“哥哥，你手上有没有擅长观察的人？”
程寒没抬头，手上的笔快速在纸张上飞舞，“你想做什么？”
“让他去趟杭州。”
吴子琪一直躲在家中，直到薛有志放了那个代他坐牢的替身，他才算恢复自由身。不过吴家人为稳妥起见，那名替身出来没多久就被杀害并抛尸到了荒郊野岭。他们以为这样谁都会不知道吴子琪其实没坐几天牢的真相。
相比吴子琪，吴缨的日子才是最难过的，吴家誓要跟徐则父子对着干，然并非所有人都那么支持。尤其是经历过浩劫的老人们，希望安享太平，寿终正寝。所以在宗家大张旗鼓使用京城那些势力后，他们都不约而同地找上了吴缨。
问他看法的，让他劝吴令佐的，什么都有。
吴缨觉得自己真是倒了霉生在吴家，别人作恶他善后，别人吃肉他喝粥，坏事件件离不开他打点，好事从来没想起他是谁。
一气之下，他躲到了外城庄子上，宁可跟两河轩的猪呆在一块，都比在内城应付那些鸡飞狗跳的糟心事强百倍。
只是，他这一去就没了音讯。
“两天了还没找到人么？”程馥心口突突直跳。
派出去的人陆陆续续回来，把内城外城都翻遍了，依旧没有吴缨的踪迹。
“再去……”
林梆慌慌张张地闯进来，浑身尘土，狼狈不堪，“程……程……程……”
“你慢慢说。”她生怕对方要当场断气。
“小……小姐，我们东家被绑架了。”
程馥唰地站起来，不可置信，“什么，是谁干的？”
林梆咽了咽口水，让自己缓一缓，“匪徒给吴家大房送的信，要十万两现银，今晚在……在外城落叶岭破庙换人。吴家不乐意给这笔银子，不打算赎人。小姐求求您救我们东家吧，我们东家回来就还您银子。”林梆说着跪下来哭着不停给程馥磕头。
“救，我当然要救他。”程馥大声，“现银现在没有这么多，快去让账房准备没有编印的银票。”
“是是……”刚被提上来的小管事很不好彩的碰到这种事，一时手忙脚乱。
程寒这两日正好住在书院没回家，听说吴缨的事后，立即让范雨带人先去落叶岭，最好有一队人能先搜山。安排妥当后他又马不停蹄地赶回家逮程馥。
因为清楚自己妹妹的德性，今夜必然要亲自赴约赎人的，他哪怕拦不住也要陪在她身边，否则没法放心。
落叶岭并不近，快马加鞭都要两个时辰，一行人赶到匪徒指定地点时，天色已暗。
骆行在破庙附近转了一圈，没发现什么异常，或者说这破庙破到仅剩地基能分辨曾经是一座庙，根本藏不了什么人。
一行人在破庙呆到深夜，仍没有见到匪徒或者吴缨的影子。在程馥焦急得想发脾气烧山时，范雨回来了。
“有车辕的痕迹，在山下，新鲜的。”
程馥把装了银票的布包塞进骆行的怀里，“你去，不计代价把人救回来。”
骆行笑着把布包揣进衣襟里，把嘴里的草梗吐了，“等着。”
“骆爷尽管施展，山下有帮手。”范雨对骆行道。
“嗯。”
程寒看妹妹一直紧绷，忙拉着她的手宽慰。
不知过了多久，漆黑死寂的山林突然传来脚踩落叶的声音，一步一步朝他们靠近。范雨警惕地示意两个留下来保护主人的伙伴随时迎战。原先坐在地基上的兄妹二人也站起身。
“钱带来了么？”一道人影突然出现在他们前方的林子里。
“人活着，才有钱。”程馥冷声。
那人影不屑地哼哼，“见着钱人才活。”
“看来是骗钱的，走了。”程馥招呼众人下山。
她这番动作效果明显，漆黑的山林里突然火光大盛，数十道黑影将她们包围，并慢慢缩小了圈子。
这些人都有明显的特征，就是戴着头套，只露出五官。程馥分心判断了一下己方的处境，无意中瞥见范雨把事先别在腰背上的袖珍连弩摸了出来。看样子这姑娘是做好了直接硬拼的打算。