门外传来邻居的敲门声，是母亲的牌友招呼其去打牌。母亲拒绝了。一行人嘟嘟囔囔地，小声碎语地下了楼梯。那一天的母亲，就像失去了魂儿一般，其实，布袋子里的，是母亲的青春和生命。但，已经败给了世俗之见。
两天之后，我与邻居家孩童玩耍的时候，母亲独自出去了。当天晚上告诉我，有了上学的钱。我欣喜若狂，绕着屋子里一圈一圈地跑，跑到棚顶那昏暗的黄灯泡晃花了影子，跑得周围的一切都风声呼啸，跑到我在那屋子里看不清了母亲定坐的身影。是的，我晕了，晕在了母亲的庸人之盼里。
在未发生这事之前，母亲虽没钱，但却喜打扮。母亲特别爱用香膏，尤其是玉兰花的味道。童年的记忆里，玉兰花香，就戛然而止在1990年的梅园街道。
我曾以为，日子就这样简单下去。当我以曹沐夕的名字站在班级里的时候，我甚至觉得这名字好听极了。因为它给了我与同龄人平等的一切，哪怕这一切并不是最好，但，我已经知足。
母亲渐渐地似乎也习惯了这一切。当我顺利地上了学，一切慢慢恢复了原有的样貌。母亲又开始涂香膏，只不过，再也不是玉兰味道。母亲白天会和人打牌，偶尔去一个个人的戏苑唱几曲挣点钱。但，毕竟年龄大了，人们生活水平的提高，自然也是精神文化需求和要求的硬性前因。年轻一代的戏曲人员一茬接一茬，而母亲又因为长期吸烟，嗓子大不如从前，所以，这钱，挣得是愈发艰难。
我上了学，却因6岁之前家庭基本教育的缺失，表现在学习上愈发吃力。到了二年级，我便成绩越来越差。
母亲是一个没有文化的女人，会唱戏，也是她从小耳濡目染偷学来的，除此之外，她似乎只会打牌，和打牌。母亲并不能辅导我任何功课，就连最基本的教辅都做不来。
小学二年级下学期，一时间兴起了开家长会和家长签字阅卷。母亲写自己的名字很是吃力。我记得，她第一次给我签名的时候，急了一头汗。后来，别别扭扭地写了几笔，以至于，老师偏说是我自己偷写的。
家长会，母亲去参加。她被同学嘲笑老，被同学嘲笑土帽，连老师都说和母亲交流不了，因为她就像听不懂一般，沟通十分吃力。我的自尊心瞬间占据了理智。我开始在傍晚挠头做题的时候，偷瞄母亲。
1992年，那一年，我在偷瞄的余光中，看到了那个被时光爱抚的女人。