“小人知罪，小人该罚，只求大人念在小人积极主动认错的份儿上，能够网开一面……”
“你是何人？要认哪项罪？又求甚宽恕？”
虽然一一听他们自报过名姓，但吕敢完全记不清楚，他轻瞄一眼沈以哲，一掌拍在公案桌上，然后抬手指着他，说得十分严肃。
沈以哲不敢介意钦差不记得自己，老实做了回答。待吕敢露出“原来是你”的表情之后，他才大着胆子“正经”为自己辩解。
“大人，小人糊涂，一时被猪油蒙了心，不该听信酋二老爷的话，去赚那昧良知坑百姓的黑心钱，更不该在被于氏公子同赵家小姐撞见的时候，一时冲动把人杀了……”
“哦？你说你是被强拉上的贼船？”吕敢饶有兴致。
沈以哲听得“强拉”二字，有些犹豫，顿了片刻，还是点头应是。
“回大人，确是如此。”他目光闪烁，心虚地望望酋取，又看向萧立，再扫了祝龚郑钱几人一圈，补充道：
“不光小人，其他几位老爷，也是被他巧语花言，以利相诱的伎俩给蒙骗了。
我们皆为良民，若无他的怂恿，便就借来百十个胆子，也不敢在皇上的眼皮子底下作妖啊！”
听沈以哲不光为自己开脱，还连带帮其他人说话，祝龚郑钱几个本还心中鄙夷，待他话毕却又感谢起来，连连附和。
“是啊是啊，小人实属被逼无奈，还望大人明察！”负责三家青楼、体态匀称、已过不惑之年却仍旧硬朗的钱有道面带凄苦，“小人向来安分守己，不敢违背伦理。
酋二老爷却以小儿与一众狐朋吃酒玩乐时一句无心之言威胁小人……”