两日后；平原高唐。
高唐位于中原腹心，曾为齐国五都之一，有官马大道南通吴会、北拱神州，地理位置十分重要；盖因历史悠久，又有“上古之民朴、中原之士敦”的美誉。
平原郡共有九城，户口百万，其中高唐县仅次于郡治平原县，有人口十余万，在整个青州，都算排名靠前的大县。
高唐因得地利，故而人口众多，物产丰富，不仅盛产麻、黍、稷、麦、豆五谷，还有老豆腐、清平黑枣、布袋鸡等特色美食。
此时，城内的张记酒肆之中，县令刘备一身便装，正与义弟关羽、张飞品尝当地美食之首的老豆腐。
席间另有一名青袍文士，却是刘备麾下的幕僚简雍，字宪和，涿郡人，多年以来，一直跟随刘备往来奔走。
老豆腐，即后世的豆腐脑。
民间传言，前汉淮南王刘安醉心于长生不老之术，召集术士门客在八公山下炼丹，结果长生仙丹没有炼成，却炼出了雪白细腻的老豆腐。
此物美味可口，别有风味。刘备兄弟到此之后，几乎每日必来。
“三皮，再来三大碗！”张飞大喝道。
他旁边用过的碗碟，已经码有尺许高下，仍然意犹未尽。
“好涅～！”店主张三皮欣然应道。
简雍却顾不上吃喝，正向刘备问道，“主公，多年以来，我等终于有了一处立足之地，当真要弃此基业，前往酸枣投效袁本初？”
“当今董卓乱政，关东豪杰并起，兴兵勤王。”刘备眼中露出兴奋之色，“正是我辈匡扶社稷、建功立业之时，岂可偏安在此，不思进取？”
他自负汉室宗亲，乃中山靖王之后，怎会满足区区一县之地？至于投效汝南袁氏，不过是一时权宜之计。
“讨伐国贼，义不容辞！”关羽熟读春秋，更看重师出有名。
张飞举起酒碗，一饮而尽，这才哈哈大笑道，“西凉董卓？终于有个像样的对手了！”
大约在一年前，刘备等人追随都尉毌丘毅，前往丹阳募兵。
途经徐州下邳城时，适逢当地叛贼攻城，刘备等人平贼有功，经毌丘毅举荐，出任北海郡下密县丞。
不久改任平原郡高唐县尉，因政绩卓著，数月后迁为县令。
期间作战机会不多，且敌人多为地方毛贼，对张飞来说，这些人完全称不上是合格的对手，他那破军蛇矛，早就饥渴难耐了！
“董卓、吕布，相传俱为炼神巅峰强者。”关羽一听，同样战意沸腾，“关某也想会上一会！”
“老豆腐来涅！”正在这时，张三皮一声吆喝，来到近前。
张飞顿时把董卓之事抛到一边，继续吃喝起来。
刘备三人见状，相互对视，俱都哈哈大笑起来。
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半个月后；陈留酸枣。
除接到桥瑁传书的众人之外，又有更多关东州郡大员主动响应，或亲自率兵前来会盟，或遣人运送兵马粮草支援。
短短十余日内，酸枣一地陆陆续续，集结了各地人马多达二三十万，声势浩大，震动朝野。
酸枣地处陈留郡西部，与河南尹、河内郡相邻。当时大河尚未改道，酸枣位于河水南岸，西南百余里为桃峪渡，东北不远则是延津渡。