如果一切顺利。
在昨晚的时候，属离已经把自己仅剩的那几件衣服塞进行李箱，那还是从莫利亚克的旧衣柜里挑出的几件。就属离的年纪而言，未免有些轻佻，但是他也不能够再奢望更多。
在很久以后回想起这一天，属离惊讶于自己竟然根本没有意识到其中的悲剧意味。覆盖白城五天的大雾霾仅仅是一个前奏，一个并没有引起太多人注意的导火索，但是它却是一切发展的舞台，是结局的开始。
马拉彻夜的咳嗽是第二个不详的征兆。某种肺病与其症候群是困扰马拉多年的顽疾，在最不适宜居住的白城夏季，马拉都不得不前往更加靠近海滨的乡下以缓解肺部因为混浊空气而产生的刺痛。
但是从今年开始，先是被关押在夏台狱之中，然后又是因为对于自己的事业无法放下而暂留在白城郊区，直到现在这场带着浓厚空气污染的雾霾，终于狠狠地攥紧了他的每一个肺泡。
从子夜开始，马拉的房间里面就开始传来隐隐的咳嗽，随着时间的推移，他的咳嗽声越发响亮，而且呈现出声嘶力竭的倾向。他的咳嗽逐渐把所有人从梦中惊醒，端着蜡烛的脚步声在属离门前一闪而过，零零星星被压低的言语开始在走廊上传递。
两坨令人不安的潮红堆积在马拉本就瘦削的两颊，他的胸口毫无规律地上下起伏，伴随着一声猛烈的吸气声，唾沫伴随着浓稠的痰液从他的口中喷出，莫利亚克用白毛巾擦净了他的父亲的嘴角，并且试图喂进一些清水，但是这些水分很快便在再一次气管的收缩中被挤出。
紧随着肺炎的是高烧，马拉两颊的红晕开始改变，变成了更加可怕的点点的红疹，躺在床上的马拉似乎还想说些什么，但是很快他便开始陷入到幻觉与现实交替的病态睡梦之中。
莫利亚克忠实地整夜陪伴在他父亲的床边，把一瓶瓶酊剂调配成药水，然后在咳嗽的间隙帮助马拉服下。
莫利亚克不是马拉的独子，但却是最年长的那一个。有一次莫利亚克曾经漫不经心地告诉属离，他还有一个弟弟和妹妹，弟弟在南方的裴皮尼昂研读海洋生物学位，而妹妹则是和他的母亲一起呆在布德里的老家。
作为长子的莫利亚克，他是一个拥有少见灵感亲和的天赋者，也是一个对着机械有着浓厚热爱的业余工程师。但是他既没有参加国家通灵师等级资格认证考试，也没有在白城大学的机械与物理学院拿到机械师资格证。在属离的眼中，他把自己绝大部分时间，都花在了那间地下印刷厂里，努力让那台磨损的蒸汽印刷机平稳工作，在搬到了这间乡间农舍之后，木质印刷机则成为了他新的搏斗目标。
莫利亚克的才能远超于此，这是毋庸置疑的。他可以拥有更加光明的未来和更加出色的成就，但是他却选择了成为自己父亲助手，然后照顾他的起居。