山西省中部晋中盆地有一座历史悠久的县城，文化商贸发达，与祁县、平遥共同成为闻名遐迩的晋商故里，也是一代大财阀孔祥熙的出生地——太谷县。山西农学院就坐落在这座古县城。到今天为止山西农大算是一所百年老校，雏形是孔祥熙创建的铭贤学堂，至今孔二小姐的闺楼依然静立在校园中。之后被更名迁址，辗转发展至1950年，才又迁回太谷县原铭贤学堂旧址，1951年由山西省政府接管，由私立变公立，正式成立山西农学院。
1956年的金秋，老希和全国各地的天之骄子们一样怀揣着梦想来到了这座县城，走进这所校园。可是老希开始有了上当的感觉，落后的小县城，灰头土脸的街道，甚至连个公园都没有。校园里设施陈旧，所有建筑都像是尘封了百年后又启用的。老希开始怀疑友谊了……
既然来了，老希还是决定努力学习，将来成为对国家有用的人。可是至今老希都不知道在大学上的第一节课是什么课，不是分心了，是太专注了。从走进教室坐下来眼睛就没离开过他前面坐着的那位女同学。老希也是从首都出来的，自认为很是见过世面的，却从未见过如此吸引他的女孩儿，老希开始有点儿感谢老扎了。
从那天起，老希心里像是住进了一个太阳，走着坐着都阳光灿烂的样子。学校的课外小组，音乐组和体育组是老希必参加的。入学后的第一个周六，体育组早7:00在操场集合，挑选各项目的苗子，为四年一度的全省的大学生运动会做准备。习惯睡懒觉的老希被老扎从被窝里拽出来，脸都没洗，衣扣系错了位，顾不上那么多了，以百米冲刺的速度赶到了操场。老师已经开始点名了。“希日罕”，“到”。还好，没迟到。站在队伍里的老希突然就呆住了，几秒钟后他手忙脚乱地开始整理衣服，用粗而长的手指，要说明一下老希长得虽然其貌不扬，却长了一双柔软的手，手指也很长，以至于后来秀木每次摸我的手时都会说，咱家就你的手像了你爸，手指长长的，手软软的。梳理草窝般的头发。他发现了教室里坐在他前面的那位女生也在体育组的队伍里。
在体育组里老希和老扎可谓是顶级的田径苗子了，体育老师侯解放有点欣喜若狂了，自他参加工作以来第一次发现如此令他满意的学生，省运会是有指望了。老希的中长跑，老扎的长跑当年在农学院是无人可比的。还有一位短跑选手老丁和老希、老扎成为了农学院操场上叱诧风云的三剑客，风光了整整四年。