晚上，沈笑夫打开《汽车的故事》，翻看一篇《燃油车何以超越电动车？》：
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从历史的角度来看，电动车与燃油车几乎是同时起步的，都诞生于第二次工业革命，电动车还要早一点。
甚至早在1863年，比利时人Étienne Lenoir就发明了氢能源汽车，比奔驰汽油车早25年。
我们知道，工业革命其实就是能源效率革命。
人类很早就使用了煤炭、石油，但是能源使用效率是一个技术问题。
在第二次工业革命期间，内燃机和电动机的发明将工业经济推入两条不同的赛道，引发了一场关于能源效率革命的竞赛。
换言之，电动车和燃油车，起步的时间差不多，但结局却完全不同。
1900年时，蒸汽车比重最多，其次就是电动车，然后才是汽油车。这时就已经出现了我们今天感觉很酷的电动平衡车。
回到120年前，若让当时的政府制定汽车产业政策，说不准会选择电动车。
若将时间再往前推一百年（1800年），我想，若要制定产业政策，一定会选择马车而不是蒸汽车。
因为当时的道路上，马车纵横，马粪遍地，蒸汽机车行驶的速度还不如马车。
事实上，1801年，英国人才制造了第一辆在道路上行驶的载人蒸汽车，时速为9.6公里。到了19世纪中期，欧洲很多城市开始流行蒸汽车。
但是，1865年，英国政/府通过了臭名昭著的《道路（蒸汽）机动车法》（“红旗法案”），将蒸汽车在乡下和城市的速度分别限制在每小时3公里和6公里，而马车并无任何限速。
该法案还要求，蒸汽车在行使时，必须有人手持红旗在车前方60码开路，以避免惊吓到行人和牲畜（马车）。
英国政/府在当时选择了马车，而不是蒸汽车。这一法案很大程度上限制了英国蒸汽车的发展，蒸汽车后来转移到了法国。
我们再来看看，过去一百多年，人类为何选择了燃油车，而不是电动车。
燃油车的发明经历了非常曲折漫长的过程，其关键在于内燃机技术。
活塞式内燃机的原理最早来源于17世纪的荷兰物理学家惠更斯。1794年英国人斯特里特才提出从燃料燃烧中获取动力的设想。
1833年，英国人赖特提出了直接利用燃料压力推动活塞作功的设计。
直到1860年，法国人勒努瓦模仿蒸汽机的结构，设计制造出第一台实用的煤气机。这台煤气机车将热效率提升到4%左右。
两年后，法国人罗沙提出了四冲程工作循环原理，提高了内燃机效率。
1876年，德国发明家奥托在罗沙的基础上，创制成功第一台往复活塞式、单缸、卧式、3.2千瓦(4.4马力)的四冲程内燃机。
这是一台煤气燃料的火焰点火式的内燃机，热效率提升至14%。
这时，石油逐渐被开发出来，燃烧汽油、柴油的内燃机逐渐被开发出来。
1883年，德国人戴姆勒创制成功第一台立式汽油机。它的转速高达800转/分，当时煤气机的转速不到200转/分。这台汽油机，极大地推动了汽车产业发展。
1897年，德国工程师狄塞尔研制了第一台压缩点火式内燃机（柴油机）。
这台柴油机将热效率提升到26%。这个水平已经相当高了，现在的发动机，如本田、丰田以及马自达热效率不过40%。这是一项革命性的发明，人们称之为狄塞尔引擎。
狄塞尔引擎问世后，刺激了世界机械业的神经。
1898年，柴油机用于固定式发电机组，1903年用作商船动力，1904年用于舰艇。
即便如此，若当时政府制定产业政策，依然可能不会选择燃油车。
要知道，从内燃机原理提出到柴油机的问世，人类经过了200多年的漫长探索。而德国人卡尔·本茨在1886年造出第一台可以上路的汽油车时，电动车已经大行其道。