人在惊慌失措中，要么就愣在原地无法动弹，要么就是拔腿就跑。念念属于前者，愣在原地。
手电筒从手中滑落，她半天才回过神来。慌忙之中弯下腰去捡，却听见细碎的脚步声传来。她蹲在地上抱头惊叫，却被一个温暖的环抱拥入怀中。她清晰地听见他在叹息:“这么害怕，又何必来呢？”
这声音……她颤抖地从抬起头，接着一抹淡淡的月光，终于将他看清。她有些难以置信地看着他，眼泪不受控制就从眼角涌了出来:“薛……薛以怀？”
薛以怀轻抚着她的后背:“是我，是我。”她还在发抖，薛以怀试图将她抱得更紧。
念念不想哭的，她抽了抽鼻子:“你真的是薛以怀？可是……你怎么会在这？”念念觉得眼前的脸，在月光笼罩下，是那么的不真实。
薛以怀点点头:“因为你这这里，所以我来了。”
今晚可是除夕夜，他不在苍宁也不在梅珑，却出现在最不该出现的地方。从踏上平乐的地界，她就觉得眼下的一切都那么不真实。记忆与过去重叠，她开始怀疑，自己是不是有走进了一个循环的梦境里。
“我是不是又在做梦？你告诉我，我是不是又在做梦？我没有来平乐，我没有来这片树林，我没有……”她闭上眼睛，试图在下一次再睁开眼睛的时候她依旧躺在苍宁温暖的房间里。
薛以怀摇摇头，握着她的手掌覆在他的脸颊上:“如果是梦里，你可否能感觉到我的温度？”手心里传来他的体温，这不是梦境。
薛以怀拾起地上的电筒，扶着她站起来。刚才的惊慌，她现在都还有些腿软。薛以怀轻笑:“念念，过去其实那么那么可怕！你随我来。”
他对她伸过手，大大的手掌跟以前一样，夹杂着淡淡的烟草味道却那么暖。这样恰到好处的温度，最是让人贪恋。
被他牵着走，慌乱的心渐渐安定了下来。只是越是靠近当年，她却不敢张开眼。脚步迟疑，薛以怀回过头看她:“别怕，我在，都过去了。谁都应该原谅，你也应该原谅你自己了。今天是除夕，以前我从来没有带你好好祭拜过父亲，今天就补上吧！”
他蹲下身，点上了蜡烛。地上早就没有了当年的血迹，只剩下枯枝腐叶。他带了香烛也带了祭品，这样子是有备而来，并非心血来潮。
空气冰冰不冷，她却还在瑟瑟发抖。薛以怀回过头:“念念，过来，给爸上柱香吧！”
她望着昏暗中燃起三点腥红的线香，恍然之中，她仿佛回到了初到梅珑的时候。作为新媳妇的她，要彻夜为祖先供奉。那时候他说，她无论守多久他父亲都受得起。
当时不明白这话，现在想起，不禁唏嘘。
“对不起，是我害了您。”过去如潮涌，薛长华的脸近在咫尺，他在对她笑。可他满脸是血，那血也溅透了她的惊慌失措的脸。她恍惚中似乎又闻到了血腥味，那血粘稠，似乎再也洗不掉。
“念念！念念！别怕，别怕，他没有怪你。你可还记得，他最后对你说了什么话？”薛以怀抱着她，她抵在他的胸口呼吸急促。
薛长华染血的手，温柔地拍了拍她的头，轻声说别怕……别怕……
正如现在，连同那语气都一模一样。
“他……他说别怕……”
薛以怀点点头:“是啊，他说了，让你别怕。他从来没有怪你，更没有恨你。他到死只是担心你害怕，到死都在安慰着你。你不过应该害怕他的，他用命在保护着你，他在轻声安慰着你……”
薛以怀的声音，越来越温柔，温柔到有些缥缈。她听得越发不真切，都快分不清，是他在说话，还是薛长华在说话。过去现在不断重叠，太多画面从脑海里闪过，她闭上眼睛紧紧抱着他。只有他身上传来的温度，才让她感觉到真实。
过了好久，她终于睁开了眼睛:“那你呢？你还恨我吗？”
薛以怀摇摇头:“早就不恨了。念念，是我还欠你一声道歉。这本来就是他作为警察的职责，我不该也不过能恨你，是我错了。我们都放下了，那你呢？你也该原谅自己了，这真的不是你的错。”
念念抬起头看他:“有时候，我宁愿你恨我，我反而觉得好过些。”
薛以怀轻叹:“你有这样的念头，那就是你还没有原谅你自己。这里是你噩梦的开始，也在这里将它结束吧！”
她侧过脸看他，月光忽明忽暗，连同的脸。唯有被他紧握在手心里的手，感受那么强烈。他牵着她跪下，这一跪便要与过去告别了。长长的噩梦，她要画下句号。