女孩身着布衣，一尺红绳系在秀发上。面色清丽，举止却十分麻利，王大娘还在问情况。她便已经将桌子上多余的碗筷都收起来。
旁边食客看着打趣“看着姑娘又好看又勤快，不知道顾老头以后会便宜哪家的愣头青啊。”一旁自己家媳妇说：“还便宜哪家，那不是有个现成儿的嘛”说着指了指那边的牧青瀚。
听着那食客摸摸下巴，拿出一个惋惜调调：“也是啊，养个干儿子还这么好，可不照着女婿去吗，不然这十五六岁的小姑娘，不但不张罗婆家，这些日子都不怎么出后院了。”
“人家不出门是因为这？还不是因为城里城外这些日子总有姑娘无缘无故就失踪了。”另一桌瘦干干的小哥说道。
这食客听闻，则说：“我也听说了，也不知道是怎的回事？”
“这兵荒马乱的，谁知道呢？”
顾老三一家也没有在意这些食客闲聊，只是好好的把眼前大汉扶好躺稳。看着躺在木桌上的汉子，顾老三说：“老大，跟他喂点稀得吃食，先让他缓过来吧。”这头牧青瀚应了，可旁边的半大小子却嘟囔起来：“说的跟咱家有干的似的。”女孩摸了摸小子的头：“明天姐姐去集市上去买米面，然后就有了。”然后转过头对牧青瀚说：“大哥，我去给这个壮士盛点粥。你脚程快，可以去李家村借点粮食，这饿久了光吃稀得也不顶事，明天我去集市买了你再换过去。”
“好的，小葳，我这就去。”他转身就要出门。王大娘后面叫住他：“把你阿爹的斗笠带上，雨不小呢。”说完示意小子去拿，他熟练的取来，交给牧青瀚。说：“哥，明天也给我做把弓吧，我也想跟你出去打野猪。”说完露出讨好的微笑。大哥接过行头披上：“明天要是不下雨就给你做，小谷肯定一打一个准。”笑了笑，还摸了摸顾谷的头。
“对，说起这个。”顾老三跑去柴房取来弓箭和一把柴刀。“虽然路不远，毕竟天黑了，带点东西防身。”
“唉！”应了一声后，带上家伙就出了门。李家村离官道不远，距离顾家酒楼也就五六里路，按照牧青瀚的脚程，往返也就半个时辰。几盏茶的工夫就到了。本来这人人家里的粮食不够，再没有随意接济人的。可牧青瀚为了店里的供应，时常来附近山里打猎。有时请村民帮忙，经常回送些猎物，久而久之大家也就熟络了，看着他来，便各家凑了凑，凑了些米和白菜。牧青瀚感谢之后，便往回走。
雨还在下着，黑夜衬托着道路更加泥泞。牧青瀚把粮食裹在衣襟内，快步往回赶。忽然听到前面传来一阵阵脚步声。据说李家村这一带时常闹山贼，为此附近几个村落自发组建了一群庄稼把式，牧青瀚因为从小力气就大，就常常给这些乡勇帮帮忙。一起打打山贼什么的。
这大晚上乱窜，没准是山贼。牧青瀚想到这里，慢慢放低的脚步，躲在一棵大树后静静窥探。巧了此事雨也停了，慢慢的露出了月光。
借着月光看，果然是一帮衣衫褴褛的山贼，披头散发的，大概十来人。正围着一个穿布衣的女孩。远远望着，“这不是李六叔家小翠嘛！”这才想起刚刚李六叔说小翠没回家着急，原来是给山贼给盯上了。“得想个办法救她。”
却听见山贼说：“终于抓住你了，你这小妮子也太能跑了！”
“你们要干什么！”女孩惊恐的捂住胸口，颤巍巍的喊。
山贼中一个大个头的，没好气的说：“干什么.......啥都不能干！唉！要不是人家要的是没碰过的，能放过你，哼，带走！”说完就要带走。突然一支箭飞来，射中了那山贼的手臂。那山贼忍不住大叫：“是谁！是谁！”一边喊着，一边挥舞着手上的有点生锈的刀。
牧青瀚也不出声，躲在暗处又是嗖嗖的几箭。几个山贼应声而倒。牧青瀚没怎么学过武，可是天生比别人力气大，年纪不大，却拉的开五十斤弓，他那一箭出去，威力不容小觑。而且由于这酒楼的肉食，多半是他打猎打来的，常年猎食，也练就他一身好箭法。可是毕竟离得近，射了几箭后就暴露了所在。山贼看到了他：“那个放冷箭的在这，上啊！”剩下七八个山贼，都提着刀冲过去。牧青瀚手上箭已经用完，只有一把柴刀，哪里是对手。眼看这阵势，马上就想溜。山贼哪里肯让，三步并作两步，一把抓住蓑衣就砍。
牧青瀚赶紧扯下蓑衣，一个踉跄在地上滚了三滚才勉强挺住。这山贼估摸着也是久经打场的，看着牧青瀚倒下，上来就是一脚，再追上来，一脚踩着他的右手臂举起刀：“小子，现在就教你，啥叫不该管的别管！”其他几个山贼也赶紧冲过来，把他抱住，动弹不得。
望着山贼的屠刀，本来力气很大的牧青瀚竟有些怵，手臂挣脱不开。此危急时刻，牧青瀚用右手拍击着地面，说着：“怎么还不来！怎么还不来！”
就在山贼要砍过去时，突然牧青瀚手中感到血气热涌，似有无边的力气在掌心凝聚。手臂的一根根血脉变得鲜红，随着纹路由掌心的胎记向外蔓延。牧青瀚心想：“终于来了。”
随后大喝一声，挣脱开来，并将几个山贼甩出去好远。站起来的牧青瀚两眼微红，提起柴刀就向山贼杀来。牧青瀚来势汹汹，气势上已经压倒众山贼，他们吓得连刀都拿不稳。
可牧青瀚却非常精神，连续跟几人过招，没学过武功的他竟然还耍了几招像模像样的刀法，接连砍倒几人。剩余山贼见如此情形立马做鸟兽散去。
牧青瀚看贼人远去，随即感到劲力卸去，有些疲惫。深吸了几口气之后，才调整过来。而小翠，早在刚刚缠斗时，牧青瀚打了个手势，先行逃走了。牧青瀚随即省着力气，一步一步的走回了酒楼。这时天已经很晚了。走在路上的牧青瀚一直在思考刚才的事，他隐约听到，山贼说了：“要不是人家要的是没碰过的。”这句话，照以往，这些山贼也都是活不下去的亡命徒，打家劫舍怎有同情，此番只为抓人着实有些蹊跷。想着想着，就望见酒楼的烛光。便走回了家门，天色以晚，店中客人都已离去。
顾老三看到儿子，只问为何去了许久。牧青瀚把刚刚遇到山贼的事说了一通，大家也像见怪不怪，只询问有没有受伤，旁的也不说什么了。只是牧青瀚看到饿到的壮士已然苏醒坐起，正大口喝着粥，便隐去了胎记发作的事，只是他这一副气喘吁吁，顾老三心中便以了然。顾小葳接过借来的粮食，就去厨房做饭，一来给这壮士充饥，二来也给兄长压压惊。
那壮士一口闷下一盆粥后，总算是抬起头，看到顾家人连忙抱拳说：“多谢各位恩公相救。”顾老三点点头，只说句：“没事就好。”
牧青瀚就热情很多，到了一碗水端到壮士面前。“壮士，哪里人为何晕倒在我小店门口？”事实上，都看得出来他是饿晕的。可牧青瀚看此人虽然有些面黄肌瘦，却身材高大，眼神虽然疲惫，却依旧目光如炬，整个人气宇轩昂，总感觉不是一般凡夫，因而顾其颜面只说晕倒。开门做生意，总要多想着客人的感受，顾老三是个闷葫芦，平时招呼客人还得是牧青瀚来。
却听这话，那壮士哈哈大笑，端起碗中水一饮而尽，拖着疲惫声音笑道：“这么狼狈，当然饿晕的！走了几千里跑到这儿的，就因为盘缠没了，饿倒在这。恩公大可直言不讳啊。”随后又是一阵爽朗的笑。接着说：“还不知道恩公一家姓名啊。”
看着这人言语爽快直接，又确实是逃难至此，料也不是个坏人，就说：“我是这家的伙计，叫牧青瀚，这位是我义父顾老板，还有我们一家人。”