辰盛天光四年冬，辰明宗林泽宸在位，次年会试春闱科开。
皇城北的兴方街东，成安坊的一处客栈外，“徐来客栈”的幌子摇晃在深冬的干冽风中，门前出入的客官稀稀落落，大都穿着书生式的直裰，一脸穷酸相。
“彭！”一个书生被推出门外，一屁股坐在了地上。
“嘶~”那书生揉了揉屁股，急忙爬起来，捡起散落在地上的诗篇，风一吹，害的他在门前到处爬着拦截那泛黄的薄纸。
“哎呀，店家，你怎如此无礼，这些可都是我用来干谒的诗文啊！”书生手里攥着一沓凌乱的诗集，想要去和店家理论。
那店家正了正自己的衣襟，握手一辑，“宁夫子，还请见谅，您也应该知道，这皇城北面的街道都是小本买卖，来往本店的也都是你们这些书生，本应体恤你们赴考不易，可你已经欠了我们半个月的银钱了，小店利薄，还请您哪……到别处投宿吧！”
说罢，他便转身要进入店内。
书生急忙拉住了店家的袖子，“店家，你就让我再住一月吧，这不到半月就是新年了，过了年，家里托人带的盘缠也该到了，而且过了年离春闱也就不远了……”书生并不敢承诺店家自己一定会高中，也不敢说日后能给他什么好处。
店家自是不乐意的，他皱着眉一甩袖，“宁夫子，还是别为难我了，你另寻他处吧！”
书生呆呆地看着店家远去的背影，轻叹了一口气，似是认命一般，弯下腰去追寻那些大风刮跑的纸张。
“叮……铃……”清脆的铜铃声从不远处的风中飘来。
此时的书生还正在面色愁淡地找着那些早不知吹到哪去的那些诗。
唉，这些诗丢了大不了再写一遍，可是……没有钱再买纸了啊！书生越想越焦急，完全没注意到身后来的马车。
马车的四角铜铃声响，车身雕镂着祥云，锦织棉帘随着车身微微晃动。
“书生，让开！”车夫喝叱一声，本以为这书生见到马车会避让，可还在那呆呆站着，急急拉起了缰绳，令马迫停。
书生这才注意到身后的事，两匹马仰着蹄子，却不曾嘶鸣一声，眼看着这马就要冲到他。
书生吓得急忙闭上了眼。
“吁！”一道有力的声音从车上响起。
待书生再睁开眼，只见那马就停在自己面前，踱着马蹄，车夫被一个少年挤到一边，那少年身着宝蓝色蜀锦棉服，望月冠下一双飞英眉紧紧地皱着，袖下的一双手被缰绳勒的隐隐泛红。
“要你何用！连个马都驾不好！”见马终于停了，那少年松开了缰绳，怒气看向车夫。
“王……”车夫赔罪的话还没说完，就被少年扬手打断。
“好了，你先回去吧，一会我自会回府。”少年跳下了马车，对车夫说的话，却是看向书生。
“是！”车夫一脸郁闷地扬起了马鞭。
“多谢贵人出手相助！”书生深深一辑，手里还握着那沓诗集。
少年虚扶起他，待书生抬头，他的眼里瞬间放出了光，“果然没看错！果然没看错！”
书生疑惑抬头，看着眼前这一身贵气的男子，他总觉得似曾相识，可又不敢贸然相问，毕竟自己何时也不会结交这样的权贵啊……
“不知贵人所言何意？”
“公子可姓宁？”少年问到。
书生一脸惊讶，“是，小生鄙姓宁。”
“果真！你可是宁致远？”
“正是！”
“是我啊，木民！宁兄不记得我了？”林普民紧紧握着那宁致远的手。
“木民？阿民！怎会如此的巧！几年前，你离开齐州前说要随父母去京城，竟然在此遇到了你！”
“你这是怎么了，背着包裹，怎得如此狼狈？”
宁致远不好意思地笑了，摸了摸鼻头，“明年开春闱，我来京城应考，这……虽说路上是扣着花钱，但一进京城就被扒去了荷包，靠着些碎银在这店里赖了半月……”
“原来如此，来，我们先去前面，给你点碗羊肉汤，热热身子。”林普民拉着宁致远就要往前面的杂汤铺子里走。
宁致远挪着步子，不愿随去，“阿民……我，我身上……”
“我知道，你放心，不让你花钱！”林普民按下了宁致远，让他老老实实地坐在了板凳上。
“你说说，这五六年了，你怎么还是那么抠，斤斤计较！”林普民也坐了下来，搓着手，哈着气取暖。
“嘿嘿……没钱不得省着点花啊，我又不像你，家里傍着个地主，成天无所事事的，嘶~”边说，边嗦了口面。
林普民愣了一下，随即笑了，想起当时见他时骗他自己是齐州的一个地主之子，“也是，那这样吧，你科举前的吃住所用我都帮你出了，也让我这个旧友为你出一份力！”
“那可不行，搞不好日后你还要讹我！别以为我不知道你想些什么！”宁致远警惕地搂了搂自己的包裹。
“哟，刚才还一副落魄才子的样子，怎么见了我就如此滑舌！唉，你这怎么来那么早啊，科举不是明年二月吗？这才刚入腊月，你就已经来了半月了。”
“干……干谒啊……”宁致远又喝了一口汤。
“干谒？”林普民拿起了一张写着诗文的纸，“嗯……嗯！别看你平时抠抠索索，这写出的诗文立意高远，篇幅宏大，诗句清冽俊朗，自成一格啊！以前就知道你有才，这几年又可谓突飞猛进啊！”
说完，林普民将纸顺手放到了自己手边。
吓得宁致远急忙放下碗筷，拿起那张纸，仔细看了看，“还好没沾到油，要不然还怎么给那些大人看啊！”
“你这么紧张干嘛！大不了再买纸，重新写就是了！还有啊，你这纸都皱成这样了，拿到那些公卿大人府上也不会看的！”
“你以为我不想买啊，这京城的纸简直就是天价，我连本书都买不起，都靠着从客栈后院偷几根竹子，半夜做成竹简，这几张纸还是我从家里带来的，除了要去呈递给那些大儒的诗文，其他都用竹简写。”
“哟哟，瞧把我家阿远委屈的！”林普民一把攀上了宁致远的肩膀，“来，今日重逢是大喜事，我带你去这附近的酒楼玩上一夜，然后给你安置在一处好客栈里，再给你买一箱好纸，让你随便写！”
“阿民……”宁致远一脸感动。
“别这样啊，这样看着我会让人误会的！而且，我也会误会的……”
“误会什么？”