绞尽脑汁之后，吴鑫竟打起了库房里那株百年奇参的主意。他也知道，此物为丞相心爱之物，也知盗参的后果可能是天塌地陷，但一夜未眠之后，他还是决定冒险一试。暗道，自己只取这千年宝参的参须数根便足矣。心中终究还是存着能不被人察觉的侥幸之念。
于是，他找到了与他私恋已久的婢女兰儿。这兰儿是娄夫人的近侍，经不住吴鑫的苦苦哀求，终是答应了下来。
两日后，趁夫人外出时，托病留府的兰儿，便与吴鑫相约行动。
兰儿先是找到高老实，假传夫人口谕，称夫人突来兴致，要赏参，让他亲自取参，随她送去。
夫人有命，高老实哪敢多想，便独自去了库房，打开密室，取了参盒，双手捧着随兰儿去了，临走时还没忘将密室锁上。
此时，吴鑫却偷偷打开库房，藏身于库房一口空缸之内，屏息静待。
待高老实随兰儿来到夫人房外，兰儿入内通秉，随后即返，手中还拿着一块须须条条的破布。
兰儿对高老实笑称：夫人方才有急事外出了，只在桌上留下此布，布上有须，即意为“不需”再赏参之意。她还特意对高老实夸耀：夫人极有智慧，平时常用这些隐喻手法与丞相和近侍婢女们玩笑，大家无论能否猜得，事后都是心照不宣，只是会心一笑罢了。
听兰儿竟说出这等夫人闺房雅趣，高老实却是吓得一个激灵，连道告辞，便急急捧着参盒返回了库房。
谁知他刚返回库房，还未来得及打开密室的门，便又听到兰儿在门外急急相唤，见库内无人，便匆匆将参盒放在一处货架之上，转身出去见兰儿。
在门外，兰儿扭捏了半天才说，方才自己反复思考，觉得无意中竟将夫人雅趣漏于旁人，实在不妥，便赶来咛嘱高管事，勿将此事再与外人谈起。
高老实却是不知，就在他和兰儿谈话这功夫，早已藏身库内的吴鑫，悄无声息的从缸内钻出，轻手打开锦盒，以细剪快速挑剪下十余根参须，藏至身上，看了看，若非仔细查验，一般人根本看不出少了十余根参须，这才放下心来，又原样盖好参盒，重新钻回缸中躲藏，直至高老实返回，将参盒锁于密室之内离开，他才悄悄从库房内寻机溜出。
吴鑫老母喝了几天由千年奇参的参须熬制的汤水，身子果然大有好转，面色也渐上红润，只是仍然乏力。吴鑫又找大夫给看过，说是将养个数月，便能下地了！
这一切本是做得天衣无缝，只是吴鑫万没想到三件事：一是不多久竟遇到夫人难产也需用参；二是没料到何伯竟连此参共生有多少根参须都了然于胸；三是更没想到居然有人能一举将他锁定！
得知审问结果后，高洋让人搬了把椅子，放到前院园子的台阶上，自己坐了上去，又命人将府中百余下人尽数召集于园内，园中四面环以数十名执刀侍卫和府城差役，一派肃杀之气。
高洋沉着脸，冷峻的目光从园中黑压压的一片人头上，一一扫过，弄得众人一头雾水。
恰在此时，何伯赶来，当众告知夫人已服下参汤，命保住了的消息时，场中众人顿时松了一口气，一些人甚至欣喜的低谈起来。
可高洋却就在这时猛的站起身，厉喝一声：“将人带上来！”。
在府中百余下人惊愕的目光中，便见到已被打得浑身是伤的吴鑫与兰儿，被几名侍卫给拖了上来。见众人皆有不解之色，高洋便将二人行径，明白的讲了一遍。顿时满园大哗。