王老师笑呵呵地说:“沈笑夫同学回答的很好!看来,你这本《汽车的故事》真管用!”
同学们纷纷向沈笑夫投来羡慕、崇敬的目光。
王老师接着说:
“下面,我重点给大家介绍一下天才人物——马斯克的故事。
1971年6月28日,马斯克出生于南非的行政首都比勒陀利亚。
但‘南非人'这3个字似乎从未能烙在他的心底,当时的南非还没有废除种族隔离制度。
在南非,马斯克一家也算得上是‘望族',但他们似乎更愿意把自己的姓氏当成是‘流浪者'或者‘冒险家'的代名词。
马斯克的兄弟姐妹们,几乎都能用尽三天三夜,向外人道来一长串关于他们家族冒险的逸事——
他们的曾祖母是第一个从南非踏上加拿大土地的女医生;
祖父母是驾驶单引擎飞机从南非飞到澳大利亚的第一批探险家……
‘我们家族的确有些与众不同。'埃隆·马斯克的姐姐托斯卡·马斯克这样给自己的家族定性,‘因为我们更愿意冒险'。
马斯克是家中3个孩子的老大。
他的父亲是一名南非的工程师。
母亲梅伊·马斯克如此描述马斯克的童年:‘当别的孩子望着月亮,感叹它与地球有多远时,埃隆·马斯克会说,实际上它与地球的平均距离为384400km。'
也许是文化差异所致,马斯克父母的婚姻并未维系太久。
在马斯克8岁那年,母亲带着他和弟弟离开了父亲。
此后,马斯克与弟弟由母亲及几任保姆照顾,从小就与一群南非后裔一起生活。
‘如果我没有约会,埃隆会陪我参加聚餐。我会带他与一些风趣的成年人见面,而如果他觉得对这个人没有兴趣,就会在桌子下面放一本书偷偷阅读。'母亲梅伊·马斯克笑着说。
马斯克与弟弟金巴尔的青少年时代过得格外独立,而且他很享受这种状态。
一次,他们一同骑车去约翰内斯堡,骑了大约80km。
马斯克说:‘我们以为自己知道怎么去那里,但实际上我们谁都没有地图,半道就迷路了,最后只得穿过一些非常危险的地区。'
马斯克还喜欢在家里自制炸药和小火箭。
他说:‘有那么多东西可以炸掉,真是太有意思了;很幸运,我的十个手指头还都在。'
马斯克还带着弟弟和几位表兄弟干了一些小生意,如在社区里卖复活节彩蛋,还开了一家电子游戏厅。
马斯克从小就显得聪明伶俐。
在孤独的童年生活期间,马斯克博览群书,阅读了大量科幻小说,9岁就读完了整部大英百科,这也成就了他后来追随高科技产业的原始动力。
弟弟金巴尔说:‘他一天可以看完两本书。'
马斯克在十二三岁时就感受到了一种存在主义危机,于是他阅读了大量的哲学和宗教书籍。
在马斯克幼小的心灵里,对科幻小说情有独钟,甚至对《指环王》《基地》等作品的内容过目不忘,作品中的英雄形象常常催人衍生拯救世界的责任。
当被问到哪本书曾给他带来抚慰时,他提到了科幻小说《银河系漫游指南》。
他说:‘这本书教会我,真正的难点在于,想明白应该问什么样的问题,而一旦你抓准了问题,剩下的就很容易解决了。'
但另一方面,马斯克的情商看起来却不太乐观。
在学校的时候,马斯克是班上最年幼的学生,他总爱指出同学们确实存在但并不重要的错误,这导致同学们都疏远了他。
马斯克以为自己是在帮助他们,但同学们则认为他很自大,并以欺负他作为回应。
与很多科技偶像一样,马斯克从小就展现出与其他孩子不同的天分和过人的才华。
也许在父亲的熏陶下,马斯克从小就钟情于科技。
10岁那年,埃隆·马斯克拥有了自己的第一台计算机,并且学会了软件编程,就像马克·扎克伯格一样,马斯克很早就开始编程。
但不同的是,他是自学成才。
两年后,他成功设计第一个视频游戏软件——《爆炸星球》(‘Blastar'),并为这款商业软件开出了500美元的价格。
更让母亲没有想到的是,淘到人生第一桶金的马斯克准备用这笔钱作为回比勒陀利亚的路费,因为他决定与父亲一起生活。
马斯克这样对母亲解释:‘你有3个孩子,但父亲一个也没有。'
知性的母亲依恋不舍地答应了儿子的请求。
表面看来,他真的是个懂事儿的孩子,但也不排除他为了向父亲偷师而提出这样的要求。
马斯克的父亲艾雷尔是一位电子工程师,当时在家乡附近开了一家汽车配件公司,并投资一家绿宝石矿开采公司。
不过,回到父亲身边的马斯克渐渐发现,父亲不是一位喜欢被孩子包围的人,而是一位善于做事的人。
一次业务往来的机会,父亲带着马斯克来到米国,从此,米国那种充满喜剧、电影、科技和自由的国度形象在马斯克心中扎下根来。
后来,马斯克多次向父亲提出带他移居米国的希望,但每次都被父亲以各种理由挡了回去。
世界那么大,他想去看看。