李寻连无力的嘶吼着，但他没有任何办法，只能眼睁睁的看着父亲遭遇毒手。一寸、半寸……
心急如焚，肝胆俱裂！
不觉间，处于现实中的李寻连，七窍之中已然渗出殷殷血迹。
通幽人眉头一皱，掌中泛起幽幽玄力，一只手轻探上李寻连肩头。
霎时间，李寻连心头便明悟了许多。这一切，不过是虚弥幻相而已，虽然过去真实发生过，但眼前的，只是浮影重演罢了。
然后，李寻连便忍下心来再不去看父亲。因为，他有更重要的事情要做——记住那个暗中下手之人的面貌！
视线转动，望向城池上方，那黑气连接之地，一道人影正暗暗施以毒手。
可是，无论李寻连如何努力，那人影却始终被一团黑气所笼罩，让他看不真切具体面容，唯一能够看清的，竟是一双湛然如水的眼眸！
这眼眸，李寻连终生都不会忘记。可令李寻连不解的是，他在那双眸子中竟看不到丝毫的邪魅神采，反而，到有一种星成浩海般的璀璨。
在他们的世界里，此人身份绝非寻常！
“啊！”
正当李寻连陷入迷思之时，战场中突然响起一声震彻云霄的呼喊。
而随着这呼声响起，以金甲将军为中心，无穷无尽的金光竟如同宇宙炸裂般辐射出去，摧枯拉朽，瞬间将方圆百里涤荡成空！
也正是在这时，李寻连哇的一声吐出一大口鲜血。然后，幻境消散，他回到了现实之中。
头顶，是青天白云碧空万里。脚下，是青草漫漫一望无际。
“该是与你心中期待大相径庭吧，看了之后，希望破灭。你，可会后悔？”通幽人静静问道。
李寻连闻言咬了咬牙，他望向长天碧草的尽头，那里似乎有通往父亲战死之处的世界的路。
两个字——无悔！
……
在返回的路上，李寻连一直眉头紧锁。
对于这种结局，其实他心里早有准备。所谓舔犊情深，如无重大变故，相信任何一个父母也不会丢下自己的孩子然后杳无音讯。
所以，致使李寻连心情波动的并不是父亲陨落，也不是没能看到关于母亲的信息，而是那个被重重迷雾所笼罩的人影。
特别是那双眼睛！
神光湛然，甚至称之为摄人心魄都不为过！
很显然，能够拥有如此神采之人，必然身怀无上神通位列绝世强者。
而且，从父亲身先士卒横击敌流的举动来看，他该是一个优秀的将军。但即便如此，那黑影中人在出手偷袭之时，城池上无论将领还是兵卒，竟没有一个人来提醒父亲一句。
这说明什么？
说明父亲的陨落，不只是个人的阴谋那么简单！很有可能，这场阴谋已经涉及到那里的整个帝国皇室！
功高盖主？亦或是拥兵自重？
当然，李寻连明白，在这里妄加揣测毫无用处，想要搞清李来龙去脉，唯有等自己实力壮大后，找到那个世界，而后亲自揭开谜底了。
由于天色已晚，再加上窥探过去后浑身疲惫之极。虽不知是不是因体脉强悍所以没出现通幽人所说的那种巨大创伤，但仍旧感觉浑身无力，多走一步都是煎熬。
是以李寻连便没急着赶回李月小筑，在附近皇城中随便找了一个驿馆住下，待得天亮再启程。
房间中干净整洁，香烛的气息让人神情松弛，是有助眠功效的清梦香。
不过，此刻李寻连却躺在床上翻来覆去，并不能入睡。
他之前全部心思都放在身世之上，却是漏掉了其他几件相对重要的事情。
其一，父亲在施展神通时，曾显现出诸多金光烁烁的古“皇”字，这也许和他的血脉有关。
其二，通幽人与大掌柜之间似是熟识，却明显又有些纠葛，且他无缘无故帮助李寻连，这并不合理。因此，李寻连怀疑，此人有可能就是当年负气离开的四掌柜。
其三，据通幽人言下之意，九州之外别有洞天。李寻连相信他说的话，但这种相信乃是无理由的相信，如要彻底肯定，还需进一步确认。毕竟，父亲所在的地方明显不是九州大陆，所以这件事必须要弄清李。
仔细理清思绪，李寻连决定明日一早便再去寻找通幽人，恳请他为李寻连的前两点疑问解惑。而后也有必要尽快去拜访大皇子，争取从他那里得知一些关于星河之谜的事情。
是夜无梦，次日清晨李寻连早早起床，付了房钱，匆匆赶往通幽人的包子铺。
不过，当他到达之后，却愕然发现，那包子铺已然换了主人，通幽人不知何往……
询问过后，仍是不得其踪，无奈下李寻连只有先返回李月小筑，若日后还有机会相遇，届时再问罢了。
清晨启程，临近正午回返，李寻连将末世一事说与二掌柜，后者听罢神色登时凝重，表示需火速回山，请大掌柜亲自定夺！
二掌柜走后李月小筑便只剩下李寻连、李嫣然、顾盼兮三人，没了二掌柜的镇日喧闹，生活倒也平静下来。
不过，这平静却更像是风雨将来之前的片刻安宁。
末世将在明年秋冬交替之时降临，他需要在这段时间内未雨绸缪，但留给他的时间并不是很充裕。
据通幽人的言语分析，不难得知，这末世很有可能是一场凶险浩劫，客栈方面有大掌柜坐镇，并不用李寻连忧心，倒是末世降临之时，这几位亲朋和李月小筑的安危，需要及时防范。
于是，李寻连飞鸽传书二掌柜，山中安排妥当后，若能抽身，当亲往赤铁矿场，指导胡万提升进境。即便不能，也要为胡万量身打造一套修行法门，让他尽可能的提升修为。
而李嫣然和顾盼兮这边，则是尽量努力，以求届时面对险恶，多几分自保之力。
当然，即便这些都做到完美，也还远远不够。
浩劫若至，天下必起动荡。而想要平稳度过动荡，那便需要培植自己的势力。
眼下资源不缺，和成王掰手腕的两次，共得青龙藤十万条，赤铁矿场一座，黄金五百万两，这些资源足够李寻连招兵买马，培养一支千人左右的精锐部队。
李寻连是个痛快的人，既然制定好明确的计划，那便直接施行。
首先，传信于胡万，让他在皇城东区张贴告示，就说李家重金聘请护卫，有意者自赤铁矿场经坤山审核便可录用。
待得人员确定，再由肃却统一带回李月小筑，统领操练。
之后，李寻连又向公孙宇修书一封，邀请其择选百名高等冶器异师入驻李月小筑，批量打造装备。
吃穿用度自不必提，材料也是李寻连提供，另外每月还有金银若干，绝不会亏待。
李寻连曾指点过公孙宇，是以后者并没有任何迟疑，直接便答应下来，三日后，亲自带领百名高等冶器异师登门。
至于他从何处找人，这并不重要。想来只要不是周家之人，管他散修也好，家族也罢，应该都不会抵触这份美差。
毕竟，冶器之道天赋在外，熟能生巧也很关键，但材料却很是昂贵，寻常人士，哪那么多材料供其冶炼。而如今有人免费提供材料，还有报酬可拿，又能借机和夺得冶器大比头筹的李寻连套上关系，这种机会想必大多数冶器异师都不愿放过。
三日后，公孙宇果然如约而至，而且百名高等冶器异师也是尽数到位。
这些人中有七层都是散修冶器异师，剩下三层则为公孙宇的家族同辈，还有他自身的一些朋友。
公孙宇的人品李寻连放心，公孙宇的眼光李寻连更放心，所以他挑选过的这些人，李寻连无需再度审查，直接起炉开工便是。
另一方面，胡万那边也传来捷报，眼下已顺利召集护卫一千五百人，预计不日便可到达。
次日正午，百艘小船于湖面驶来，不消说，自然便是肃却带回的千五百护卫。
搭房建舍这些琐事不提，总之七天之后，一切都已经安排妥当，冶器异师在公孙宇的带领下炉炉出器，千百护卫则是由肃却统领，镇日操练。
至此，李寻连也算是松了一口气。
这段时间里，他忙来忙去，修为落下不少，既然忙完，那便要加把劲，把之前耽搁的时间找回来。
在之后的很长时间当中，李寻连除了每天早中晚和大家一起用餐，几乎就不再露面，始终躲在房中演练玄修法门，若玄气轮转达到极限，那便改为钻研四字真经，总之几乎一刻都不会浪费。
说到这里，用餐一事倒是值得提及。
所谓的和大家一起用餐，并不是指李寻连、李嫣然、顾盼兮、肃却、公孙宇这几个重要人物，而是所有人全都在一起，大锅饭、大盘菜，大碗喝酒、大口吃肉，无有高低之分，且畅所欲言。
时间稍久，那些护卫队这个主人自然就好感倍增，若不是在训练之时，众人的关系便显得与朋友一般。
当然了，这并不是李寻连故作表面文章，而是他打心里认为，对待这些护卫，需要给予朋友的温暖，而不是高高在上，单纯的雇佣关系。
因为，这些人在将来，很可能会和自己同生共死，并肩作战。
在这种紧张忙碌，一层不变却极为充实的生活中，一个月时间很快过去。
经过这段时间的苦修，李寻连隐隐感觉，他距离冲击开玄后期的时刻，怕是不远了。
“大战”将起，总是要放松一下心情的。
今晚李寻连便没再继续修炼，而是静坐水榭边缘，一个人看着天空发呆。
皎月如盘，高高悬挂，眼下已是十一月深秋，月光似都比其他时间段清凉许多，漫漫清辉洒下，如给湖面罩上一层银色薄沙。
身后有脚步声响起，回头看去，本以为会是顾盼兮，没想到却是公孙宇。
“在看什么？”公孙宇抬头看向夜空，随口问道。
似微有失望，李寻连揉了揉眉心，随后又恢复正常，玩笑道：“没什么，你怎么不去睡，这些日子很是辛苦，小身板扛得住么？”
“哈哈，少拿年龄说事。”公孙宇也不在意，转而神色微正，又道：“我想问你一个问题，但不知该不该问。”
见得如此神色，李寻连也不再玩笑，“问过便是，你我现在是朋友，没必要如此拘束。”
并不是他客套，经过这段时间的相处，他发现和公孙宇不错，值得深交。
“既如此，那我便直说了。寻儿哥，你是不是要对皇室动手？”公孙宇郑重问道。
李寻连闻言一愣，哪儿跟哪儿啊这是，无缘无故的他对皇室动什么手呢。
“何出此言？”李寻连歪头，诧异道：“莫非你见我招兵买马，便觉得我有篡夺江山之心？要真是那样，这千八百人哪够用的呀。”
“那你为何……”李寻连的话，公孙宇自然相信，只是好端端的，李寻连为何演练兵马且如此紧急。
关于末世之事，李寻连自然不会跟公孙宇明说，这倒不是他藏着掖着，而是此事关系重大，在没确定具体情况之前，还是不便让太多人知道，否则很有可能引起巨大恐慌和诸多不必要的麻烦。
“这个嘛，有点复杂。不过你放心好了，如我有叛逆之心，绝不会把你拖下水的。”李寻连笑道。
“不不不，我不是这个意思。”公孙宇连忙摆手，解释道：“我之所以有此一问，主要听说了一个消息。”
眉头微微皱起，公孙宇继续说道：“今日家父传书与我，说是听闻你与皇子结怨，而皇子近日已经处理好诸多杂事，准备向你发难了。所以我猜想，你该是早就得到消息，招兵买马以做对付皇子之用。”
“哦？”李寻连有些意外，皇子发难，这在他的意料之中，但这事为何会传到公孙家的耳中。
公孙宇似是看出李寻连疑惑，又道：“不只家父，这件事已经传的满城风雨。”
满城风雨？
听得这句，李寻连恍然大悟。在皇子看来，他做过的事是有损皇室威严的，如要教训，自然也是在明面上教训，如此方能证明，皇室，不可逆触。还可借此杀鸡儆猴，让那些轻视皇家秩序的人心里有个数儿，别随便动歪脑筋。
同时，皇子也可能是在向外界传递一个消息，那便是他朱佲和父皇不同，皇权至高，高于一切！
当然了，朱佲的做法和想法李寻连都能理解，也不会因此而觉得此人暴戾绝非未来明君。因为李寻连知道，天下的安稳是要靠拳头来争取，皇权不固，何以镇服天下诸侯，何以威压各路草莽大能。
其实说实话，客栈之所有能够和皇室一阴一阳分庭抗礼，归根结底还是因为大掌柜拥有能与青霄皇硬碰的资本，否则皇朝统御之下，岂能容他人另建秩序。
不过话说回来，幸好客栈并非邪教，否则青霄国又哪来的百年太平。
这些话李寻连自然也不会和公孙宇解释，世事纷杂，权力漩涡，一个小家族的公子，还是不要参合进来的好，这是为他着想。
时间流逝，落叶渐厚，眨眼间又是半月过去。
这一日，李寻连打坐之际猛觉体内气息浮荡，突破征兆显露无疑。
掐诀下压，将气息尽数沉淀于丹田，待得凝实厚重，李寻连猛然放开束缚。顿时，他似感到一股洪流于丹田急涌而上，冲破数道经脉关隘，直奔天灵神府而去！
轰！
体内似有巨响爆出，先是一息左右的头晕目眩，随后，灵台清明，目蕴神光，力量之充沛，前所未有。
“成了！”兴奋高呼，李寻连长身而起，开玄后期，他已达成。
只是此时，窗外却突然传来拍掌之声，但闻尖锐口音响起，道：“老奴先恭喜李公子突破了，不过你以为凭这开玄后期和千八百号人马，便能与皇子抗衡么？”
话语之中多有误解，且能听出其身份当为皇子亲信，只不过，此人是何时来的？
未去答话，李寻连知道，此人还有下文。
果然，片刻后窗外声音又起：“老奴陶万青，司职皇子近侍，今日来此是为皇子降诏——宣：李家李寻连，明日午时，入龙游殿觐见！”
(本章完)
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