今年，男子足球国中全国大赛在埼玉县开幕，来自全国各县的47支代表队分作两个半区，上下半区比赛分别在埼玉县立大宫球场和浦和市立驹场球场举行，两个赛场虽离得不远，也要乘坐巴士穿越两座城市。
国中赛制与小学不同，日程更加紧凑，没有分组循环赛，而是直接进行淘汰赛，也就意味着想要卫冕三连冠的南葛中学一场球都不能输。紧张的报到仪式过后，球员们有半天的自由参观、适应场地时间，露华立刻就带着球员们来到了球场。
真正站在草坪上时，空气立刻变得不太一样。尽管有心理准备，看到电脑给出的对战表，石崎还是长叹了一口气：“瞧瞧我们的运气……还真是强敌环伺啊。”
“第一场是大阪的东第一中学，这支队伍第一次参赛，就淘汰了中西太一所在的难波中学，肯定是硬点子……”来生研究着对战表，扳着指头一一数来：“第二场……这两支球队也是第一次参赛，不清楚对方底细；然后是橘子兄弟，老相识了，再来是西本经理的表哥……”
“他叫次藤洋。”尤佳莉在一旁听到了，把手支在胸前挥了挥，“他们也是第一次参加全国大赛。能不能遇到我们还不一定，大家不要有太多压力吧！”
另一名高个子前锋长野赶忙说：“嗯，没有压力，只是知己知彼。经理，你的表哥跟我同名啊！”
跟早苗的父亲也是同名。露华看着早苗微笑地翻花名册，突然想到一件事。是不是名字叫“洋”的男人，个子都会长得很高？
这话引起了男生们的兴趣，大家纷纷查看组委会提供的各代表队名单，寻找是否有同名者。过了好一会儿，来生才把注意力重新集中到对战表上：“说到哪了？哦——再来就是半决赛，不用说，一定是富良野的秃鹫小子，哇塞！凭什么他们的分组这么弱？跟我们换换多好啊！”
“秃鹫小子”说的是来自北海道富良野中学的队长——松山光，因其盘球重心低、速度快，护球又稳，而得名“北国秃鹫”。他率领自小学时就是好朋友的队员们组成富良野中学队，具有精良的协作意识和稳健的球风，这三年来同样是全国大赛的常客。
“没差啦。”井泽笑着活动手脚，“单淘汰赛，无论输掉哪一场，冠军都没戏了！”
“也是。”来生丢了对战表加入拉伸，也笑着说：“没打倒他们全部人，夺冠了他们也不服气。”
泷一神气地给替补队员们做动员工作：“没错，就这样想。我们是要夺冠的，排在哪个半区、遇到哪个对手，都是一样的！所要做的，就是要把他们统统干掉！”
这就是冠军效应吧，露华想，无论实力如何，队伍的原始士气总是非常高涨的。队员们要抓紧一个半小时的时间适应草场，她又说了几句注意身体之类的叮嘱，就赶回宿舍大楼研究资料去了。明天中午，南葛中学对东第一中学，也是开幕式的第一场比赛，对手籍籍无名，他们却在万众瞩目之下接受挑战，千万不能阴沟里翻了船！
第二天，万里无云，大宫球场的开幕式大赛现场坐满了人。中午12点半，中野浩二带领南葛中学啦啦队准时出现在看台前，浦边也带着大友中学的主力们来为南葛助威，让他们着实惊喜。
据石崎交待，他和浦边最后还是暗暗打赌了，只赌最后的赢家。他赢了，于是大人不计小人过，赌约就是浦边必须在全国大赛期间充当啦啦队。