米尔豪斯一下子慌了：“前、前辈，这到底是……”
“这是种特殊的剑气运用手段……以前在军伍之中常用语审讯犯人，最初并没有什么直接伤害，最多只能致人昏厥，不过随着剑气叠加，会牵动越来越多器官，差不多在第五道剑气后，受刑者所有脏器会全部撕裂，不过这一过程极其缓慢，随着疼痛增加，就算再嘴硬的犯人也会最终崩溃。”
米尔豪斯脑袋“轰”的一声炸了。
虽然米尔豪斯自幼练剑，但却从未真正与人有过搏命厮杀，即使遇到同等级的对手，大多也估计他的身份而留有余力。所以在听到自己身上究竟发生了什么后，浑身抖了一下，再看向胸口的黑线，已经止不住颤栗了。
“前辈！求您救救我……”
“别害怕，我说了，这只是第一道剑气，没有什么大碍。”男人笑了笑，挥手轻轻一弹：“这样就抹消了。”
仿佛什么东西从身体里剥离出来，胸闷过后，米尔豪斯的呼吸顿时顺畅起来。
再低头时，黑线已经消失不见了。
“十分感谢——”
“最近和什么人动过手？”男人打断了米尔豪斯的话，语气不是疑问而是确认：“这种手法可不多见，而且收效很慢，一般不会用来对战，如果说是想对你不利，也不合理，毕竟还需要后续攻击……”
“就是今天和一个同校的学生……打了场，结果一个照面我就被放倒了。”米尔豪斯说的不情不愿，很快露出恍然表情：“我知道了！肯定是他动的手！这个贱民……他是怕我当场出事自己会受到牵连，所以用这种类似慢性毒药的手段，他知道在学院中一定免不了摩擦，到时候动起手来，神不知鬼不觉再用这种手段……”
男人思忖半晌：“好毒的手段……那个学生很有心计，背后有什么高人吗？”
米尔豪斯正在后怕，听到这个问题，犹豫了下：“之前我也调查过……就是个乡下来的穷小子，不知走了什么狗屎运，从安木回来一下子升了一级……”
“安木？”男人眼睛亮了一刹，却没被米尔豪斯发觉，很快便恢复如常：“他在那里遇到什么事情，你知道吗？”
“他妈被异人杀了……应该就这件事。怎么，前辈有什么头绪吗？”米尔豪斯眼神期待起来，如果北泽真的是靠什么手段提升了一级，而这位前辈正巧知道，自己未尝不能用同样的手段晋升。
男人笑了笑，视线重回湖面：“头绪算不上……大概是破而后立的道理，看来他确实是遇到贵人了。”
米尔豪斯有些急了：“前辈……”
“我知道你找我想干什么。”
男人伸出一只手，制止他继续说下去，另一只手在怀中摸索起来。
“你缺乏真正的战场经验，即使晋升时间早，同级对战，吃亏也是情有可原。至于你想要的……要知道七级和八级间可是有一道天堑，多少剑士终生都卡在这个门槛上，就算是我，用寻常的办法，也不可能帮你做到。”
米尔豪斯眼神瞬间黯淡下来，不过很快猛然抬起头，像是抓住一根稻草：“您、您说的是‘寻常方法’——也就是说并非完全没希望吧？难道还有什么不寻常的方法？”
男人笑了：“不错，你的才智与天赋都很出众。”
一个黑色的影子扔了过来。
米尔豪斯慌忙接住，定睛一看，才发现是个未曾见过的水果，比掌心略小，近乎球形，外表缠绕着肉疙瘩似的褶皱，握在手心里沉甸甸的，沁着一丝凉意。
“前辈，这是……”
“见过异人吗？”
犹豫了下，米尔豪斯摇摇头。
“那你总该听说过异人的传闻吧？尤其最近出现了天级，利亚这边应该都在惶恐不安……因为什么？”
“……因为他们太可怕？”米尔豪斯试探性的回了句，本来都没抱希望，却没想到男人欣然点头：“没错，就是因为他们太强，我们能够与之匹敌的强者，那些剑圣大魔导师都是有限的，但异人却是无限的……可你有没有想过，这些从‘渊域’中钻出的怪物，为什么，或者说凭什么能这么强？”
米尔豪斯下意识看了眼手中的果实。
“你已经猜到了。”男人习惯性的拍了拍腰际，让悬挂在侧的剑鞘发出叮咚响声，随后将双手背到身后：“一次偶然机会，我救下一个奉命探索渊域内部的剑士，虽然后来还是不治身亡，但临死之前，他将这个果实交给我……”
“经过一系列研究，我终于从果实中提取出某种神秘的原液，姑且称为‘黑液’吧，因为颜色确实很深……这种‘黑液’能够激发人体潜力，也包括部分动物在内，可以永久性提升个人实力。”
永久性提升个人实力？
还有这种神药？
感觉自己像是在听故事，米尔豪斯愣了半天，免不了担心起来：“既然这个果实这么厉害……一定有不小的副作用吧？”
在米尔豪斯的想法中，已经将这个果实与秘药放在了一起，效果越出众，持续性越长，之后带来的隐患也将越严重。
可令他意外的是，男人果断摇了摇头：“你觉得，我会给你这种残次品吗？虽然听上去很梦幻，但这就是‘黑液’的真是效果……当然，非要说副作用的话，还是要有一点的。”
男人突然撸起袖子，露出半截手臂：“这个姑且算吧。”
在他手腕处，有一圈和果实颜色相同的墨色，宛如带了一个手环。
男人接着解释道：“这种力量也是需要沉淀的，因为用剑的原因，沉淀便落在惯用的这只手上，不过没有任何危害，我做了无数实验，可以保证。”
“原来前辈也吃过这个……”感受着掌心传来的凉意，米尔豪斯开始心动了——
如果真有副作用，他总不能害自己吧？
“怎么，还有顾虑吗？”见米尔豪斯仍然在纠结，男人眉头一皱，语气立马变了，伸出一只手：“算了，既然你不信任我，这种果实我手里也不多，就还回来吧。”
米尔豪斯下意识后退一步，终于咬咬牙，做出决定：“吃了这个，我就能晋升八级？”
“以你这种天赋，板上钉钉。”男人笑了：“甚至可能更进一步——当然，不是说可以直接跳到九级，只是能快速适应一级剑豪的力量，在同级中一步跨到中上游。”
“不用不用，只要能将那几个贱民除掉，我就心满意足了。”米尔豪斯眼里开始放光，狠狠心，将整个果实塞进口中，瞬间满口芬芳，只是没等细嚼，原本填满整个口腔的果肉突然如蒸发般消失不见，只剩下一股暖流沿喉咙滑下，缓缓充斥腹腔。
“前辈，那、那个果实——嘶啊！”
“别说话，慢慢体会就好。”男人只留下一句话，背着手，转过身，嘴角抿起一抹弧度，逐渐消失在凉亭外。
…………
在安排好的临时居所呆了一下午，直到第六遍数墙上的裂缝，迟小厉才收到正式入学的通知。
“还真是‘最下级’……啧啧，一下子失去干劲了啊。”