秀姀一脸嘲讽：“皇上不在宫里，金钲阁反倒热闹起来。先德殿罚跪反思才过去几天？太子又耐不住寂寞了！”
铿锵不绝的余音中，苏媺的声音透着丝丝冷意：“贵妃娘娘爱子心切，只是不知，未来的太子妃，能否像穆桂英襄助杨宗保、大破天门阵一般，为稳固东宫之位，助一臂之力。”
刚进宫门，花照便迎出来，言道：太医已为公主复诊过，伺候了汤药才离开。又说：公主听闻小姐回宫，十分高兴，强撑着等了一会儿，实在支撑不住，刚又睡下了。
苏媺便回到自己的居处——棹兰斋，重新更衣梳妆。
棹兰斋是宣颐宫侧殿一处小巧廊房，因为斋前一圃蓊郁兰草而得名，一并连门窗梁柱上的图饰也多用兰花。小斋掩在几株神清骨峭的高大油松下，十分幽静。
昨日，苏媺连夜赶路，到底受了些寒气，此时放松下来，便觉酸痛一层层袭来，额头隐隐发沉。
她不敢大意，吩咐人煎了浓浓的姜汤，热热地喝了，身上发过汗，才觉得清爽些。
檀墨轻轻替她揉着太阳穴：“小姐这几日太过劳累，可要去榻上眠一眠？”
苏媺闭目不答，数日里的诸般事宜如琉灯幻影一般，一桩桩一件件在脑海中过影儿，身子疲惫至极，头脑却愈加歇不住。
释香兴冲冲地走进来，手中托着一个绘了春涨横舟的桐木小匣，里面装着嬿昭仪送给苏媺的几条素色宫帕、几把珍珠梳篦。
“是常州刚进贡的，昭仪说她不缺梳篦，特意拿自己的份例换了几把花色娇嫩的，正合小姐戴。瞧，多好看！”
苏媺瞧着释香一副欢脱样子，不由好笑。
只见她邀功式地举着一把象牙梳篦，润白如玉，篦身雕着活泼烂漫的迎春花，末端缀着一挂七彩碧玺珠串。
苏媺就着释香的手看了一回，却吩咐道：“收起来吧！”
释香立刻撅了嘴，很是扫兴：“小姐是怕戴这梳篦僭越了身份？哼，这样的东西咱们在家时也未必得不着，反倒是在宫里，处处都不方便！”
苏媺摩挲着宫帕上的绣花，曼声道：“寻常日子就这么皇皇然戴出去，只怕又要招来是非。昭仪一番好意，怎能给她添麻烦？日后，未必没有佩戴的机会，何必急在一时？倒是这帕子……”
她拿起宫帕轻嗅，鼻间是熟悉清雅的茉莉香，一时竟怔住了。
释香一扭头，见苏媺愣愣出神，不由纳闷，忙道：“那帕子上的花样儿，说是昭仪亲手绣的。”
苏媺心里微叹，语气却淡淡的：“昭仪体弱，许久不做女工，这几朵花还不知绣了多久。”
“正是呢！方才我去永昶宫，昭仪身上又不爽利，知道公主好转了，便说今日不过来了。”
苏媺敛了心神，捡出一条浅碧色绣湘妃竹的帕子，余者叫檀墨收起。
她抬头看看角落里的金莲滴漏，起身向外走，随口吩咐着：“午膳叫小厨房烂烂地熬了三白粥，有清淡小菜多备几样，看曦华的脾胃如何再换吧！”
出了棹兰斋，只觉秋阳淡薄生暖，微凉入了梧桐，云影闭疏窗，偶尔黄叶飘零，击破一点秋声。
苏媺放轻脚步走进东暖阁，见曦华还在睡着，想是汤药里有助眠之物，低絮的说话声也未能惊动她，于是便安坐在软椅上，以手支颐，缓缓闭了眼睛养神。
秀姀说“苦心经营一年多”，是了，一年零四个月！
从最初的如履薄冰，到如今在宫中拥有一席之地，四百多个殚精竭虑的日夜，在一次次筹谋划策中，寒了豆蔻年华，苍老成一副翁妪心肠。
恍惚间，苏媺只觉得暖香拥簇、锦帐摇红，连床头枕屏上画的喧巢乳燕也扑棱棱飞起来，飞入了那艳质如火的桃花树……