打电话，这种隔着距离的视频长聊反倒让他跟家人更亲密；花海洋趁机研究股票，GL的十四天他快进快出赚了四万多；编辑童勇俊每天在电脑上刻苦学习，为自己今年的在职研究生考试做充足准备；司机张师傅每天在小房子里咿呀高歌，将自己这些年爱听的爱唱的轮回唱了几十遍，还在群里扬言他要参加什么歌唱比赛……人们在空闲时间中的行为举止，更能反映出他们对生活的态度和对生命的追求。
包晓星大年初一一早给儿子穿好新衣服，吃过饺子开始拜年。谁成想无论她如何劝说，儿子学成始终不愿下炕出门，惹得哈哈和香香也在炕上拉扯。学成守着角落的煤球和年年面无表情一动不动，晓星无奈选择尊重，自己出门跟嫂子们拜年去了，留下三个孩子一猫一狗在热炕上玩。
除夕夜看春晚太兴奋很晚才睡，以至包晓棠今天起床时已上午十一点了。家里一团乱糟糟，昨天半拉子的年夜饭还堆在厨房等着清理，晓棠吃完早午餐才想起缺耳还在家里，去厨房看时小猫正躺在烤箱防尘垫上面睡觉。要不要收养缺耳？女人还来不及思考，两手抢先一步在网上开始寻找猫窝、猫粮、猫砂盆了。采购完后做了一个临时猫窝，然后煮肉喂猫，最后清理厨房。忙忙碌碌的大年初一如此过完了，女人还不知自己视频大火的事情。
今年过年绝大多数城市规定不能走动，任思轩无聊时狂刷小视频，万万没想到，他竟然刷到了那条名为“大龄单身女狗的年夜饭”的火热头条。第一遍刷时看到博主“小姨做的家乡菜”的正脸时，仿佛被锥心一般，他认出了那是包晓棠，连头上的发卡也认出来了，但是不敢相信。第二遍刷视频时他将博主的正面照全部截图，然后放大细看，果然是美女同事包晓棠——如假包换。第三遍刷视频他开了弹幕，看到热评莫名被逗乐，一个人在房子里傻乎乎地笑。第四遍再看时思轩发现晓棠的厨艺果然不错，尤其是她认真做饭的样子男人怎么也看不够。
摩拳擦掌，满脸通红，这一刻，任思轩才明白自己对那个办公位对面的同事有非分之想——很久很久。难怪，他给晓棠发拜年短信时犹犹豫豫，对别人非也；难怪，他一直缠着晓棠下午去喝咖啡，永远自己付账；难怪，自己总是忍不住地偷看她，在办公室公然偷看。心动太早，知觉太晚。思轩在自己房里唉声叹气，走来走去，最后又跳到床上开始翻看晓棠的其它视频。
冰箱上长长垂钓的绿萝，绿萝下是铺着灰白条纹的餐桌，餐桌上静静绽放着粉色百合，百合边是樱桃木色的实用碗柜，碗柜对面坐落着干净光亮的白色鞋柜，鞋柜挨着浅绿色的棉麻沙发，沙发过去是用心设计的置物架与小书桌，书桌配着一把质感好颜色好的小藤椅，藤椅对面的白墙上贴着精心挑选的电影海报与清新油画，油画过了便是她家的小厨房。整齐而有序的厨房里配置白色柜子、石纹灶台，灶台两侧挂着精致好看颜色一体的厨具……任思轩看不够，像个偷窥狂一样一遍一遍地欣赏晓棠的小屋子。
二三十平的出租屋，晓棠竟收拾得那般美妙——温馨的植物、淡雅的软装、一体的现代北欧清新风。真是个用心生活、拥抱当下的好女孩，任思轩禁不住啧啧称叹。再刷视频时，他被晓棠对待猫咪时软糯糯的性格、备菜做饭时淡定从容的样子、解说饭菜时有条不紊的思绪所征服，他从没想过这一生要娶个何种性情的姑娘，只是忽然间有了目标——包晓棠正是他要娶的女孩。
庞大的想法吓坏了男人，他浑身燥热地在房里走来走去、走来走去，怪异扭曲的表情跟火花似的狂蹦。
可怜晓棠，干完活一闲下来，又想起了那个王福逸。想他的声音、想他的容颜、想他的神态……相思中女人直接上网去搜王福逸的名字，挨个点击浏览，果真让她找着了几张王福逸参加活动时的图片。女人截图保存，视若珍宝。
“喂？老哥，你这年过得咋样呀？”
下午六点，钟能从街上回来，浑身盛气地朝老马打视频电话。
“凑活，准备做饭呐！给娃儿弄点煎鸡蛋、土豆丝，再熬点粥啥的。”老马望着灶台说。
“哦呦！你现在还会做土豆丝呀！”钟能举着电话提着缸子惊讶无比。
“没办法，两孩子要吃饭呐！要再给病啦，我可受不起这惊呀！”
“没事的，你没带过小孩，娃儿发高烧很正常！只是搁在眼下看病有点困难。行了不说你了，说说我吧！你可知我现在一月多少钱？”钟能见老马有气无力，于是将话题扯到了自己身上。
“多少？”
“六千块！六千整！YQ加过年弄得街上缺人，管事的让我找人，我没找着，最后我自个儿把那活儿接下来了，人家直接给我涨了两千！你想我一农民，现在一月拿六千，我看现在好些大学生还没我工资高呐哈哈哈……”钟能正炫耀着，一提起大学生羞涩地嘿嘿笑。
“你还记得前阵子你差点栽倒吗？可别累着了！”老马提醒。
“没事！现在街上垃圾少，活多，不重！我今早给我两孙子一人发了一千的压岁钱！等我这月工资发了，我再给他们元宵节包个大红包！往后！我六千块的工资，足够养我梅梅上大学了！我叫她在学校别打工，上大学就好好学习，娃儿还不听！还叫我别太辛苦，哎……我梅梅太懂事了，过年给我买衣服、买汤锅、买枕头，可惜快递停运了！我年后再问问那管事的，看还有没有缺的活，要再有活的话那我工资更高！不光能把铺子租金交了，还能把我爷俩养活咯。我看我最近身体也可以，还能再干个七八年，老哥你算算七八年我能赚多少？去！我能把我梅梅供到研究生、博士生！倘老天爷给个人情，那我还要看着我成成上大学呐哈哈哈……”钟能说起未来的生活，踌躇满志，返老还童，说话的调调也开始扬了起来。
老马一方面替他高兴，一方面担心他身体。钟能压抑太久，老了老了能捞着这份差事，老马欣慰。原先，他有些瞧不上钟能来到大城市以后天天躲在厨房里给人家做饭，现在他反倒敬佩钟能，不是敬佩他六十五岁拿到一月六千的工资，而是敬佩他一直在默默地无私奉献。钟能始终有一个高于自我的使命，这高贵的使命支撑着老头活到今天如此操劳还这般得意。老马有点羡慕钟能，羡慕他简单同时伟大。
挂了电话，万事俱备，开始煎蛋。老马也不知怎地，经他手煎出来的鸡蛋特别硬，跟皮革一样嚼不动，一连煎了好几个依然如此。老头摒弃沮丧，打开手机在网上语音搜索，这才找到问题，重新开始煎蛋。鸡蛋煎好以后开始炒土豆丝，炒得很不理想，盐多了、醋也多了。老马很有心劲想给大病初愈的漾漾做顿好饭，奈何技术生疏、小孩也饿坏了，只好这么将就着吃一顿，没做好饭的老外公很是愧疚。
晚上马行侠打来电话，一来拜年，二来诉苦。昨个除夕做年夜饭时，行侠老婆嫌儿媳买的蔬菜水果礼品太贵嘟囔了几句，媳妇不爱听反怨婆婆做的年夜饭汤太油菜太辣肉太肥，谁想一下子激怒了老婆子。老婆子从昨天起床到吃年夜饭一刻没停地干活，媳妇不帮也算了竟处处挑剔，行侠老婆受不了委屈大闹一场哇哇大哭，媳妇反说婆婆又装又作故意闹事。如此，除夕夜两队人马大吵一架，各种难听话在饭桌上全倒了出来。
今个大年初一，婆媳俩依然彼此怨恨。家里没人做饭，行侠让儿子马斌叫他媳妇去做饭，儿媳不高兴，转头指着公公开火——叱责老头把孩子惯坏了、说老头喂甜食把孩子牙齿糟蹋了、嫌他老用吸尘器上万元的吸尘器坏了、骂他不讲道理在婆媳之间挑拨离间火上浇油……行侠被骂得受不了，闷闷地拿了火机和烟在家门外的楼道上独自抽，抽着抽着呜呜哭了起来，哭完老半天才想起给老哥诉诉苦。
老马想安慰行侠，可是蓦地如鲠在喉，除了叹气什么话也说不出口。哥俩挂了电话，老马拿出温度计例行性给漾漾测体温，等待的过程中，老人一声长叹，双泪长流。家家有本难念的经。行侠只此一子，马斌在外仗着早年学的本事谋得一份好工作，但是在家里实在是软绵绵提不起，每逢媳妇跟爹妈干仗，他总是那个沉默不言的人。马斌谁也不得罪，却因不作为深深地伤了至亲双方以及两孩子。
老马也不知自己为何流泪？为行侠？不至于；为自己？没必要；为兴邦？绝不是。老马到现在依然认为关于儿子兴邦的一切消息如同一场梦，因为车祸在梦里，所以清醒后他悲伤不起来。老古董也不知怎地了，他躺在躺椅上跟入定一般，可他的神思妥妥地睡在头脑中——无事可思，无人可想，无物可入。
脑海之内空空荡荡，脑海之外风走云行；入梦后跌宕起伏，清醒时春茗依旧——哪一者是真？哪一者是幻？
放学时漾漾在街上玩闹，突然闻到一股不见源头的清香或恶臭，老马相信漾漾所说的味道是真实的。有时候小孩儿脑海里闪现出一连串有趣或美妙的画面，漾漾笨拙地用嘴描绘时，老马却无法相信她嘴里所说的画面是真实存在的。眼见的流光是真的，耳听的音乐是真的，鼻闻的芳香是真的，为何大脑想象到的是虚幻的？幻想摸不到，但流光、音乐、芳香亦摸不到。流光、音乐、芳香可以被外人感知，漾漾说她看到了一只红色的虫子在吹泡泡时，凡听到的人脑海中皆有一只红色的虫子在吹泡泡。
所以，什么是真实存在？老马近来每天都要花些时间思考这个问题。
幻想构成了另外一个大脑时空。在那里人们会感觉自己是快乐的、成功的，或者是多情的、有魅力的，或者是忠孝的、有德行的……不可否认，每个人多多少少会想象出一种人生，这一想象的人生与现实的人生并没有多大关联，两种人生伴随着肉体的变化同时演化，有时候互补，有时候互生。
人类富有创造性的大脑喜欢随意地加工、生成，幻想的替补真实的，真实的加工成虚假的。白日幻想的东西用来作骨架，五官收到的材料锻造成墙壁，日日渴望的东西挪来做软装，回忆里的物质加工成家具，梦境生成的素材用来作点缀……大脑正是万能的造物主，以有和无为素材，无所不造，无所不能。
梦，是人类的“第二空间”。那里没有时间，人可以随时地出入并选择自己希望的时间段，可以在那里任意地组合自己需要的物理场所，现实时空带给人的消极情感在梦时空里没有。如果说第一空间或者叫现实时空、真实时空是人的身心一起参与和经历的，那么，在第二空间里不需要实实在在的肉体，也不需要不可逆转的时间。因为，第二空间是专留给灵魂自由驰骋的地方。有时候为一个人的灵魂提供安静的休憩之地，有时候为主人和主人的思慕之人提供一个灵魂的聚合场所。残留在现实世界里的关于梦的回忆，只是完整梦境的碎片而已。
幻想与梦境相似，也是一种虚拟体验，并且它远胜于人类设计出来的那些笨拙低级的虚拟游戏。在幻想中，人可借用真实的时空，幻想此刻从摩天大楼坠落，幻想未来在白云间游弋，幻想曾经在梧桐树下幻想未来会在白云间游弋……人可搭载极致的幻境世界，屹立中华昆仑山、出入九华百岁宫、游历古今天都神韵……在幻想世界里人是绝对自由的、绝对安全的，所以人在幻境中的快感是纯粹的、极致的。不可否认，古今多少美作无不在幻想中产生的。
也许在未来，开发虚拟的、幻想的第二世界会成为一个庞大的产业，这一产业涵盖了娱乐、治愈、冒险、学习等需求，甚至会成为人类生活的第二人生空间、第二现实空间，或者说第二人生账户。在第二空间中，人可以有一儿一女的完美家庭；可以有漂亮的容颜、完美的身材和成功的事业；也可以有可爱性感的伴侣、启迪智慧的老师、专业训练的教练……当在现实世界中受到挫折压迫侮辱或有残缺遗憾时，人们可以在第二人生空间中寻求一种美满、成功或是单纯的享乐，以让自己达到一种生命的释放、生存的补偿和人生的巅峰感。好比金钱在现实世界“劳动—回报—消遣”这一驱动链里的作用一样，快乐是第二人生空间中的通行“货币”。
所以，老马曾见周穆王神游昆仑山、曾见郑国樵夫梦里藏鹿县令梦里判鹿、曾见淳于棼在槐安国治理南柯、曾见十万天兵为他所用将莺歌谷改造成卧佛谷……幻想过大海，大海属于他；幻想过春花，春花属于他；幻想过不死，长生属于他；幻想过美好，便拥有美好。老马甚至糊里糊涂地认为：幻想过便是拥有过。
所以，此时此刻，老马幻想着儿子在他膝边为他沏茶，幻想兴邦正在教漾漾写作业，幻想兴邦在深圳也买了房儿女双全，幻想儿子常常晚上参加酒会周末集结朋友，幻想他正穿着拖鞋吧嗒吧嗒笑着朝自己走来……
大年初二早上七点半，吃过早饭的马家弟兄四个加女婿致远五人扛着家伙一齐上阵。昨天只是缭乱地挖土，竟忘了考虑墓**部的构造。好在桂英女婿细致有头脑，从网上搜来各种墓穴的内部设计图，加之弟兄们融合了方圆上的各种习俗规定，最后五个人给大哥定下一款现代风格的墓穴，制作简单，形象霸气。一晚上云里雾里的研究之后，今早上前线个个铆足劲，决定四天之内给大哥把豪华墓穴打造出来。
五人一齐干活，马兴才没那么怕了。中午马桂英和三嫂领着马家五个闺女拍着长队来给打墓人送饭，送完饭桂英又跟孩子们下莺歌谷游玩去了。
大年初二按规矩垣上人开始走亲戚，但今年很特殊。包晓星见村头路口的愣头青还在，回头问了村长，果然今年不能出村，那便意味着不能走亲戚了。包家垣的人在村里跟热锅蚂蚁似的骂骂咧咧，村长包棣通躲在家里不敢出来见人。晓星按计划今天要去小姑家，这会子只能打电话远程拜年。
下午想起春播，晓星顿时机警，去村长家问时才知今年不问原因一概不能出··村，女人一下子慌了。包家五口人的地、钟家四口人的地加上年前加急从村里赁来的，算下来也有三十多亩，现在不让出村，这可如何是好？晓星急得一家家跑，心脏跳得很敷衍，嘴上气得飙脏话，舌头也焦得长疙瘩了，过年的欣喜瞬间消失。
大年初一张家人给董惠芳打电话拜年，除了青叶其他人的电话董惠芳一概不接。老太太概是真伤心了，所以才有勇气决绝。惠芳与青叶的关系名义上是婆媳，实际上更像差了辈分的闺蜜，青叶将家里所发生的一切事情全部偷偷说给婆婆听，董惠芳听着又得意又心凉。今天青叶告诉她，说豆豆外婆昨晚因为和豆豆睡一床一被，导致今早起来豆豆拉肚子流鼻涕感冒了。这时候感冒多惊恐，老张头气得抱怨豆豆外婆睡觉时不知道照顾孩子，明远急得从药箱里慌乱找药，豆豆外婆反倒没事人似的根本不在乎。原本喝了药控制了点儿，结果豆豆外婆中午做的是南瓜粥、炒的菜个个放了湖南的朝天椒，豆豆吃不好又开始咳嗽起来，青叶为此跟母亲大吵一架，心情特别糟糕，身体也太舒服。