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顾南星将陶四喜送到老陶家附近的那棵大枫树底下便停下了。
“顾大哥，多谢你送我回来，我到家门口了，你也赶紧回去吧！”陶四喜跟他这道。
先前离开的顾家的时候，天色已经完完全全黑下来，顾家母子不放心她一个女孩子家走夜路，顾南星更是坚持要送，她拗不过只得随了他。
听到她的话，顾南星抬头望了眼不远处的老陶家院子门，道：“今日便是第二天了，还剩下一天的功夫，你快些带着药草去找你家长辈吧，早点给大平敷上也好早日康复。”
陶四喜道：“嗯，那我进去了，你也回去吧！”
顾南星点头，目送她的身影消失在院门处，他方才转身，高大挺拔的身影很快便消失于浓浓的夜色中……
陶四喜刚进院门，便跟从东屋出来的马氏兜面相遇。
马氏天还没黑就吃过了夜饭，后又伺候陶老汉洗漱，就着陶老汉用过的洗澡水自己也洗了把脚，这会子正端着盆出来倒洗脚水呢。
看到陶四喜风风火火从外面进来，马氏的眼睛顿时瞪了起来，厉声道：“这一整天你死哪里去了？猪草不打，猪圈不铲，啥都不做，你还晓得回来？”
陶四喜无视马氏的存在，直奔后院而去。
马氏气得够呛，一盆洗脚水泼到院子当中，口中骂骂咧咧着回了东屋。
后院，屋子里亮着微弱的豆油灯，墙角的暗影里，陶旺生蹲在那里抽着闷烟，不时叹出一口气。
范氏和陶二云则守在大平的床边，母女两个都在悄悄抹泪。
大平躺在那里，额头上搭着一块帕子，巴掌大的小脸烧得红通通的，睡梦中的他不时发出几声痛苦的呢喃，口中更是梦呓不断。