这边武侯刚走，那泼皮一下抱住阿威的腿，口中嚷着：“你不要想跑，我的货，我的腿，你都赖不掉！”
事情不对！车厢里桃露心中升起一丝警惕，地痞无赖讹钱总要说个数，这人一直嚷着要赔偿，却是绝口不提赔偿银钱的数额......说明他另有所图！
巷子里窜出一群同样打扮的汉子，约莫二十来人，人人手里拿着家伙什，腰间鼓鼓囊囊，三五成群地向马车围拢过来。
这阵仗明摆着就不对劲，阿威浓眉一竖，便要一脚把地上泼皮踢出去，突然腿上吃痛，发不了力。
凝目一看，膝盖被人扎进一根细长的木刺，没入骨骼的缝隙间。阿威勃然大怒：
“直娘贼！竟用此等污滥手段！”
大掌抓出，扯着泼皮的头发甩将出去，那泼皮跌出几丈远。忍痛拔出木刺，一簇血箭射出，伤口血流如注，瞬间只觉得左腿使不上劲，小腿难以弯曲，稍有动作便疼痛难忍。
一伙人绕过地上打滚的泼皮，围拢过来，阿威踉跄后退两步，靠在车辕上。车厢里两女惊恐万状，从帘子里探出身，扶着阿威后背，叽叽喳喳不停。
“受伤了？你怎么样？”
“啊！血！腿上全是血......”
阿威一把将姑娘们推进车里，急道：“坐稳了！”
马鞭扬起，抽破空气，挽马吃痛奋蹄而起，向着巷子深处疾驰，四周地痞无赖连忙躲避。
才跑出没多远，马车速度都没有提起来，巷子却是让木桩、箩筐、竹竿一类的杂物堵塞了，寻常的马儿毕竟没有受过训练，到得障碍物前人立起，却是停住不动了。
阿威差点被掀下车去，一瘸一拐地下车查看，一时半会清理不掉。咬着牙，恨恨地往墙上砸了一拳，抄过一根短木棍握在手中。
对方明摆着是冲着车上的人来的，倘若让他们得逞，桃露和春芽会被如何对待实难预料，即便人没有事，传扬开来，姑娘家的名声也就毁了。
桃露在车上摔得七荤八素，跳下车来，全身都在颤抖。
“阿威，他们早有预谋，而且，明显就是冲着春芽来的，你护着她从前面爬过去，我留下与他们周旋。我是唐记的管事，他们要动我也得掂量掂量后果。”
“不行，您和春芽先走，俺挡住他们，你们速去报官，如今城里地痞无赖也不敢当真闹出人命。大不了，俺躺上十天半月的也就无碍了。嘿嘿，您可得给俺多发点工钱。”
“都什么时候了你还有心思说笑！”
这条巷子算不得长，似乎是在享受作弄猎物的恶趣味，地痞无赖们并不着急赶过来，分散开堵住整条巷子，走得摇摇晃晃，种种恶形恶状，极为嚣张。
春芽跳下车，也是一身狼狈，发梢凌乱，凄然道：“他们八成是与何员外串通好的，若是我不听爹娘的话，他们便把我抓去拜堂。桃露姐，阿威，这是我自己的劫数，连累你们受苦了，你们先走吧，春芽命该如此，还请转告掌柜的，她的恩情，下辈子再报答吧。”
听得她语气不对，桃露大急，说道：“说什么你！你想做什么？还不到那一步！”
“对，一起走！”阿威一边说着，一边将障碍物推开，清理出一条能过人的缝隙。
三人轮流钻过去，前方角落陆陆续续也出现人影，当中一个袒胸赤身的汉子，双肩上各抗一把加长木柄的镰刀，似乎是领头的，嘴里嚼着什么，大咧咧地带着人迎面而来。
春芽的心彻底沉到谷底。
（本章完）