常德城。
英雄帖发出去已经有六七天的光景了。
城中来了不少生面孔，一看装束，都是江湖人士打扮，各门各派在城中找了落脚的地方，不乏与元龙帮有交的，前往元龙帮所在堂口拜访。
“听说了吗？洞庭一脉有人来了。”
常德城一间酒肆中，坐着各路的英雄好汉，都是为了英雄帖的事来的。
听到有元龙帮的消息，所有人都支起了耳朵。
“不仅听说了，我昨天下午看见五六个南湖帮的水贼进了元龙帮的堂口。”
旁边靠窗的小桌坐了三个人，仔细地听着别人的议论。
“这南湖帮是洞庭十六煞之一，素来与元龙帮交好。”三人中留着一胡子的中年人悄声说道，“这英雄帖发了七天了，那些个大派，没有一个出声的，是暗地里商议着什么，还是不插手这件事？”
公子打扮的男人摇着折扇，轻声笑道：“两个当事人都没说话，其他大派怎么会耐不住子。”
另一人一副长随打扮，点头说道：“公子所言不差。话说这伏牛派也是那一脉巨擘，周长庚虽然是客座长老，也是下属伏牛寨的人。事出了，怎么伏牛派就没个动静，不怕附属的那些门派心生不满吗？”
“也许掌门与长老们心怀忌惮，毕竟他们不占理。”公子轻声说道。
突然他面色一凝，随即笑了，“伏牛派又要摊上事了。”
两个人随着公子的目光往街上看，有一行人由北向南，穿素衣，面带戚戚然，为首一人凶神恶煞，一双手掌宽厚，掌上皮呈黑紫色，一看就是外功高手。
“这是…伏牛掌法有成之象。”小胡子随即恍然大悟，“是伏牛寨的人！”
“紫魔云侠，唐。”公子轻启丹唇，缓缓说道。
长随闻言一惊，“伏牛寨大寨主，是伏牛派授意前来的吗？”
“有可能。”中年人皱起了眉头，“我觉得更多的是伏牛派不理会唐的山寨，唐气不过，便带人悄悄进入常德城。”
“没错，先是伏牛寨谢牛被杀，伏牛派掌门派出周长庚去追杀吴省。”公子压低了声音说道：“而周长庚一死，伏牛派便想放弃伏牛寨，相信唐走出伏牛寨的时候，南阳城伏牛寨负责经营的产业，便被伏牛山一脉别的势力接管了。”
“公子，你们先吃着，我去看看他们落脚在哪里。”长随起出门，远远跟在唐一行人后面。
“公子，唐也可能已经放弃了伏牛寨。他这次带来了不少好手，都是伏牛寨的。”中年人看着那群人中有几个熟悉的面孔，做出猜测。
“先吃酒，夜里你随我去看看，”公子略一沉吟，想到了什么，“最好唐能将这水给搅浑一点。”
酒肆里也有两个人看到了唐，起付了酒钱便奔出门去。
临走时，这两人中的一个颇精明的汉子瞥了一眼小胡子中年人，仿佛认出了他。
“认识？”公子饮了一碗酒，笑着问中年人。
小胡子点点头，“乾南有字号的两个人，胖子叫金术，江湖贺号飞豚霸王，擅长使斧。那个看起来很精神的瘦子，江湖上都叫他侯爷，真名叫封楼，轻功很高。”
没多大一会儿，长随气喘吁吁地回来了。
“李子，什么况？”中年人问道。
长随李子坐下咕咚咕咚喝了一大碗茶水，缓了口气说道：“可累死我了，这帮人七转八转，去了咱们下榻的客栈。”
“小二，上两屉包子。”公子微笑，“李子，你被发现了。”
“怎么会？我一直远远在后面吊着，他们都没回头。”李子一脸的不相信。
“但你后面有两个人。”
“是有两个人从我后跑了过去，然后他们就开始绕路…”李子一拍脑门，“还真被发现了！”
“这两个人是不是和今天早上我们从客栈出来时，坐在客栈门口的两个人很像？”公子面带笑意，“就知道盲追，也不动动脑筋。”
李子恍然大悟，“公子那该怎么办？我再去客栈那里等他们？”
“等你到了，人家早换地方了。”中年人无奈笑笑，“你这白跑一趟，就当溜腿儿了吧！”
“哎！”李子垂头丧气。
“行了，晚上再说吧。”公子安慰道。
很快，气腾腾的包子端了上来，李子顿时忘了刚才的失利，一手一个狂吃起来。
三个人吃完了饭，中年人吩咐小二撤下残羹，沏了壶茶。
又坐了一会，天色渐暗。
酒肆中多了些互相吹捧的声音。
“走吧。”公子起说道。
三人消失在常德街道上。
某处客栈。
“唐兄弟，不知你叫我兄弟二人来这常德城有何事相商？”精明的封楼开门见山。
唐沉声说道：“为了助我报仇。”
“你知道我们兄弟的价格，”封楼笑了，“听说你连山寨都不要了。离开了伏牛派这颗大树，有什么可以拿的出手的东西？”
唐并没有动怒，看了一眼白郎君，后者起笑道：“我等这次是奉了掌门密令，目的是对元龙帮下手。”
“我怎么相信你们？”封楼看着唐沉的脸，他耸耸肩，“我就是一个钱的人。好吧，只要你们有足够的筹码，管你是伏牛派还是打牛派，给钱就可以了。”
“对，有钱买吃就行。”金术憨厚地附和。
白郎君点点头，取出一尺见方的红木漆盒，递给封楼，“侯爷，验验货。”
封楼接过，感到手臂一沉，不露声色地将指尖往盒底一点，“嘭”地一声，盒盖弹开。
金光四溢，晃的人睁不开眼。
金术眼睛一亮，“想不到你们有这种好东西。”
“送黄金兄弟，最合适不过。”白郎君微笑。
封楼压制住狂喜，轻轻合上木盒，放到了桌子中央。
“太贵重，我们不能要。”封楼摇头。
“怎么？还有侯爷不敢拿的东西？”唐冷笑。
“当然，从酬金里不仅能看到我的价格，”封楼没有在意，继续说着，“也能看到我会死在哪里。”
“你给的酬劳，超出了我们兄弟的价值，可见这件事是我们二人无法办到的。这样的活我们不接。”封楼说完，转就要走。
凭借这一盒东西，他可以断定此事于最近杀死两大派护法，在江湖上风声正劲的吴省有关。
“我封楼虽然财，但也想有命花。”封楼没有点破唐的目的，他现在只想带着金术离开。
“等下。”唐沉声说道，如果放走了封楼，他的计划将无法实施。