新刷的白墙格外亮眼，新到的家具十分美观，众人高低打量，媒人啧啧赞美，村里人哪见过这么漂亮的房子。小贤婆婆点头羡慕又十分惭愧，冯厚照默默站在大人后面环视这陌生又华丽的、为自己量身准备的房间。
“走走走！我给亲家母也备了房子，得空来家看孙子正好住这间！家具老气些但是笨重，当扶手拐杖没问题！那头有热炕，炕上垫子加厚了。家里的老炉子我叫兴盛搬进这屋，老婆子冬天好取暖！这屋靠后安静，窗朝北，冬天炕上有太阳……”老马侃侃而谈，诸多心思让人感动。
小贤婆婆环视人家为自己准备的房子，谁成想她一老婆子六十七岁了能有这待遇，一时涕泪交加。
老马领着众人从前院看到后院，家里的车子、器具、花木他一一交代，细致到好像自己即刻要卸下当家人身份一般，脸上春风得意，心里怅然难言。倒是兴盛，站在人群后头和小贤眉来眼去嘻嘻哈哈，老马见状料想这门亲事十成八九，心里开始盘算下一步计划。
六月二十四日，端午节前一天，老张头忽然给何致远打电话说他要来深圳。致远以为对方只嘴上说说，毕竟张叔年岁不小身体不好，他只当变相地催母亲回永州，挂了电话没当回事，继续看顾学生们上晚自习。谁成想六月二十七号张明远一通电话打得何致远兵荒马乱。
“英英，豆豆他爷爷来啦！”致远立马求助妻子。
“来哪？深圳？”
“是！快到广州了！”
“啊？”桂英诧异。
“说是下午五点到深圳。”
“他一个人？”
“明远送的，但是他说他不出站，在站里住一晚，明天直接回永州。”
“怕隔离吧。这么着……你别管了，好好上课！你还在试用期，我下午去接他。哎呀……这拉锯战才三个月就顶不动了，看来妈在张家很重要嘛！她也没说一声，是不是她还不知？”
“我没来得及问，先给你打电话了。妈先前说过我没在意，我没想到张叔能来。”致远举着电话低下了头。
“你放心，我马上找隔离酒店，隔离完了我来安排。”
夫妻俩挂了电话，桂英一阵盘算，竟不知下学期漾漾托谁来照看。一时为难又想起了老头——在屯里操办喜事的父亲。在深圳时老头多宠漾漾，倘两地相隔这瘾断了，以后再续怕是很难。桂英算计了一阵，直接拨通父亲的电话诉苦。
“远他继父专门过来接我婆婆，我早告你我婆婆待不住！人家心不在这儿！现在好了，我只能花钱请保姆啦！她暑假得全天照顾，深圳的全职保姆月薪没一万也得个七八千吧！”桂英语带埋怨。
“你婆婆哪天回？”
“还不知！现在六月底，那老张不可能在深圳待一月吧！”
“娃儿哪天放假？”
“幼儿园……七月初。”
“离下半年开学还有两月，你把她扔屯里咋样？”老马出主意。
桂英见正中下怀，抿嘴喜道：“回屯啊？回屯的话……我公婆正好安心在深圳玩一阵子然后回永州。”
“赶巧！你哥结婚也让漾漾耍一耍看看热闹。”
“哪天结？这么快！”
“大抵九月开学前吧，人家儿子下半年高三，不好人家娃儿上高三时给他妈办婚礼吧！”
“这也是。仔仔也想回屯看看，不知到时能不能赶上。”
父女俩挂了电话，桂英喜上眉梢，怎样送漾漾回陕西成了个大问题。下午一番忙碌，晚上夫妻俩带着仔仔奶奶终于见到了豆豆爷爷，二老隔着车窗戴着口罩各种比划，没几下均抹起了老泪，看得致远两口也感动了。晚上抗Y工作人员送老张头抵达桂英提前预定的离家最近的五星级酒店，致远通过工作人员送去很多日用品，自此老张头开始为期两周的隔离。
“张叔对妈有感情，只是人自私了些！你想他一辈子在国家厂子里当领导，说一不二的人，过起日子怎会说软乎话！”晚上睡下后，桂英在床上悄悄说。
“我也没说他俩没感情。只是到了节骨眼上，有些人以对方为重，有些人永远以自己为重。”
“管他以谁为重，你瞧他七十岁那身子骨，哪比得上我们屯老村长结实！虚弱成那样身边没人伺候怎么活？人老后，老大妈能离开老大爷，老大爷绝对离不开老大妈！看看大妈的生活——买菜做饭、整理打扫、帮忙带娃、出来跳舞，大爷能干啥？顶多一群人围着看下棋还能怎样？”桂英说完调试空调。
致远连连点头频频哼笑。
“咱妈是严重的依赖性人格，典型的传统妇女，嫁了张叔再也离不了！早年他俩是厂里上下级，现在结婚了还是上下级！一个愿打一个愿挨、一个愿娶一个愿嫁，咱看妈委屈，可你想想家庭生活——柴米油盐酱醋茶，能有多大委屈？不过一个懒些一个勤快罢了，何况人家有钱有保姆！反正啊，这次张叔一把年纪能来广东，我是彻底放心啦！往后啊，既往不咎！和平共处！”
致远靠床听到这里，长叹中十指交叉。
“这种超脱伦理的爱情太烧心太撩人，我看不了！下次换个！”
“下次推荐些传记类电影，不过我最近很忙，好电影库存告急！”
“你从没说你是干什么的？”晓棠好奇问。
“财务方面。”
“金融诈骗？”
“又来！你不想乌托邦坠地，我只好避开现实！现实生活亦有美——落地的美、尘埃里的美。”
“你最近怎没说你的口头禅？”
“你不愿见面，我何必多说。”
聊天中断了半小时，晓棠思索良久，最后鼓起勇气发消息道：“那我们见一面吧。”不巧，思轩见时间太晚以为晓棠下线直接睡觉了。
第二天是六月二十九日星期一，思轩一早急忙忙上班，看到晓棠那句话时已中午十一点。晓棠懊悔，消息无法撤回，只能硬着头皮等，一直等到中午饭点。
“对不起，我刚看到。你定时间地点，我如期赴约。”思轩发完消息面对电脑屏幕，两眼却频频偷看斜对面的美人儿。
晓棠拄着腮帮子低头盯着手机，脸上的表情三秒一换，情根已种，难以自控。女人思来想去不知如何回复，最后又当了缩头乌龟。
“对不起，我犹豫了。”
“没关系，我知你怕。”
一个为情所困一个无心工作，一个陷入虚幻一个洞观伊人，一个执棋难下，一个观棋纠结。不同的思绪在同一时空纠缠牵引，两人旋得旋失、忽伤忽喜，思轩深知这种状态不可持久，否则工作迟早会出差错。
偏巧这晚深圳有雷电暴雨，从晚上十点多开始雷打得放鞭炮搞爆破似的，电闪得跟神仙渡劫一般，大风呼啦一阵一阵，大雨噗噗一波一波。晓棠怎么也睡不着，胆小的女人惶惶不安又想起了那个人。
“睡了吗？”
“没有，在想你。”
“你听到打雷没？”
“我这边没有，只是下雨。”
“我这儿打雷打了快两小时了，门窗咣当咣当响，窗上的雨哗啦啦地流，心一直提着放不下。”
“真想过去抱抱你。”
“头顶又打雷，吓得我哆嗦，那一瞬间，我真的好想见你。”
“等你爱上我了再见我吧。”思轩发了个大笑的表情。
“如果不爱呢？”
“等你有男朋友夜里不孤单不需要我时，我会消失！”
“七月十一日见面如何？”良久，晓棠下定决心。
思轩手舞足蹈，最后努嘴发送：“最近比较忙得加班，我们公司附近有个私语咖啡馆，约在那儿可以吗？”说完思轩故意发送了咖啡馆的位置。
晓棠一看正是自己最熟悉的咖啡馆，心里涌出莫名的自信，于是决定那天相见。接下来的小半月里两人的聊天越发亲密频繁，每天以玩笑的语调畅想见面后的场景。单看聊天记录，文字间的浓情比情侣还要热烈。小半年怀喜、三个月热聊，终于要与晓棠捅破窗户见天日，思轩最近过得如蜜里调油。
“还记得爷爷吗？”
“哪个？”
“好家伙！那个抽烟的，你还几个爷爷呀？”
“不是奶奶家的爷爷吗？”
“不是那个！是你外公！抽烟喝酒、拉胡唱戏、送你上学、跟哥哥住一屋那个！”
“我知道哒。”
“妈妈怕你忘了！”
“没有哇！”
“想爷爷没？”
“想啦！我可想他啦！”
“为什么？”
“爷爷给我买玩具、讲故事，还送我上学，还帮我凑方启涛。”
“不错呦，隔了三月没忘！妈妈把你送到爷爷家，妈妈回来你待着，可以吗？”
“可以！”
“怎这么痛快？跟去永州奶奶家不一样！”
“爷爷晚上打电话说……说我去他家后……他给我红包。”
“我去！果然做手脚了！你爷爷还说什么？”
“他说他房间里有玩具、礼物、零食……还说河里有金子，我捞到了就是我的！爷爷说他家树上有鸟儿，那些小鸟全是我的！他还说有小动物，我想要什么他都抓给我玩！”
“你爷爷给你下蛊了！天天给你讲这个，洗脑洗得很成功嘛！”
桂英摸着女儿头发笑，可怜父亲一片苦心。七月三号星期五幼儿园放假，桂英提前买好车票，四号一早她带着女儿坐车回陕，时间紧迫周一返回，余下中间那天只为看看未来嫂子。
晚上十一点母女俩到大荔高铁站，二哥开三轮来接。晚上回屯见家里大变模样，远嫁女心中多少惋惜。周日一早桂英迫不及待催二哥出门，大包小包整好后，兄妹俩带着漾漾去见未来舅妈。可怜漾漾还没睡醒，望着乡野中无碍的天扁平的地茫茫不解如同做梦。
十点多，兄妹俩停下车拉着箱子拎着包扣门，漾漾跟在后面恍恍惚惚。进门后大人们热烈寒暄高声问候，漾漾跟只小猫一般蹑手蹑脚踏入陌生院落。如鬼屋的灶房、神秘莫测的土炕、从未见过的小菜地、菜地里活着的小鸡仔老母猪……见妈妈不再管她，小孩在冯家院里逛来逛去畅通无阻。
“漾漾过来，叫舅妈！叫奶奶！”桂英将迷糊虫逮过来喊人。
敷衍地喊了两声，竟收到两个红包，小人儿瞬间神采飞扬。
“这个是哥哥，叫哥哥！”
“哥——哥——”漾漾露出牙呼喊。
小贤与婆婆不停地夸赞兴盛外甥女漂亮可爱、小嘴俏皮，正夸着小姑娘眉头一皱望着大哥哥喊道：“你还没给红包呢！”
众人一听哈哈大笑，桂英忙忙解释：“这个哥哥跟你一样也是小孩子！”
“这个小孩子好大呀！”漾漾仰头打量接近一米八的大块头，微微不满。
“下次送你礼物好吗？”冯厚照安慰皱眉头的小姑娘。
“为什么是下次呀？”漾漾细声细气拉着音撅着嘴问。
众人又咯咯笑。
“照照叫姑！叫姑！”厚照婆婆催促。
“姑。”冯厚照轻声叫。
桂英喜得捂嘴笑，半晌才说：“来，这一箱是给你带的学习用品，第一次见面也不知送什么，姑一点心意哈！”
桂英将一箱东西摊开放在冯厚照面前，里面是全套的学习用品——一沓本子、几盒笔、工具书、书包、文件袋、文件封套、计算器、长尾夹、订书机……冯厚照见全是自己需要的，挠着头发不好意思地收下。
“姑是什么呀？”漾漾蹲地上仰头问，众人嘿嘿笑。
“婶婶，我也不知给你买啥，凡我买过不错的东西都给你买了些。这是国外的蜂蜜润肠胃的，这箱里是个小按摩器，这个是我婆婆他们那的山茶，这个是护肚子的保暖带，这个是韩国小酒暖身体的……”桂英拉开另一个超大行李箱展示她送给大人的礼物。
“姑是什么呀？姑是什么呀？”漾漾皱着眉焦急地两边问，大人不理睬，问到大哥哥时，大哥哥只是笑。
大人们围成一团接受小姑子的礼物，厚照也蹲下来翻看学习用品，漾漾则盯着妈妈送给哥哥的东西愣住了。
“这书包是我哥哥哒！”小人儿拉着个跟自己哥哥一样的书包强调。
冯厚照微微一笑。
“这个灰色的本子也是我哥哥的！还有……红色的大书也是我哥哥哒！”
“那是字典！”厚照用陕版普通话解释。
“这个盒子还有彩笔还是我哥哥的！”
漾漾捡着跟仔仔一样的东西身不由己地往自己怀里拉，越拉越多，厚照粗哑地憨笑不敢阻止，从小到大在村镇他从没见过如此可爱的小孩。头上扎着蝴蝶结、身上穿着粉红裙、脚上是白色运动凉鞋，手握金发的白雪公主。小脸蛋微微胖桃子白，小鼻子窄小坍塌，小嘴巴短促红润，两只眉如棕色毛毛虫跳来跳去，说话奶声奶气没完没了……小姑娘在他家院里自在溜达毫不生分，此刻小身板轻轻地倚着自己在箱子里拉东西。
“别动！那是妈妈送给哥哥的礼物！”桂英粗暴地将漾漾跟前的东西拨走，然后转头继续和嫂子、婶婶热聊。
“你几岁了？”见小孩噘嘴不满，厚照轻声开口问。
“五岁。”漾漾盯着哥哥的书包目不转睛。
“你叫什么名字？”
“何一漾。”
“你哥哥叫什么？”
“不告诉你！”小屁孩慵懒地吼，惹得厚照暖笑。
“这有桃子你吃么？”冯厚照从小饭桌上挑了个大桃子递给小姑娘。
漾漾在大哥哥与大桃子之间来回看了几趟，最后翘着下巴傲娇地妥协：“那好吧！”拿了桃子小孩美洋洋地啃，冯厚照瞟得乐呵，无意间对马家竖起的高墙忽然被一个小妹妹踢到了。
下午马兴盛领着一群人去镇上餐馆吃饭，此时晓星带着学成也赶来。四个半的女人坐一堆叽叽喳喳七嘴八舌，马兴盛、冯厚照、钟学成跟三个哑巴似的坐在女人堆里静静吃饭。桂英正吃着提出调整座位，将话多唠叨又超级麻烦人的漾漾扔到厚照和学成中间，并提醒二哥和嫂子勿管多事鬼漾漾。
“我想吃肉肉！那个肉肉！”桌上只露出小肩的漾漾拍着桌子要吃肉。
厚照和学成忙去夹，漾漾见所求有应于是不停地伸手要这要那。
“学成哥哥，你为什么还不说话？你的牙齿……是不是咬坏舌头了呀……我把舌头咬了，也不会说话啦……”
漾漾不间断地问话，学成无法回答，结果恼了小人儿，她转头靠在厚照身上故作生气道：“你不跟我说话，我也不跟你玩啦！我要跟大哥哥玩，还有我哥哥玩，还有周周、还有方启涛、还有妙妙……”
厚照目睹小屁孩拉帮结派兴妖作怪，心下破防，对这个五岁的妹妹生出一分关爱。
饭后晓星骑车带桂英回马家屯，兴盛送小贤一家回冯村。为表感激，小贤婆婆难得地掏出针线篮准备给亲家公外孙女做双小虎鞋，忙了大半晚上才把鞋底糊好缝上，凌晨一点在媳妇的帮助下终把鞋帮子做好。小贤听闻桂英第二天一早离开，这夜将兴盛留在冯村，自己则前半夜给漾漾织小背心，后半夜跟兴盛一块烙饼、煎菜盒、炸油糕。一切做完后凌晨四点她托兴盛将一大袋吃的送回屯给桂英路上吃。
包晓星这晚带儿子睡在了桂英家，许久不见心事颇多。两小孩睡在老马房里，两女人睡在楼顶面朝星空彻夜漫聊。
“冯村和我小时候去时不一样了！”
“英儿啊，二十多年了，咋能不变！”
“你看天上的北斗七星就不变！”
“北斗七星的星距一万年才变一点，地球上几年一大变。”
“人也在变，越来越快。”
“还记得初中时咱俩睡衣同学楼板房上，也是在看星星，吹着风盖着薄被睡着了，早上起来三个人才发现昨晚下雨了。我们睡得连晚上下雨也不知，多实在！”
“我记得。真希望今晚上也有雨，淡淡的小雨。”
“我怕再小的雨我们也会醒来。我姑说人越老觉越少，她一天最难熬的时间就是凌晨四五点清醒后躺床上忆过去的事情。经常想不起来过去遇到的人叫什么名字长什么样子，脑子变得早不灵了。”
两人各自枕着双手看星云。
“你和那人怎么样——康鸿钧？”
“好久没见了。他儿子快期末考试了，压力太大肠胃感冒住院了，他现在在县城他姐家照顾儿子。我这边也很忙。前阵子大雨，雨后生虫，好几亩的黑豆苗子一刻不能等，我雇不来人，我大哥一家加钟理全部上阵帮我打药。几层药上去虫害刚退，另一边在外村租来的几亩芸豆又出问题。我一直找不到原因，直到端午送礼时我姑父看出是缺肥，缺哪样也问不清，我姑父是个聋子。”
“还有这事儿！”
“芸豆咱这边种的人少，没几个懂！我姑父懂，结果喊破天他听不见！还是有天我姑煮了豆子汤他喝汤时顺嘴说的，我表弟张启功一听赶紧打电话说缺磷肥，我前天开车去镇上买磷，再迟些今年怕结不出豆子了！昨天我跟我大哥还有钟理去地里施肥，明天还要继续！”晓星长叹。
“你跟他签字了没——离婚书？”
“哎从哪说起呢！他经常来包家垣，我一直没提，一来人多小孩在，二来……”晓星望着北斗七星顿住了。
桂英见晓星欲言又止，转移话题道：“棠棠说雪梅暑假要回来是吗？”
“是，七月二十号的飞机票已经买了。她不想回，我逼的。她爷爷忽然殁了，我怕她心里拧巴。刚好趁暑假回老家看看，她跟仔仔一样，从来没回过陕西。”
“才差了一代，跟差了一百年似的。今早醒来我一直观察漾漾，发现她从我大的大炕上醒来没什么不自然的。”
“我想仔仔和雪梅不会这样想，她们把陕西当成一般的外地。越现代化城市化，人的故乡情越淡漠。”
“段家镇只是我们的故乡。”
“是呀，只是我们的故乡。”
“雪梅回来后，你跟康岂不更见不了面？”
“是呀。康鸿钧他女儿这两天从中专学校也放假回来。”
“你爱上他了没？说实话！”
“嗨！咱这年纪谈爱有些奢侈吧！”
“你不可能不爱他，要不不会发展这么快！”桂英替晓星说。
晓星枕着两手对天轻笑。
“今天我大说起好几次钟理，说他盖的房子很时新漂亮，说他跟在深圳不一样，说他在村里也是个能干的人才……”桂英试探。
“我看了，院子确不错。”
“你……跟他，有可能复合吗？”
晓星笑着哼了一声。
一阵安静，桂英舔了下嘴唇说：“你走后棠棠很孤独，这半年明显不太活跃，很少主动联系我。”
“我觉察到了。”晓星闷叹。
“她在网恋，三个月了，对对方有意思又不敢见面，害怕再像上次云南旅游那个被骗！我听了很多，觉那人不像骗子！”
“我妹子可怜！从小没妈没爸，骨子里最胆小，越胆小越撑着！”
一阵唏嘘，桂英又问：“学成现在好些没？”
“好多了！精神状态比以前好，经常笑！爱玩了，至少在包家垣他有个好朋友。下学期去镇上上学，他点了头的。基本交流没啥问题，我想过不了多久他会开口的。”
“哇那太好了。钟理不是常去包家垣嘛，学成还怕吗？”
“钟理不来我屋，他一般去我大哥家。学成偶撞见了会躲着，他也会躲着孩子不让孩子怕他！他想重新获得信任，一直在讨好学成和梅梅，我不想阻止更不想诋毁，孩子还是需要父爱的。”
“看来事情在起变化。”
“诶英儿啊，我真觉你哥眼光不错！小贤我还挺有好感的。”晓星转头笑道。
“可不？我今天夸了一天！她总是眯眼笑，话不多声不高，性格绵绵的叫人很舒服！我们一起去镇上吃饭，她永远走在我后面让着我，儿子也被教育得很懂礼貌！先前我大电话里老夸那娃我还不服气，心想我哥忽然来这么大一子愁死人了，今天一看真是稳重，有点器宇不凡少年早成的意思是不……”桂英说起未来嫂子滔滔不绝。
七月六号凌晨四点半，兴盛带来了热乎乎的早餐，一家人尝过二嫂的手艺赞不绝口。六点多老马开车去送，到大荔高铁站后桂英最后和父亲道别。
“我听俊杰说，马斌好像得了癌，喉咙上的！”
“还有这事！”老马惊掉下巴。
“不太确定，你千万不要打电话问！应该不严重能治好那种，指不定在积极治疗呢！马斌给俊杰打电话正是问医院的事儿。”桂英提醒。
“难怪你行侠叔这阵子没太联系我！哦只打过一回电话，说你天民叔又快不行了！你回去后买些东西替我看望看望！”
“知了。那我婆婆走后，漾漾谁带？”
“放你的心！我九月一号前办完所有的事，不耽搁你事儿！”
老马抽着烟点点头，桂英听到这句强忍欢喜和泪水，跟晓星二哥等告别后上了车。从大荔到西安女人一直在哭，她终于得到了她想要的。
这么多年的对峙和倔强，无非是出于她对父亲缺位的怨恨，她恨父亲把所有的心血和希望放在大哥身上，她恨父亲把所有的陪伴和关系给了二哥，她恨大哥离家二哥成年之后父亲依旧对她不闻不问。现在好了，父亲终于只属于她三妹一个人了。从西安回深圳的高铁上，从下高铁到周二正常上班，桂英抑制不住地轻欢喜常抹泪。
天伦之乐亦是人间极乐，有人拥之不珍重，有人求之永不得。
七月十一日，“小姨做的家乡菜”与“姨夫爱吃家乡菜”两大网友相约见面。时间、地点、规矩早已定好，中午十一点晓棠穿着靓丽的裙子怀抱一本《小王子》走进咖啡馆。她在最熟悉的咖啡馆里走来走去，花了十几分钟才选好座位。她也渴望小米张珂那样的热恋，所以必须勇敢。
轻欢的音乐在耳畔跳舞、机器磨着咖啡豆咕咚咕咚、落地窗的白纱飘起一下两下、咖啡店外的路人三个四个、窗台下的小花开了七多八朵……女人深呼吸、理妆发、擦汗珠，好久没这么紧张了。
其实思轩早到了，在咖啡馆外的奶茶店提前勘察。该紧张的人是他才对。他们约好十一点半左右，手腕的指针滴答滴答到了指定的时间，他咬着嘴唇硬着头皮推开了咖啡馆的门。
晓棠如惊弓之鸟，门嘎吱一开她旋即朝门望去，看到的却是熟悉的面孔。一惊又一喜，喜的是同事任思轩而非手持书本的那个人。思轩伸手打招呼，一步一步踩着泥潭刀山走近。
“你周末来，今天也加班吗？”思轩按套路出言。
“呃……”晓棠扭捏一阵，不知如何说实话。
“我能坐这儿吗？”思轩忍不住笑，自己坐了下来。
“可可以，不过我有个朋友等会过来。”晓棠四处张望，有些结巴。
“你在约会吗？表情这么怪！”思轩指着晓棠的脸蛋又笑。
“别取笑！你不加班嘛，点了咖啡赶紧走呗！”晓棠无奈地看手机。
“你喝什么？我请你呀！”思轩不由分说高举菜单点餐。
两人各自刷手机，店员端来咖啡时已十一点四十五了，晓棠开始不安起来，思轩火热局促肺腑沸腾，终于，他主动开口：“晓棠，是我！”
“嗯？”晓棠的表情一张一缩。
“是我！”思轩连连点头以表肯定。
晓棠秒懂，惊掉下巴，脸色红一阵白一阵难以相信。思轩看晓棠面色呆滞，急速从裤兜里掏出他们约定带的书——《局外人》，然后双手捧书笑了起来，越笑越失控，直到最后将头埋在桌下。晓棠盯着“局外人”三个字一动不动，傻傻地望着熟悉的人、约定的书，见对方的大笑玄之又玄，表情渐渐凝固起来。
千设万想，没想到是他。