看到势不可为，郑检也没与明军继续大战，而是带着剩余的军队一路逃回老窝顺化城。
为了迟滞明军进逼的脚步，郑检一路上实行坚壁清野之策。不但将人口都迁往南方，而且其中的男丁不论老幼，都统统充军。从清化往南，一路尽是号哭着离乡的百姓，不曾断绝。
到了这个时候，郑检也已经完全失去了安南的民心。
演州、河静、广平、广治，这四城都被顾寰轻易夺下，镇远侯顾寰的兵锋直指清化。
而在洞乌战场上，戚继光也没闲着。他五万大军留了一万兵马盯住了木连城的莽应龙父子，自己则带了两万余人马，直扑木连城西南的林汉城。又派一员副将，带了两万人去夺取蒲甘城。
三方成一个犄角，压迫木连城的莽应龙父子，使之几乎变成一座孤城。
在戚继光半包围的压迫下，莽应龙父子感觉到了极度的羞辱，对方根本就没将他们父子当回事。
莽应里对于明军的步步紧逼，心中烦躁无比。有时只想开城与明军决一死战，哪怕死了也比被这样精神折磨强。
相对莽应龙就很冷静，对儿子莽应里道：“如今明军已经成合围之势，我们所在的木连城，只怕已经是汲汲可危。”
“父亲的意思，是我们弃守木连城？”莽应里急忙问道。
“对，这里的城外地势一马平川。我们不如退去室利差恒罗，关键是这里背靠大山。若是明军火炮攻城，我们便都退入山中，还可坚持的更长久些。”
“室利差恒罗虽然地势不错，可惜并不重要，只是牵制一下明军罢了。”莽应龙微微叹息道：“这里需要派人前去领军，负责牵制明军。我们最重要的，还是洞乌城。室利差恒罗与洞乌两城，互相支援，才有抵御明军的可能。”
莽应里半晌才道：“父亲可回洞乌城主持大局，我领三万人去室利差恒罗牵制明军。”
“此次牵制明军，千万不要与明军力战，甚至室利差恒罗都不重要。若是失利，便退入山中自保。”莽应龙叮嘱道。
“我知道，一城一地之得失不重要。必要之时，我会带人去明军后方。”莽应里心领神会道。
莽应龙看着自己的儿子道：“莫库据说已经被明军击毙，你万万要小心。若事不可为，当翻越山岭，向西逃吧。”
听到莽应龙如此说，话中有不祥之意，莽应里不由得心中一紧。
“父亲，我怎么可能抛下父亲一个人逃走。明军虽然厉害，但也并非不可战胜。”莽应里指了指窗外道：“马上便是雨季，明军火器虽然厉害，可是一但被雨水打湿，火铳火炮，便打不响。我们若要与明军交战，完全可以选择阴雨天。我就不信瓢泼大雨之中，明军还能开铳放炮？以我洞乌军的武勇，就是十个明军，也抵不上一个洞乌勇士！”
莽应龙听到这里，便是眼中一亮，“你说的这一点，倒也很是微妙。现在我们木连城外只有一万明军，倒也可以一试。命令全军准备，若是下雨，便开城出击！我就不信明军不可战胜！”