苏锦烟此次南下要去的是荷州。荷州比邻定州, 隔看似不远，但路途也要六七日时间。
她先是乘坐马车走两日，到荷州府边境时, 欲再乘船往荷州府城。
鉴于上次一行人乘船南下晕船的经验，苏锦烟到达荷州边境的一个小县城时，打算歇息一日再走。
连着两日赶路，苏锦烟怀着身子也实在吃不消。到县城客栈后，她昏天暗地地睡一夜，次日日上三竿才起床。
“小姐昨夜睡得可好？”霜凌端着早饭进来, 是两叠小菜和清粥, 还有一碗酸汤面。
苏锦烟这几日吐归吐，但破天荒地胃口出奇地好，路上因条件不好，也没怎么吃，心心念念地想着到地方定要好生吃几顿。
尤其是酸的东西, 什么青李、梅子干她路上准备一大包, 到客栈还不忘吩咐霜凌弄些酸汤面, 且越酸越好。
厨房的婆子们光闻着味儿都酸的牙疼, 听闻是怀孕的妇人吃, 又颇是理解起来。
这会儿，她坐在桌边大快朵颐, 小巧的鼻尖还微微冒些细汗。
霜凌一边收拾东西一边说道：“小姐, 都说酸儿辣女，依奴婢看，定然是个调皮的小公子。”
“这可不一定，”苏锦烟吃得开心，也难得话多些：“你可记得在筱州时, 隔壁檀家嫂子？”
“彼时她也极其爱吃酸，所有人都说会是个儿子，”她吸溜一口，继续道：“结果最后是个女儿。”
“不过，我倒是希望是个女儿。”
“为何？”
“女儿白白嫩嫩乖乖巧巧，可爱又稀罕。若是儿子.....”她忽地想起尉迟瑾的模样来，赶紧道：“反正不能是儿子。”
霜凌听好笑，又问道：“奴婢适才出门时见街道上有许多卖零嘴的，小姐可要吃？”
“哦？”苏锦烟原本不是个贪口腹之欲的人，但自从怀孕后，一闲下来就爱琢磨些吃食。闻言，她很是有兴致地道：“那一会儿，我们上街转转。”
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吃过早饭，苏锦烟换身男装带着霜凌就出门。
今日晴芳正好，空气清爽宜人，街道上极其热闹。此地是边境县城，因此经济比较繁荣，来自荷州和定州的商客在此经营买卖。光苏锦烟走的这条街，街道两旁就有两家酒楼三家布坊，除此之外，还有酒肆、米店、医馆、作坊等等。
霜凌早上出门买东西时，就看见有几家零嘴铺子，有的是卖蒸糕，有的则是卖些干货。
苏锦烟没走几步，老远就瞧见蒸糕铺子，门口摞着几个大蒸笼，上头还呼呼地冒着热气。有个妇人牵着小儿等在铺子门口，很快那店家拿个荷叶包出来，递给小儿。
小儿得吃食，高兴得咧嘴一笑，露出缺口的门牙。
苏锦烟这喜悦感染，折扇指着蒸糕铺子说道：“咱们去那边瞧瞧。”
啃几天的干饼子，霜凌也想念软乎乎的糕点，怀惴沉甸甸的荷包，脚步轻快。
“公子，”出门后，她改口：“听说这里的糯米红豆糕很是不错，还加许多蜜呢。”
她边说边后退着走，却冷不丁撞到身后的人。
也怪身后之人来得太快，苏锦烟还来不及提醒，那人也像慌不择路似的撞上来。
霜凌赶紧转身道歉：“对不住对不住。”
那人撞也没什么不高兴，礼貌地说声“无碍”就走。
霜凌感叹道：“公子，想不到这小县城的百姓这般纯朴良善。”
“是吗？”苏锦烟倒是停下来，好笑地问她：“那你再看看你袖中的荷包还在不在？”
“诶？”霜凌伸手一摸，袖子里头却是空空荡荡，这才明白过来，她是碰上偷儿。遂赶紧大喊起来：“抓小偷啦，那人偷我的钱袋。”
喊完，她拔腿就要追上去，苏锦烟眼疾手快地拦住她，然后对着周围的百姓说道：“就前头穿灰色衣裳的人，谁能抓住他，我赏银十两。”
十两银子对苏锦烟来说不多，但对寻常百姓来说可以买几斤肉几斤酒。这等好事，自然有大把人愿意出力。
果不其然，苏锦烟声音才落下，周围人群很快就动起来，纷纷朝那灰衣男子追去。
“你跑去做什么？”苏锦烟这才对着霜凌道：“跑你也追不上那人。”
“是是是，”霜凌笑道：“还是公子有法子。”
很快不远处就传来喊声：“抓到啦！小偷抓到啦！”
苏锦烟这才不紧不慢地走过去，然而穿进人群时，却忽地愣住。
原因无他，抓住那小偷的人正是一个高瘦的小厮，而小厮旁边站着一位温润如玉的男子。
那男子转头对她笑：“别来无恙，阿丸。”
苏锦烟唇边也露出惊喜的笑来：“檀玉哥哥，怎么是你？”
..
久旱逢甘霖，他乡遇故知，人生最高兴的事情莫过于此。苏锦烟从未想到在江南的小县城还能再见檀玉。
两人移步去旁边的酒楼，定个雅间。苏锦烟这才又问道：“檀玉哥哥为何在这？”
“路过此地，原本是打算出城的，但听见后头许多人追着喊抓小偷，小厮顺手就帮忙。却没想到，竟是你丢荷包。”檀玉笑道：“我倒要替他好生谢谢你的赏银，抵得上两个月月钱。”
苏锦烟一言九鼎，即承诺赏银，自然还是要给的。任那小厮如何推脱，霜凌还是豪迈地将银锭子塞进他怀中。
“原来檀玉哥哥是要出城。”苏锦烟问：“要去何处？”
“去安县上任。”檀玉说道：“科举过后，我中探花，好友建议我入翰林。不过，我想出京先历练一番为好。”
这个决定是檀玉深思熟虑的。初入仕为官，又是在京城，若是没有高门背景定然艰难。当然也有的翰林官选择娶高门小姐，寻枝而依。彼时也有世家高门想捉他做女婿，但檀玉无意成亲，便打算出京去当个县令。
一来，可为百姓们做实事，二来，有这些历练，往后仕途也容易些。
“你呢？”檀玉问她：“阿丸又要去往何处？”