旭沉芳结识了护国寺里的方丈，很快又有了自己新的兴趣爱好。
那便是有事没事住在护国寺里，早晚听听寺里的和尚诵经，闲来与方丈下棋品茶，听听方丈聊聊禅理。
方丈说，第一眼见他，便觉他颇有佛缘。
那方丈胡子都白了，旭沉芳却能与他成为忘年之交。
黎焕听阿怜说起，旭沉芳在寺庙里已经住了大半个月了。
后来有一次，黎焕到护国寺去看过他。
他着一身青衣素袍，施施然坐在那菩提树下。
清风悠然，山上响起旷远的梵音钟声。
他棋盘对面无人坐，他自己怡然自得地与自己下棋。
黎焕走过去，在他对面坐下。旭沉芳抬头看她一眼，道：“你来得正好，方丈眼下不得空，你不如帮他下几步。”
黎焕低头看了看棋局，拈起棋子落于其上。
黎焕道：“听说你赚钱赚腻了，到这寺里来养了新的兴趣。”
旭沉芳道：“以往浮躁，不喜欢有人在耳边讲道理，而今倒喜欢听方丈讲讲。”
黎焕道：“你现在是黎国第一富商，你的人生有你想象不到的辉煌，结果却要过得这么佛性？”
“辉煌，”旭沉芳缓缓笑道，“那只是一道冰冷的外壳啊。”
后来黎焕下山去了。
旭沉芳依然坐在菩提树下下棋。
方丈从佛堂里出来，看了一眼那下山的女子渐行渐远的背影，叹息一声，道：“尘缘心难了，何苦佯自渡。”
旭沉芳微微笑道：“生而为人，自当有牵挂之事。佛理讲究六根清净、四大皆空，那这佛门中的师傅，可都是四大皆空者？倘若四大皆空，活着的意义在何处，只为浪费这世间的粮食么？师傅们不光自我修行，还为普度众生，难道这不同样也是一种执念。只不过世人执着的方面各有不同罢了。”
说着他抬手做了个“请”的手势，又道：“方丈请入座。”
阿怜十三岁的时候，已经长成了亭亭玉立的少女。她长得像极了她娘，一双眼睛清澈明媚、如剪桃花，她古灵精怪，也有她娘那般乐观积极的生活态度。
她十三岁这年，旭沉芳将偌大的家业都给了她。
那一日，她哭着跑回来，哭得十分凄惨，一进门便如儿时那般扑向黎焕和殷珩。
黎焕看了看殷珩，在她的记忆当中，阿怜已经很久很久都没这般伤心过了。
黎焕问道：“阿怜，怎么了？谁欺负你了？”
这话问出口黎焕自己也有些不信，这京中有谁能欺负她啊，只有她欺负别人的份儿。
阿怜上气不接下气，哭着道：“娘，求求你，求求你快去看看义父，求求你帮我阻止他……”
黎焕问：“怎么了？”
阿怜抬起满是泪痕的脸，道：“他要出家了。方丈要给他削发了，往后他要留在寺庙里当和尚了……”
黎焕愣了愣。
阿怜拉着她的手就把她往外拽。
殷珩开口道：“阿娬，去吧。”
黎焕回过神，抬头看了他一眼，下一刻她牵起阿怜的手转身就往外跑。
到了府门前，黎焕一把捞起阿怜，母女两个骑上逐夜，一路往护国寺奔去。
到了山脚下，两人片刻不停地跑在上山的台阶上。
黎焕听见山里响起了绵长亘古的钟声。
当她一口气跑进护国寺，冲到佛堂门口时，抬眼便见一些和尚师傅正在佛堂里诵经，而旭沉芳跪在佛殿正中的黄色蒲团上。
如初见那一年，他身着红袍。
他的红袍衣角上，铺散着的满是如墨一样的发丝。
方丈已经为他剃度完，此刻正替他点上戒痕。
阿怜在门口大哭，唤道：“义父，你回头看看，我娘来了啊！”
黎焕喘着气，瞠着眼看着。
他始终没有回头。
而黎焕眼里的震惊、遗憾还有诸多不舍、难过，所有的情绪复杂地交织在一起，她自己也分不清楚心里到底是何种感受。
但看着他那般平静，她终于也一丝丝平静了下来。
黎焕拉住阿怜，不让她进佛堂冲撞，在门口静静地观完礼。