南枝醒来得知自己沉冤得雪的消息，反应平淡，不只是平淡，眼里阴霾重重，像是换了个人，若非迫不得已需得说几句话，南枝终日都是冷着一张脸，将自己圈在小小的角落。
回到竹屋，南枝像个傀儡般由顾连晓安排，没了刚来竹屋时的热情活泼，对谁都是淡淡的，甚至于刻意躲避，一日有大半日都在昏暗的房间里窝着，不允许顾连晓开窗或者把灯开得太多，她有些害怕光。
在荒山上独坐的几个小时里，南枝起初是害怕伸手不见五指的黑暗的，久而久之反倒适应了，觉得待在黑暗中她才是安心的，眼睛看不到外面的一切，就好像连带着脑中挥之不去的血腥画面也能被黑暗浸泡。
黑暗能包裹世间万般色彩，能淹没一切的罪恶，也能自欺欺人。眼前看不见的，却在心底，如恶鬼般难缠，不仅甩不掉还越发刻骨铭心。
顾连晓无数次劝她出去走走，可南枝仍固执地蜷缩在屋子里，油盐不进，只言片语都听不进去。
后来，顾连晓每回进屋都会带来外面的花花草草。第一次是野花竹叶编织的花环。戴在她的发上特别好看，第二次是一片纤细的竹叶，顾连晓为她吹了一首从未听过的曲子，第三次是一只野兔子，跟小团蓉时常争夺南枝的宠爱，活络了南枝低落的心情。
第四次是一整盆生机勃勃的三叶草，顾连晓献宝似地捧着陶瓷花盆，极漂亮的褐色，无花纹，表面光滑简单，大抵是纯手工制造的。他不说，南枝也知道陶瓷是谁精心捏造的，接过三叶草时，顾连晓伏在她耳边低声问，“知道三叶草的花语么？”
南枝不解地看他，顾连晓笑了，“祈求、希望、爱情。”
南枝凝视着他俊美异常的脸庞，淡淡道，“我不是爱你么？”
顾连晓深深地看她一眼，道，“我知道。但我更希望你能热爱整个世界，不管是美好的，还是肮脏的。”
南枝沉默了，垂头注视着花盆中的三叶草，仿佛有许多的暖流汇入冰窖般的心，开始尝试着从黑暗中走出来。
在除夕这天，南枝穿上棉袄，隔了小半月，她第一回踏出十几平米的屋子，出门便迎来刺眼的阳光，南枝不适应地举手挡在额前，眼睛不那么痛了才搂着猫往前院踱步而去。
顾连晓天还没亮就走了，听前院传来梆梆的翠竹敲击声，南枝循声过去，慕容奶奶坐在竹椅上，双手摆弄着竹竿子，似乎在挑选。
南枝想起那天慕容奶奶喂她喝狗吃的金银花茶，上前的步伐停住，又想起顾连晓这段日子对她说的话，南枝放下芥蒂，轻步走过去。
慕容奶奶手上动作停了一秒，微侧头看了眼南枝，表情冷淡，没说一句话，拧过头继续做事。南枝放下团蓉，看到老太搁在竹椅边的拐杖，南枝眸光微闪，重新抱起团蓉，主动对慕容奶奶说话，“奶奶，我出去一趟。”
刚走一步，慕容奶奶嗤笑声传来，“千金小姐，你还是别乱跑了，要是跑丢了，荣荣又要冲我发脾气。”
南枝敛下眸子，轻启樱唇，“我不会走远。”
慕容奶奶没再拦她，南枝出去寻团蓉时路过一片上好的竹林，慕容奶奶那只拐杖已经分裂了，她想着去找根结实的竹子做一根送给慕容奶奶。
南枝在竹林里周旋一上午，其间还不小心失足掉进小水塘里，身上大半边的衣服都弄湿了，团蓉比她还可怜，全身都是黄泥土。
南枝成功选到一根清幽的翠竹，抽出身上的发卡在那竹子边做下标记，搂着瑟瑟发抖的团蓉回家。
饭菜飘香十里，南枝离竹屋十几米远，看到竹屋飘出来的炊烟，脚下步子加快，到的时候院子里五个人都在等她，顾连晓更像个望妻石般守在院子大门口。
南枝满身黄泥，狼狈地站在不远处，白皙的脸颊涨红，俏生生地僵在原地不动。
顾连晓跑过来，望见她一身浑水黄泥，毫不犹豫将羽绒服脱下来裹住南枝，不顾在场几双眼睛打横抱起南枝往院子里走。
慕容奶奶拦住顾连晓，不满道，“荣荣，这女人又不是腿残了，抱着她干嘛？”
顾连晓皱了眉头，不等他说话，怀里的女人挣扎着下来，南枝成功落地，非常抱歉地对在场人道歉，“对不起，让你们见笑了。”
南枝面上的阴霾不见，虽不似以往大大咧咧，但也春光明媚，看得出她此刻心情很是不错。
顾连晓瞧见南枝的变化，粉粉的薄唇宽慰上扬出温柔的弧度。
南枝面向慕容奶奶，甜甜道，“奶奶，我先去换身衣服。”
慕容奶奶不悦抬手赶人，“快去，多大的架子，两家人全部等你一个人吃饭。”
南枝淡笑颔首，抱着团蓉快步踏上木梯涉过走廊回后院。
换身干净的衣服，南枝急匆匆赶回正厅，顾连晓已经给她占了位置，一见南枝过来便向她伸出一只手，南枝握住那手，顺着顾连晓的牵引落座。