在富人区附近的穷人区里，有一幢别墅。这房子曾经属于富人区，但后来户主落魄以后，又被划到了穷人区，被挡在高高的水泥围墙之外。
从此，户主心里愤愤不平。每当他上班、下班，都要走到围墙边上，狠狠的朝围墙上踹几脚。年复一年，围墙没有倒塌，倒是一面墙上满是他的脚印。
三年后，户主气病了，不久就离开他所怨恨的卑鄙世界。他留下一个人老珠黄的妻子，并没有孩子，娘家人见她一无所有，也怕受连累，不和她往来。因此，她的苦日子真正降临了。
她盘点了一下家里的财产，把所有存款加在一起，也不到一万法郎。这怎么够用呀！将来怎么活呀？她思来想去，临了也没有想出生财之道。于是，她只好把所有的钱借出去，靠吃微薄的利息度日。
有一天，她的一个朋友来家里玩，见她使用着破旧的电器，穿着打补丁的衣服，吃着青菜度日，日子过得苦巴巴的。她的朋友知道她会使枪，临走的时候便给了五百法郎，让她去买一支猎枪，打些野味来改善生活。
这倒是个不错的主意，她欣然接受了。接过钱的时候，她双手都在颤抖。她千恩万谢，送走了朋友，便拿着五百法郎去买猎枪。可她到了商店门口，却突然改变了主意。她想到了：买猎枪至少要四百五十法郎，要是买一条猎狗，充其量也就十个法郎。要是运气好，有人送她一条猎狗，这五百法郎就变成了她的存款。
这真是个不错的主意，她高兴得快要笑出声来。于是，她把手伸进口袋，紧紧攥着五百法郎，转身向家走去。回到家，她掏出口袋里的钱，亲吻了一口，小心翼翼地塞进枕头底下。她走到门口，又回身看了一眼，立刻愣住了。
天啦！怎么可以犯这种低级错误，要是家里来贼了怎么办？要是着火了怎么办？要是被老鼠咬碎了怎么办？要是……
她的心蹦蹦直跳。的确，也是，钱真是不能放在枕头底下，还是随身带着吧！这样安全，安全极了。于是，她又从枕头下取出钱，重新装进口袋，放心大胆地出了门。
太阳落山了，一抹红霞挂在天边。眼看天就要黑了，可她还是去找了几个朋友，托她们帮忙找一条好狗，不要钱的当然最好。
一天午后，她的一个朋友终于托人给她带来口信，说有一户人家要搬到巴黎去，家里有一条上等的猎狗要卖。她十分高兴，根据朋友提供的大致方位，她最终找到那户人家。她轻轻按下门铃，是一个健壮的男人给她开的门。
“太太，您好，找我有什么事？”
“听说您家一条狗要卖，我特地过来看看。”
“哦，是的，是有这么回事，请进，太太。”
她走进男主人家里，坐在柔软的沙发上。她抬头看了一眼男主人，却突然感觉他不像个好人，于是赶紧问道：“您太太，她，不在家吗？”
“哦，是的，她们已经提前搬走了。”
“那您的家里，现在，现在就您一个人？”
“是的，太太，就我一个人。”
她顿时惊慌了，起身把手插进兜里，紧紧攥着五百法郎。男主人起身，她却吓的腿一软，跌倒在沙发上。男主人赶紧伸手去扶她，她却一把推开，怒吼道：“滚开，不要碰我。”接着从沙发上翻滚起来，向门外冲去。她却没有想到，刚把门打开，一条硕大的狗站在门口，挡住了她逃跑的路。
她立刻没了主意，下意识把门扣上，扶着把手，滑坐在地上。男主人这才明白过来，他向后退了一步，说：“太太，您怎么了？是不是我吓着您了？可是，我并没有对您做过什么呀！”男主人说完，缓步走过去，又说，“太太，您不要害怕，我是您朋友夏洛蒂•米切尔丈夫的同事，您真的误解我了。不信您可以打电话问，电话在那儿，您现在就可以打。”
她抬眼看着男主人，见他脸上挂着温和的微笑。她立刻释然了。从地上爬起来，整理了一下上衣和裙子，一边走一边埋冤道：“先生，您早说也至于我把吓成这样，真是的。”
“是啊！真抱歉，您胆子真小。”
“我想，如果您是坏人，我可就遭殃了。我又打不过您，您瞧，您还有个帮手在门口站着哩。真是好笑，要是我朋友知道了，一定会笑掉大牙的。”
说话间，男主人故意敞开大门，带着狗走到沙发前，微笑着说：“太太，您瞧，多棒的狗啊！”说完摸着它的头，又说，“辛巴，快，见见你的新主人。太太，摸摸它的头，放心，它挺乖的，没事。”
她缓缓抻出手去，在辛巴头上轻轻抚摸了一下。辛巴立刻摇着尾巴，舔舐着她的手掌。她也立刻爱上了那只乖巧的狗，一遍又一遍地喊着它的名字。
最终，她只花了五个法郎就买走了辛巴，简直就是白送。她高兴坏了，回了家，她用棉花给辛巴做了一个窝，又去买来牛肉、火鸡，给它煮了一锅美味的牛肉火鸡汤，辛巴全吃完了。
晚上，她躺在床上，暗自庆幸买到了一条好狗。可没过多久，她就想到口袋里的钱。于是，她翻身起来，把衣服拿到床上，掏出钱数了一遍。
天啦！只有四百八十法郎了，也就是说狗一顿饭吃掉了十五法郎。她太大意了，怎么就没想到这一层。这太可怕了，简直不能接受。
她把钱重新放回口袋，压在枕头底下，躺在床上，辗转反侧。只要一想到狗大口大口吃食，就像有人在用刀割她的肉，疼痛，颤抖，恐惧，窒息，让她生不如死。
她几乎一夜无眠，天快亮的时候，她突然想到了，辛巴是一只猎狗，它是可以自己觅食的。她又眉开眼笑了，同时也决定天亮了，带辛巴到丛林里去寻找猎物。
她已经迫不及待了。反正也睡不着，她干脆起床，坐在窗前，等着天亮。
又过了半个小时，东方透出淡淡的一片白。她拿起桌上的手电筒，另一只手揣进兜里，紧紧攥着那四百八十法郎，开门向隔壁库房走去，一边走一边大声喊道：“辛巴，起床了。快，辛巴，天亮了，该干活了。”