姬繁生点点头，“母亲，我们此去昊京，危机重重，如果可以我真想让你就在宾州呆着，不要跟我去冒这个险。”说到这里，显然他是想起了若水，不知那一封信她有没有收到，看到之后又有没有伤心难过。
“傻儿子，我们去昊京那是享福的，我将来也是要做太后的人。谁叫我们天生就是人上人，你莫要胆怯，这都是上天注定的事情。”母亲自从得了消息，就一直兴奋着，连平日里虚弱的身子，都仿佛被这好消息注入了生机和活力，竟一日比一日强健起来。
“新帝三年必崩的流言，母亲是否听到了？”姬繁生不知该如何说服母亲，在踏上归程之前，他想让母亲知道去昊京并非是一个最好的选择。
“怕什么，每年都有江湖术士说胡诌一些流言，即便是天子也敢编排，你回到昊京第一件事，就是让人把那个玉芝山给封起来，再把那些所谓的善于望气的阴阳先生一个个都抓起来，砍上几个头，他们就知道皇家的威严不容亵渎了。”
无奈之下，姬繁生就此踏上帝王之路，他并不憧憬，也不期盼，只觉得肩上都是难以负荷的重担。曾经的江湖携手的诺言，怕是永远也不能兑现了。若水，他心里念了一遍又一遍，如今的情势，我拿你怎么办才好呢？
鸿音王朝重法度，开国的太祖皇帝姬牧野甚是爱重律法，说恪守法度，方能国祚绵长，这个训示被刻在一块天湖石上，藏于内苑，历代帝王登基前都得去看此石。
唯一的例外就是姬繁生了，腊月里，他匆匆登上帝位，各种事宜都省略了。后代的史学家在谈论起鸿音王朝的命运，都在此处不约而同发出喟叹，果然是天若亡之，必废其法。
帝都昊京，在晶河平原的中心，晶河从西向东蜿蜒而过，提供了灌溉，也孕育了文明。昊京的北面是平城，是北上的冲要，再往北的彤云关，就是整个帝都的屏藩了。
北边的云州说起来隶属鸿音王朝，但历来荒僻贫瘠，人迹罕至，一人多高的大片草海蔓延，让人畜都无法通行。只有夏秋之际，草海中心会出现一条几丈宽的神奇通道，车马可行。
但其他的季节，云州就是寂静的荒漠，偶尔有一小片绿洲。于是，云州便成了罪民戍边之地，也有些不法匪寇落草在此。毕竟，过了云州就是巨鹿海峡，对面可是富庶的达马蒂，过往商团随手花的银子就够普通人家开销几年的了。
草寇们便做着游击的买卖，半年不开张，开张吃半年。云州牧的衙署就在巨鹿海峡沿岸的加湾，上任的官员必须经过草海，虽说云州牧也是一阶高官，可往往都是大家避之不及的苦差，最多三年再也不肯连任。上一任云州牧堪堪呆了一年，就领兵造反，有了嘉泰十八年的丙子之变。
神圣婆罗洲三面环海，除了云州的草海为祸，其他沿海地方皆享鱼盐之利，南方象郡尤产明珠，东方越州也以珊瑚传世。西北与乌延国接壤，更有高密、安息等国在侧虎视眈眈。鸿音王朝两百余年，就没有停过烽烟，东南隔海相望，也有白芷国和壶镜国两大劲敌。更不用说那些朝秦暮楚的小岛国，更是一朝一个姿态，从来没有真心依附过。
姬繁生就在这样一场昊京的劫难之后，匆匆登上了帝位，他的面前是尚未安定的帝国，背后也有各种暗黑的手在蠢蠢欲动。
红颜易老，英雄迟暮，面对着若水曾经的期盼，他只能是放手让她离开了。