在东松国海域，有一座面积不大的小岛，岛上以盛产一种赤红色的石头，而在当地小有名气。
这种石头颜色鲜艳，里面布满了红色的花纹，如同火焰燃烧一样，非常美丽。
当地人将这种石头叫做赤炎石。
赤炎石只是一种普通的石头，除了颜色鲜艳之外，并没有什么特殊之处。
不过，却吸引来了很多外来的船只，专门来到岛上，采集这种赤炎石。
据那些采石的船工介绍，这种石头将被送到那些达官显贵的家中，用来装饰院落。
用这种石头装饰的院落，效果非常好，深受那些达官显贵的青睐。
因此，这种石头的名气也越来越大。
随着时间的推移，人们已经不记得这座小岛以前的名字了。
只知道，在东松国遥远的海域里有一座小岛。
在这座小岛上，盛产一种红色的赤炎石，这座小岛也被称作赤炎石之岛。
后来，人们就称这座小岛为赤炎岛。
赤炎岛上居住着几十户人家，在岛屿的中间位置，建造了一排房舍。
在房舍的前面，有一条石子小路，顺着石子小路一直往东走，就来到了一座小码头边。
一眼望去，码头上停靠着数十条渔船。
在渔船的桅杆上，还停留这一些海鸟，有人经过时，海鸟就扇动着翅膀飞向远处。
“咚！咚！咚！”
传来几道声响。
寻声望去，在一条渔船上，正有人用锤子敲打着桅杆上的木塞子。
岛上的这些渔民，在天还没有亮的时候，就顶着月光出海了，打完鱼归来之时，天刚蒙蒙亮。
捕到的鱼儿，除了自家食用外，大部分交由贩鱼者换取一些银两。
有了银两，就可以到附近的镇上，购买一些生活用品。
林士贤是赤炎岛上一位土生土长的渔民。
据说，其祖上是官宦出身，由于先祖得罪了同僚，被罢免了官职。
为了逃避歹人的迫害，不得不举家逃难。
最后，逃到了这座赤炎岛上，从此在岛上定居，隐姓埋名，过上了以打鱼为生的日子。
林士贤已过不惑之年，家中有三个儿女，大儿子林东已经十六岁了。
孩子生来文气，又识得一些文墨，已经在镇上的米行当了学徒伙计。
每月有二两银子的收入，让村里的人都很羡慕。
这不，就在年关，已经有人向林士贤提亲，想将自家的女儿许配给林东。
二儿子名叫林阳，今年也有十四岁了。
这个二娃子从小就好动，经常在海边玩耍，由于天天泡在海水里，皮肤黝黑，看起来格外的健壮。
这个二娃长得虽然有些黑，不过并不难看。
长得眉清目秀，相貌俊朗，是渔村中这些孩子里面最中看的一个。
林阳从八岁开始，就和父亲一起出海捕鱼。
如今，已经有六个年头了，不仅练得一身好水性，现在也是一位捕鱼的行家里手。
老三是个女娃，名字叫做林慧，今年也有八岁了。
这位女娃虽然出生在渔民家庭，不过孩子生的俊美，皮肤白皙，天生聪慧，又非常活波可爱，在家里经常帮着母亲煮饭耕织。
林慧是家中的老小，大哥常年在外。
只有二哥有时间陪着她。
于是，林慧就时常缠着这位二哥，让林阳给她捡些漂亮的石头玩。
林阳也非常疼爱这位小妹。
只要有时间，就去沙滩上，寻找一些颜色美丽，圆滑温润的石头，哄小妹开心。
林士贤平时少言寡语，每日除了打渔之外，闲下来就教孩子一些文墨，讲解一些为人处世的道理。
高兴之余也讲一些东松国官场和商场上的经典故事。
每当父亲讲起外面世界的故事时，林阳听得都很认真，也希望自己可以考取功名，可以做官，可以出人头地。
至于做什么官？
他没有想过。
想的最多的就是，如果自己能当官，就可以吃很多好吃的东西。
可以住在繁华的大都城。
可以让父母和哥哥，都不用那么辛苦的劳作。
也可以买很多好看的石头，送给小妹。
想到这儿，林阳就非常开心，不知不觉间，鼾声已经响起，笑容依旧停留在林阳的脸上。
每天下午，林阳就空闲了下来，经常和小伙伴到赤炎岛北面的沙滩上玩耍。
他们有时摔跤，有时相互追逐，有时一起游泳，大多数的时间是拾取海上漂来的木柴。
因为，赤炎岛上草木不多，这些漂来的木柴，可以带回家生火煮饭。
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