朱举人和唐瑾睿在看到石严柏那惨不忍睹的模样，他们的震惊远远比顾明卿要来的强。
朱举人问道，“严柏，是谁对你下了这样的狠手？”
石严柏让婆子在他脑袋后面又垫了个枕头，这样他能清楚地看到朱举人和唐瑾睿。
石严柏声嘶力竭地哭道，哪怕牵动了脸上的伤口，他也毫不在意，此时的他已经完全感觉不到痛了，“师傅，我爹死的冤枉，他死的冤枉啊！我爹是被人害死的！”
石严柏感觉不到痛，唐瑾睿瞧着心疼啊，他忙劝道，“师兄，你冷静！冷静！有什么事，你慢慢说。”
顾明卿也柔声说道，“石师兄，方才嫂子在令堂晕倒，大夫看过后，说嫂子有身孕了，都一个多月了。”
石严柏一愣，显然是有些回不过神，好一会儿，石严柏的脸上才出现又哭又笑的表情，“我爹生前就一直想要抱孙子。可是我以前忙着读书，所以——没想到娘子如今却有了身孕，我爹死前都不知道这个消息啊！他都没机会见到他的亲孙子。”
顾明卿无奈道，“石师兄，石伯父虽然去了，但他心里肯定是放不下你这个儿子。你不好好保重身体，石伯父在天之灵该有多难受心酸。嫂子如今正怀着你的孩子呢，若是你出事了，嫂子又该多为你担心，嫂子如今是一个身子两个人呢。”
唐瑾睿附和道，“师兄，我娘子说的极是。有什么事情你慢慢说。若是石伯父真的是被人害死的，咱们就去报官，一定要将凶徒绳之以法，以慰石伯父的在天之灵。”
石严柏脸上的情绪再次变得一言难尽，似是好笑，又似悲愤，又似有冤无处诉的绝望，“报官？报官有什么用？师傅，瑾睿，弟妹，你们看到我身上的伤了吗？我这一身伤就是拜县令所赐。”
朱举人脱口道，“这怎么可能！县令虽说碌碌无为，贪财了一点，但他为何要无缘无故地将你打成重伤？严柏你身上可有秀才的功名，县令是疯了不成！”
顾明卿水眸幽光烁烁，她倒是最平静的一个，“石师兄，你从头慢慢说，到底是怎么回事。”
石严柏的情绪这会儿也冷静下来，他还真的像是在说，完全就是在麻木地说，“三天前，我父亲在县里有一好友，是开米铺的，那米铺叫良心米铺。我父亲是个算账的能手，所以我父亲的好友请他帮忙算一笔账。我爹没多想就同意了。因为账目比较多，而且要得比较急。
我爹若是家里县里两端跑，到底是有些耽误工夫。所以我爹的好友就提出让我爹直接住下。我爹想想也就同意了。”
石严柏说着眼底忽地有泪光闪烁，他狠狠一吸鼻子，将心头的酸涩强行压了下去。
“三天后，账目算好了，那时候已经夕阳西下，天都黑了。我爹的朋友让他再住一晚上，第二天再回去。可是很快就是私塾休息的日子，我爹想着早点回家里准备，就婉拒了。其实我爹的死，我也有错，我爹要是多留一晚上，说不定他就不会出事，他肯定能好好的。”
朱举人见石严柏的情绪有些不对，似乎陷入魔怔中，“严柏，你清醒一点！你父亲的死和你没关系，别把错误都往自己的身上揽！”
石严柏身上那些负面情绪瞬间消散了许多，他闭上眼，久藏在眼里的泪水忽地落下，一直滑到他的嘴角，“可是第二天，也就是我从私塾回来的那天，就传来我爹因为走夜路，一个不小心摔倒，然后脑袋磕在石头上撞死的消息。”
顾明卿一针见血地问，“石师兄，你是如何确定石伯父不是意外身亡的。”
石严柏忍着心中的痛意，一字一句道，“我得到我爹去世的消息，我悲痛万分地去县里认领尸体。县令的仵作跟我说我爹是因为酒喝得太多，因此神志不清，这才会摔跤，脑袋撞到石头而死。这简直就是鬼话连篇!我爹是不可能喝酒的！“
唐瑾睿问道，“师兄，你是如何确定石伯父不会喝酒。”
石严柏解释道，“这是一段往事了。当初我爹也偶尔喝上两杯。可是有一次，我爹因为喝酒喝多了，竟然导致他要去进货的钱被人偷了。我爹酒醒后，大为恼怒。从此发誓再也不沾酒。就是我和娘子成亲，那么大的喜事，我爹也滴酒不沾，他给客人敬的都是白水。
试问，我爹都好几年没喝酒了，会突然把自己喝到神志不清，摔跤撞死的地步吗？偏生，我爹的尸体竟然是一身的酒味，这就有问题。我不信邪，还特地去找了我爹的友人问，他也信誓旦旦地我说，我爹从他家离开没有沾过一滴酒！所以我敢说，我爹的死绝对不是仵作说的那样。
我不服气，重新上县衙讨公道，我闹得厉害，连县令都出面了。我把我爹之死的疑点说出来，可那县令说我是在胡搅蛮缠，让我速速离开。我不服气，气急之下就骂了那县令几句。可是那县令也来了火气，竟然让人殴打我，若非我身上还有个秀才的功名，当时怕是就要被活活打死。”
顾明卿看着几乎包成木乃伊的石严柏，心道，你现在离被打死也差不到哪儿去了。
朱举人大骂，“好一个糊涂县令！”
石严柏恳求地看向朱举人，“师傅，我爹肯定不是自己喝多酒，然后摔死的。他是被人害死的，一定是这样！师傅，我求您为我父亲讨个公道，让我父亲在九泉之下能够瞑目！”
朱举人郑重承诺，“严柏你放心，这件事，为师管定了！为师一定不会让你父亲白死，定会将真凶找出来，以告你父亲在天之灵！”
石家人少，也没有个帮衬的人。高氏的娘家人还要几天才能到，高氏又怀着身孕，得有人照看。于是朱举人让人回朱家喊丁氏，让她来石家照应几天。
朱举人，唐瑾睿还有顾明卿则是离开了石家。
朱举人越想石家的事情就越恼火，“那狗官，竟如此是非不分，我定要写状子往上告！”
顾明卿看着化身愤青的朱举人，很有叹气的冲动，“师傅，咱们先找到害死石伯父的真凶，这才是当务之急。”
朱举人道，“你说的极是，先找真凶才是要紧的。这真凶该怎么找呢。”
朱举人说着，不禁有些犯难。
“师傅，这事就交给我和相公吧。”
朱举人看了看顾明卿，又看了看唐瑾睿，最后点头，“好，就先交给你们。我先回去写状子，这件事，我一定要给严柏讨个公道不可！”
唐瑾睿决定先去良心米铺了解情况。顾明卿赞赏地看了眼唐瑾睿，思路还不错，没有跟无头苍蝇似的乱撞。
良心米铺的掌柜姓葛，葛掌柜正是石父的好友。
葛掌柜身穿棕色褂子，神色间隐隐有些疲惫还有些害怕紧张，在得知唐瑾睿和顾明卿的来意后，他强撑起笑容，“你们是弄错了吧。当初我是请老石帮忙算账，老石走的那晚，我因为感谢老石帮了我大忙，他钱也没收多少，所以我就去酒馆打了几道好菜还有好酒，跟老石一起吃酒吃菜。老石就是吃的醉醺醺离开的。要是早知道老石会出事，我是怎么也不会让老石离开。”
唐瑾睿惊得目瞪口呆，“葛掌柜，你是不是记错了。我石师兄来找过你，那时候你回答他的明明是石伯父在从你这里离开前，根本不曾用过酒。”
葛掌柜神色有些不自然，他避开唐瑾睿的眼神，支支吾吾道，“没，一定是严柏那孩子弄错了。我说的明明是老石从我这里离开后喝了很多酒。”
这有弄错的吗？唐瑾睿对此感到很怀疑。
很快，唐瑾睿回过神，双目灼灼，“葛掌柜，你确定你没说错？你想好了再说。你想想石伯父的在天之灵，你想想你和石伯父生前的交情。”
葛掌柜眼底挣扎不已，最后没好气道，“我说老石跟我喝酒了就是跟我喝酒了！你们听不懂人话啊！别挡在这里，妨碍我做生意。滚出去！滚出去！”
葛掌柜说着，开始动手赶人。
顾明卿拉过唐瑾睿避开葛掌柜的手，笑着道，“葛掌柜，我和相公一路来县里，还真是有些口渴了，你不介意留我们喝一杯茶吧。”