请了三位阁老入宫，朱载坖在养心殿中端坐议事。
朱载坖看着徐阶、吕本、高拱三人，“此次请三位阁老前来，便是要议一议如何处置朝鲜。此地与辽东接壤，渡海即到山东，虽为藩国却直接我大明腹心之地。今东瀛兵叩朝鲜，实为剑指大明。若不能将朝鲜握于我大明手中，实不能让朕安寝啊。”
高拱是朱载坖的老师，他听到朱载坖这样说，便知道自己这个学生的意图了。
“陛下，臣以为朝鲜既然如此重要，便直接纳入我大明治下便可。”高拱微微一顿，接着道：“今辽东已是重镇，朝鲜君臣又甚是无能。若无东瀛入寇之事，或可留着朝鲜。但是眼下与东瀛交战，要这朝鲜君臣还有何用？所谓藩国即藩篱之说，实在是成了笑话。”
大明之所以能容得下周边小国，便是因为这些小国奉大明为宗主，承诺世代友好，并为大明的屏障以护大明边境的安宁。如果这些事情都没做到，这种藩国也就没有存在的必要。
徐阶沉吟了片刻，躬身道：“陛下，老臣以为，如此便取消朝鲜李氏对朝鲜的统治，是不是过于草率？若是朝鲜上下臣民闹事，对我远征朝鲜与东瀛作战的将士，恐怕极为不利。若是与东瀛交战迁延日久，只怕耗费钱粮更是无数。多一事不如少一事，朝鲜无能，但我大明不可不仁义。”
吕本此时却谁的观点也没支持，他沉声道：“陛下所虑者，不过是朝鲜君臣无能。以老臣之见，不如派遣我大明能吏前往朝鲜为官，而名义之上，仍以李氏为王。待击退东瀛，则可废李氏之王位，以朝鲜之土内附大明。”
想了想，朱载坖才道：“三位阁老都说的有些道理，但是朕却不想拖泥带水迁延日久。当断不断，便会自乱阵脚。若此时无东瀛侵朝，或可缓图之。但正因倭军肆虐，我大明才可堂堂正正的入主朝鲜。李氏所做所为，岂止是令朕失望，只要将其君臣弃国弃民而逃之事公诸于朝鲜，怕是立刻就是万民唾骂的下场。而朝鲜百姓只有两个选择，一是选我大明，二是选东瀛。这等情形之下，你们觉得朝鲜百姓会选哪边？”
“自然是选我大明。”高拱笑道：“我大明为天下共主，在朝鲜臣民百姓心中，早已经深孚众望。东瀛残暴嗜杀，朝鲜上下早为其所荼毒甚苦。若我大明驱东瀛后放弃朝鲜，他们也不会再立李氏为主。天予不取，必受其咎。”
“老臣觉得，可先派我大明官员入朝，以如今明军所据之地，划分州县而治。”吕本躬身道：“待将东瀛兵马都赶下海，战事平定之时，朝鲜便自然是我大明之土。”
“陛下所说之义，老臣也明白。”徐阶跟着道：“只恐朝鲜民间有人不服我大明之定论，或会煽动闹事，不可不虑。”
朱载坖看了看这三位重臣，“吕阁老所言，甚得我心。朝鲜不管如何，不能无官治理。我明军所占据之地，便要由我大明的官员治理。此事便由吕阁老负责，选拔精干官吏前往，务必任用实心用事之人。”
徐阶看到朱载坖决心已定，便拱手道：“陛下，在洪武年间，曾有朝鲜儒生往南京参与科举且高中。只是委任县官之后，因言语不通而不能任事，后回归于朝鲜。可见朝鲜其时对于我大明并无见外之心，只是碍于言语差异才作罢。陛下也可委任朝鲜读书人为官，其也必知君君臣臣父父子子之大义。这些读书人若无好处，必然会心有不平而多事。”
到这时，朱载坖才点点头，他对徐阶的说法也是头一次知道。若是这样，大明在朝鲜的统治基础其实早就打好，只要直接委任当地读书人便可。
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