罗斯切尔德家族当初在欧洲是一个名不见经传的家族。虽然十分小心地经营家庭的生意，但是在贵族和大商人的压制下并没有什么起色。这个家族了解到情报在商业中的巨大作用，花费了不少时间和金钱在欧洲建立了一个先进的情报网，并利用获取的第一手情报来获得商业利润。实践证明这样一种经营方式确实是行之有效的。
十九世纪的欧洲充满了动荡，而最大的动荡是由法国的拿破仑带来的。这个心高气傲的法国皇帝带着统一欧洲的野心指挥他的军队南征北战，并取得了一系列胜利。
终于，历史的车轮辗过了拿破仑取得的一切功绩，来到了滑铁卢这片弹丸之地。如果拿破仑早知道滑铁卢这个不起眼的地点会将他统一欧洲的梦撕得粉碎的话，也许拿破仑会变得稍微低调一些、稍微谦逊一些。
然而，拿破仑毕竟是拿破仑。他带着常胜将军、常胜皇帝的荣耀踏入了这场决定他的命运的战场中。
当然，踏入战场中的，不仅仅有各个参战国的军人，还有谍报人员。这些谍报人员中大部分还是军人中的一部分，但有极少的一部分是商业身份。罗斯切尔德家族的谍报人员就是其中的一部分。
谍报人员获取战场上的情报并不是一件费事的事情，但是在没有现代通信工具的情况下如何将情报传递到数千公里以外却不是一件容易的事情。但是罗斯切尔德家族却做到了。他们在第一时间获取了第一手情报，并将这个情报以最快的速度送到了伦敦，罗斯切尔德家族负责债券交易的成员正和无数债券交易者在交易所中望眼欲穿。
法国战败了，英国获胜了。罗斯切尔德家族应该在交易所大量购买英国债券，从而获取超额的利润。这是人之常情。
如果罗斯切尔德家族这么做了，那在之后的数百年中就不再有这个家族的传奇了。罗斯切尔德家族指令交易员在交易所大肆抛售英国债券，一单比一单数目多、一单比一单抛得快。
所有察言观色的交易员们再也坐不住了，开始跟随罗斯切尔德家族的交易员挂出卖单。其他的交易员在这股抛售潮中也难以幸免。贪婪与恐惧本就是交易者身上所具备的两重性。持续的恐惧很快引发了羊群效应。英国公债一跌再跌。
当罗斯切尔德家族等到卖单已经无人问津的时候，开始挂出买单。并用了若干个交易席位暗中吸筹。终于，伦敦迎来了拿破仑战败、英国战胜的消息。然而这个消息比罗斯切尔德家族获得消息的时间晚了整整一天。
所有的债券交易员、投资人这才明白上了罗斯切尔德家族的当。接下来行情反转，头一天的抛单变成了这一天的买单，又是一轮交易潮。仅仅一夜之间，罗斯切尔德家族获得了数十倍的回报。罗斯切尔德家族除了获得了经济收益之外，还成为了英国政府最大的债权人。与此同时，这个家族还控制了英格兰银行，控制了英国的货币。
由此可知，再精妙的商业模式，再精明的商人，到头来也无法对抗一个决定性的事件。
商业模式确实是对抗现有行业格局、对抗行业竞争的有力武器，但光有商业模式也许不一定足够，还需要一个引爆的事件。就像火柴和氧都已经具备了，差的就是火柴擦过火柴盒的那一个瞬间。