在吴仁晓等待麦轲到来的时候,贵林府衙的会客厅内,也有几个人相聚。一个是巡抚劳崇光,一个是提督向荣,还有一个远道而来的客人,竟然是李鸿章。
除了这三个官场人物,另有一人,全身黑衣,也大模大样地与这三人分庭抗礼。
这人是李鸿章从北经带来的,他是名声虽然不响,影响力却巨大的隐鹰馆副总馆长。他自己介绍自己叫鹰潜,然后就没有别的信息了。
李鸿章到这里,是受曾国藩差派。
自从老曾被皇上特命为钦差大人,统管全国团练事宜以后,他就紧锣密鼓地行动起来,从各个方面都作了准备。其中的两项与这次李鸿章前来有关。
一个是他和杜授田商定,把曾国藩搜罗的几员大将全部封了一个官衔:钦差协办。一旦需要,他们可以拿着钦差任命的副本去各地,代表钦差便宜行事。因此,这次李鸿章就是以这个名头来这里,督导即将进行的清剿。
另一项就是和隐鹰馆合作,请他们收集各地民变的情报,同时也帮助满清军队和官府加强保密防范措施。
所以这次到光西,李鸿章特意邀请隐鹰馆高层同来。
参与了这件事情以后,李鸿章才知道隐鹰馆的一些隐秘。原来它一直是满清皇室支持的情报机构。
只不过在外表上依然是民间组织,日常也接受一些民事委托,而核心业务却是完成满清中枢交待的任务。
这次皇上为了支持曾国藩,特别把支配隐鹰馆的权利也给了他,所以现在这个神秘的组织对李鸿章这次出行全力以赴地配合。
这位鹰潜实际是隐鹰馆负责所有情报工作的最高权威。非但如此,他自己本身也是神秘莫测,即使是隐鹰馆的人也不知道他的来龙去脉,除了极少数人以外。
鹰潜的来历不去管它,他的情报工作水平马上就见了效果。
李鸿章这次来的行程和保密都由鹰潜安排。结果到现在为止,除了劳巡抚和向提督,没有一个知道这件事情。也就是吴仁晓凭着他特殊的敏锐,嗅到了一些气味。
虽然中枢来人的消息没有扩散,鹰潜还是采取了更基础的防范:所有巡抚衙门的人,这些天都不准外出,实行短期军事管制。这也是神机阁的潜伏弟子没有办法往外送情报的原因。
同时,他还重新调整了巡抚衙门和提督行辕的警戒,并派出隐鹰馆弟子参与其中,指导那些警戒的兵丁,如何更有效地防止敌人情报人员的渗透。
这条措施大见成效。那些按惯常方法试图窃取情报的神机阁成员,如同白日的盗贼,全部暴露在他们的视野之中。结果不是被打死,就是被活捉,剩下的也都一无所得,狼狈逃跑。
还有一条更大的阴谋,也在进行中。他竟然和神机阁的一个高层弟子,建立了联系,要达成某种程度的合作！
而隐鹰馆能够很快地做到这一点,就和它的性质和隐蔽性有关了。一直以来,神机阁在南方各行省占主导地位;而隐鹰馆则在北方各行省包括京畿独占鳌头。
但是,隐鹰馆在神机阁的地盘也都有分馆,而且姿态很低,从来不与神机阁争利。这样,二家实际上就保持了和平相处的关系。不和神机阁争利,这当然是因为隐鹰馆志不在此。