在体院的辅修第三周就正式开课了，而自己在格斗方面一点基础都没有，甚至体能都很久没有好好锻炼过了。一想到这些，归言就有些心烦意乱，看书也难以专注进去，便站起身沿着林地漫步。
走着走着，前方接近了护林人的小屋。正在这时，小屋的木门被“吱呀”一声推开，护林人戈伯披着羊皮夹克，沿着歪歪扭扭的卵石小路走进菜园里。戈伯是一个高大魁梧的中年人，衣着打扮很像来自北方的牧民，他蓄着长长的胡须，这让他的年龄看起来要更大一些。
“护林人，你好。”归言站在竹篱外面，向他打招呼。戈伯平时也会在林地这一带干活，两人说过几次话，后来便熟悉起来。
“哦，是归言啊，今天没有课吗？”戈伯走到一根大树桩前，在一旁的木堆里捡起几段圆木，放到树桩上。他双手举着柴刀，把圆木一截截劈开，将劈好的木头丢到另一堆木柴里。
归言走进菜园里，看着他劈柴。戈伯的手法很稳健，每一刀都几乎对准了木头中央，每一刀都势大力沉，不出两刀就能将一块木头劈成对称的两半。
“你今天怎么有空来看我干活来了？”戈伯一边挥刀一边问他。
“我在想，如果是我，一块木柴需要劈几刀呢？”
“哈哈。”戈伯笑了起来，“你以前没有劈过吗？”
“嗯，一直没有机会。”归言点点头。
戈伯将又一根木柴丢到柴堆里，抱来两根新的圆木，把柴刀递给他：“那你就来试试吧，小心点别受伤。”
归言将柴刀在手中掂了掂，有些沉，比他用过的最大号的扳手还要重。他将圆木放在木桩中央，双手举刀，悬在离木头一尺多高做着比划，因为没戈伯那种熟练，他不敢将刀举过头顶。
咔——柴刀落下，扎进了圆木之中，刀没进去大概五分之一的样子，不算深，但好在下刀位置还不算太偏。柴刀已和木柴卡在一起了，归言又连续重敲了好几下，每一次刀都没入地更深一点。裂纹终于扩散到木柴底部，圆木裂成了两半。
戈伯把两截木料扫下去，换上一根圆木。他从归言手里接过柴刀，单手挥刀，一刀就深劈到木柴底部。他双手摁住上端的两瓣，用力一拉，木柴咔地一声断成两截。
“哇……”归言瞪大了眼睛。
“没事的，我第一次劈柴还没你劈得好呢。当然，我当时的年龄比你还小，哈哈哈哈。”
“唉，不知道我现在开始锻炼还来不来得及啊。”
“哦？你是有什么体测之类的吗？”
“嗯，我选修了近战格斗课程，下周就要开课了。”
“近战啊……这个确实需要一定体能做基础的。不过其实你的身体素质看起来还行，底子在这里，锻炼锻炼应该没问题的，很快。”
“嗯……但愿如此吧。”