“但丁，那不是雷鸟喝多了后瞎嘀咕的吗？”史密斯打断查普曼的叙述，“那天他醉得被水蝮蛇赶出夜总会，而且当时我们还不知道他住在哪，只好把他拽到‘老爹’的店里过夜。我记得他躺在理发椅上还不停胡言乱语来着。”
“沙米克，那晚你和但丁回家后，我又在‘老爹’那里多待了一会儿。”坐在三人中间的迪亚兹补充道，“我们俩多聊了一些关于雷鸟的事，比如他的父亲也是海湾战争的老兵什么的。‘老爹’跟我说，他看得出来雷鸟身上一定充满了故事，那些不一定是酒后胡言，军队和政府一定让他失望至极，他才从一个自律的军人变成了一个乱糟糟的瘾君子。”
“等一下，伙计们，让我先熟悉熟悉你们的专业词汇。”安吉拉做出让男孩们暂停的手势，慢慢地说道，“你们说的雷鸟应该是指约翰·普罗德斯达吧，我也看到了他身上的纹身。水蝮蛇应该是——康奈尔·斯托克斯？”
“你猜得没错，”查普曼点头，“我们私底下都称呼约翰为雷鸟，他似乎也挺喜欢这个叫法。不过至于水蝮蛇——千万别在斯托克斯先生面前这么称呼他，他非常讨厌这个绰号。”
“但是你们好像并不怎么忌讳说这个词……”
“水蝮蛇确实令我们感到害怕，”史密斯接过安吉拉的话，“但我们待在他那里的最主要原因还是约翰·普罗德斯达，他才是令我们敬佩的人，我们这几个把式都是跟他学的。呃，再次抱歉，女士，希望昨天晚上我没有吓到你……”
“没关系的，洛娜偶尔也会给我表演甩蝴蝶刀，待会儿你们可以交流一下心得。”安吉拉看了一眼静静趴在她身边的洛娜，又向三个男孩提问，“不过说到敬佩，我从你们的语气中听出，你们对那个‘老爹’的感情好像比对那个雷鸟还要深厚，他又是谁？”
“‘老爹’的原名是亨利·亨特，他在哈莱姆区开了一家理发店。”迪亚兹回答道，“地点是莱诺克斯大道179号，他一直对我们非常照顾，街坊邻居也都这么称呼他。”
“我一定要抽空去看一看那位善良而仁慈的先生，他平时肯定为你们操了不少心。”
“齐格勒女士，你和他一样仁慈。”查普曼放下杯子，认真地对安吉拉说，“刚才你在外面说要‘哄着我们上道’时，我突然明白了‘老爹’一直以来对我们的良苦用心。他想劝戒我们，却又怕伤害我们的自尊。或许我们真的应该放下水蝮蛇那里打杂的工作，老老实实地在‘老爹’那里干活。”
“嘿！‘老爹’不是说我们可以跟着雷鸟吗？他说雷鸟可以在我们将要‘跨过那道线’时，及时把我们拉回来。”史密斯对着沉思中两名伙伴打了个响指。
“沙米克，看看我们的下场！”迪亚兹提高声音，严肃地说道，“我们已经越过了线，我们还能坐在这里喝着百事仅仅是因为这两位女士决定放过了我们！”
“回归主题，孩子们！”安吉拉拍了下手，“既然那位雷鸟先生能得到‘老爹’的认同，想必除了打架厉害外还有其他过人之处，能和我讲讲吗？”
“呃——”迪亚兹犹豫了一声，“雷鸟那天在理发店睡了一宿后，‘老爹’就这么嘱咐我们了。可能他们两个在第二天又聊了些什么？我们也不知道。”
“那就说一说你们知道的吧。”安吉拉也没有强求。
“今年春天，水蝮蛇去了一趟亚利桑那州，回来后雷鸟就跟在他身边了。”查普曼回忆道。
“亚利桑那？”
“是的，雷鸟是阿帕切人。”查普曼补充更多的细节，“2001年阿富汗战争爆发时，他也刚好18岁，就应召入伍了。但在部队的经历，他却从来不说，起码从不在清醒的状态下说。由于水蝮蛇做生意很有一套，不怎么跟其他帮派起冲突，所以雷鸟大部分时间都比较闲，很多时候就会教我们几招来打发时间。”
“他为什么会为水蝮蛇效力？”安吉拉又从柜台后面拿出一瓶可乐。
“嗯——雷鸟戒酒后跟我提过，”史密斯挠了挠头，想起了一些事，“他说他当时在亚利桑那的一家搏击俱乐部混日子，成天靠酒精与止痛药度日，对未来没有任何计划。水蝮蛇在搏击俱乐部里看比赛时注意到了他，面对水蝮蛇提供给他的条件，他唯一的想法就是能买到更多更好的酒，根本没去想水蝮蛇是不是做正经生意的，就半醉半醒地来到了纽约。”
“他又因为什么戒酒、戒药了呢？”安吉拉再次填满男孩们的水杯，“难道他真的成为了水蝮蛇的朋友，打算陪他干出一番事业？”
“绝对不是！”史密斯笑了笑，“我打赌他对水蝮蛇的态度比较友好，仅仅是因为水蝮蛇待他一直还算真诚，纯粹的报答心罢了。不过说到他戒酒的原因，我得先提醒你一下，这可牵扯到另一个女人，你确定要听吗？”
“嗯哼，这部分内容要特别详细地告诉我！”安吉拉装出一副非常八卦的样子。
“雷鸟，我们也是身不由己，你自求多福吧，哈哈！”三个男生开着玩笑，显然已经误认为安吉拉对普罗德斯达抱有好感。
“好了，冷静一下，让我仔细回忆回忆……”查普曼最先恢复正常，“嗯——三个月前的一天晚上，我们像往常一样扶着晕晕乎乎的雷鸟，送他回家。结果在他家附近的巷子里，我们遇到了一个穿着一身破烂衣服的小女孩，像是一名流浪者。谁知雷鸟看到她后，竟然立马清醒了过来，朝她走去。那个女孩好像非常怕生，转头就跑，但她哪里跑得过雷鸟？他们叫嚷了好一会儿，雷鸟才把她安抚下来，他还叫我们不要靠近，也不知又悄悄地跟她说了什么，反正到最后那个女孩乖了下来。雷鸟把她和我们一起领进了他的屋子，又叫我们帮他收拾房间。最后他对我们说，他要照顾那名小女孩，她以后会住在他那里。”
“这——不是非法收养吗？”洛娜终于张开嘴，奇怪地问了一句。
“非法遗弃比非法收养严重多了，但谁又管过我们的父亲呢？”迪亚兹闭上眼摇了摇头，接着说道，“虽然我们也这样提醒了他，不过他叫我们不要管，还要我们保密，尤其是不要告诉水蝮蛇，我们也就答应下来了。女士们，除了我们和‘老爹’外，现在也只有你们两个知道这个秘密。”
“很高兴得到你们的信任！我们不会多嘴的。”安吉拉郑重地承诺，“那个女孩有多大？叫什么名字？”
“年龄？你们能看出来她有多大吗？”迪亚兹问向身边的两人。
“我可看不出。”查普曼摇了摇头
“我也是，亚洲妞，呃，亚洲姑娘们身材都太细小了，很难估算她们的年龄。”史密斯扶住额头，皱着眉思考，“我觉得她可能比我们小上一两岁，但说不定实际上她还比我们大上不少。”
“她是亚洲人？”安吉拉的语气充满惊异。
“是的，神秘的东方人呀！”史密斯笑着感叹，“她的名字也很难记，叫什么来着？克莱尔·冯？”
“不对，是克拉丽丝！”查普曼纠正道。
“克拉丽丝·方！”迪亚兹伸出手指敲了两下柜台，确定了自己的答案。
“她长得也——有点奇怪。”史密斯又挠了挠头，“我从没见过那种颜色的眼睛，那种绿色——像是东方的玉石一样。不是说他们的眼睛都是褐色的吗？”
“可能是混血吧，估计她和我们一样，都被不负责任的男人抛弃了。”查普曼耸了耸肩，用无奈的语气说道，“你们注意到过她右眼附近有一道奇怪的伤疤吗？说不定她还被家暴过。雷鸟能得到她的信任也算他厉害。”
“只可惜雷鸟辜负了她的信任……”迪亚兹深深地叹了口气。
“发生什么事了？”安吉拉追问。
“其实那个女孩没在雷鸟家里待上多长时间。”史密斯抬起头，看着天花板回忆道，“几天后雷鸟又喝到很晚，我们陪他回家，却发现巷子门口停着一辆警车。那个条——那位警官对我们说，他们两小时前看到克拉丽丝抱着购物袋走在街上，觉得她很面生，从没在这片街区见过，就上前向她盘问。结果她回答不上来，也交不出任何能证明她身份的东西，甚至还试图逃跑，于是他们就把她扣住，押到警察局去了……”